Với Europa League, còn quá sớm để nói đến hành trình chinh phục của bất cứ ứng viên nào. Bởi những ứng viên thực sự có thể chỉ xuất hiện sau khi vòng bảng Champions League khép lại vào tháng 12. Khi đó, những đội xếp thứ ba của các bảng vòng loại Champions League mới rơi xuống Europa League, và cuộc đua mới bắt đầu. Khi mà đối thủ lúc này chỉ là những đội bóng trung bình đến từ Bỉ, Hà Lan, Ukraina hay Áo thì cả Eintracht Frankfurt, Monchengladbach và Wolfsburg đều có thể yên tâm thi đấu ở vòng loại này dẫu cho họ rơi vào bảng đấu nào đi nữa.
Sự chú ý dồn lên phía các bảng đấu Champions League nhiều hơn khi năm nay Bundesliga vẫn có 4 đại diện tham dự. Năm ngoái, Hoffenheim của Nagelsmann đã sớm bị loại ở một bảng đấu mà cạnh tranh với họ là Lyon và Shakhtar Donetsk. Đáng buồn là ba đại diện còn lại của nước Đức sau đó cũng đều bị loại sớm ở vòng 1/16 khiến cho lần đầu tiên sau nhiều năm nước Đức không có đại diện nào ở bán kết của giải đấu hàng đầu Châu Âu này.
Leipzig đang có phong độ rất cao
So với Hoffenheim và Schalke năm ngoái thì Leverkusen và RB Leipzig năm nay được đánh giá cao hơn nhiều. Đội bóng mới của Nagelsmann vừa bước lên ngôi đầu bảng sau ba vòng đấu toàn thắng trước những đối thủ không hề yếu. Đội hình của RB Leipzig năm nay không chỉ dày dạn hơn Hoffenheim mùa giải năm ngoái mà họ còn có những ngôi sao rất đáng xem như Timo Werner hay tiền vệ kiến tạo Marcel Sabitzer. Rơi vào bảng G cùng hai đối thủ khá nhẹ ký là Zenit và Benfica, Nagelsmann sẽ có nhiều cơ hội để tập trung cho cuộc phục thù Lyon sau thất bại ở mùa giải năm ngoái. Cửa đi tiếp là khá sáng sủa với đội bóng miền Đông nước Đức.
Leverkusen đã trở lại Bundesliga sau 3 năm vắng bóng. Đây không phải là đội bóng đã từng tiến tới trận chung kết năm 2002 khi có Ballack và Ze Roberto trong đội hình nữa. Nhưng giờ họ có Kai Havert, tài năng đáng chờ đợi nhất của bóng đá Đức thời điểm hiện tại. Tuy nhiên lá thăm đen đủi đã đấy Leverkusen vào bảng đấu có Juventus và Atletico Madrid, hai trong số những ứng viên hàng đầu của chức vô địch. Sẽ là bất ngờ lớn nếu Leverkusen vượt qua vòng bảng, nhưng với đội hình trẻ trung và giàu khát vọng, họ sẽ chiến đấu với tinh thần quật khởi để thể hiện mình.
Havertz được kỳ vọng là đầu tàu cho Leverkusen
Bayern Munich, anh cả của bóng đá Đức tại trời Âu mùa trước đã gây ra nỗi thất vọng lớn khi bị loại ngay từ vòng 1/16. Nhưng nếu nhìn lại đối thủ của họ là Liverpool gần như hoàn hảo đã lên ngôi vào cuối mùa thì mới thấy đó dường như là do số phận run rủi. Mùa này, sự kỳ vọng vào đội quân của Niko Kovac ở trời Âu sẽ lớn hơn rất nhiều. Sau mùa giải đầu tiên thống trị quốc nội, Kovac sẽ phải dồn sức cho mục tiêu Champions League.
Vòng bảng với những Tottenham, Olympiakos hay Sao đỏ Belgrade sẽ không thể là rào cản cho mục tiêu lớn của họ ở cuối mùa. Dù sao thì bài test với đội bóng đã vào chung kết mùa trước là Tottenham Hotspur cũng sẽ cho cho phép HLV Kovac nhìn rõ hơn những đối thủ chính của mình đến sau vòng bảng.
Bayern sẽ là lá cờ đầu của Bundesliga ở Châu Âu
Dortmund năm nay được kỳ vọng sẽ tạo nên cuộc lật đổ ở Bundesliga. Sẽ không bất ngờ nếu họ sớm buông giải đấu Châu Âu để tập trung cho mục tiêu chính này. Trong hai mùa bóng vô địch nước Đức gần đây nhất là 2011 và 2012 họ cũng đều sớm rời cuộc chơi Châu Âu ngay từ vòng bảng. Dĩ nhiên với thực lực của đội bóng này hiện nay thì người ta kỳ vọng nhiều hơn thế ở họ. Cùng bảng đấu với Barca, Inter và Slavia Prague, cuộc cạnh tranh cho hai xuất đi tiếp cũng sẽ là vô cùng quyết liệt. Nhưng vào một ngày đẹp trời, với lối chơi bùng nổ, Dortmund có thể đánh bại mọi đối thủ. Ngay tại Châu Âu người ta cũng luôn muốn thấy đội bóng có lối chơi rực lửa này tiến sâu nhất có thể.
Có hai trên bốn đội bóng Đức rơi vào bảng đấu tử thần khiến cho cửa đi tiếp của họ ở Champions League năm nay trở nên khá khó khăn. Bayern Munich sẽ vẫn là đầu tàu hy vọng. RB Leipzig được tin tưởng sẽ tiến sâu hơn so với lần đầu xuất hiện hai năm trước. Người ta cũng kỳ vọng vào Dortmund và Leverkusen có thể vượt qua vòng bảng để góp vui trong giai đoạn quyết liệt nhất sau mùa Đông. Nhưng tất cả cũng chỉ là những phỏng đoán, bởi với một mùa giải quyết liệt và giàu tham vọng ở Bundesliga đang diễn ra, sẽ không dễ để có thể san sẻ nguồn lực cho một đấu trường đầy mạo hiểm như Champions League được.
