Đúng vào thời điểm Liverpool nhận được sự kì vọng lớn nhất từ NHM, họ lại gây thất vọng khi gục ngã 0-2 trên sân Newcastle. Thất bại này 1 lần nữa cho thấy sự tầm thường của Lữ đoàn đỏ trước những đối thủ chủ động chơi phòng ngự – phản công.
Sự hấp dẫn của Premier League là không thể chối cãi! Ở đó, những CLB nằm trong nhóm cầm đèn đỏ hoàn toàn có thể đánh bại những ông lớn đang đua tranh top 4 hoặc chức vô địch. Hay rồi, những đội bóng đang trên đà thăng hoa chẳng thể đảm bảo khả năng giành 3 điểm trước những đối thủ khủng hoảng triền miên. Trận thua 0-2 của Liverpool trước Newcastle đêm qua là 1 ví dụ!
Thứ hạng của Newcastle đã thể hiện rõ sự kém cỏi của họ dưới thời HLV Steve McClaren. Trước vòng 15, Chích chòe xếp áp chót BXH và cũng là 1 trong những đội bóng có hàng thủ tệ nhất Premier League. Còn ngược lại, Liverpool đang tràn trề hưng phấn dưới thời HLV Jurgen Klopp. Họ từng đè bẹp Chelsea, Man City ngay trên sân khách và giữa tuần trước là trận oanh tạc 6-1 trước Southampton ở bán kết Capital One Cup.
Một điều ấn tượng khác của Klopp-team là họ thi đấu cực kì ấn tượng trên sân khách (bất bại). Nhưng ở St James Park đêm qua, sự bùng nổ của Liverpool đã biến mất. Thay vào đó là 1 đội bóng bế tắc đến tầm thường! Đến chính HLV Jurgen Klopp đã phải đăng đàn xin lỗi CĐV nhà vì đã khiến NHM mất thời gian đến St James Park.
Tại sao 1 đội bóng từng đánh bại cả Chelsea, Man City và đang có phong độ rất ấn tượng như Liverpool lại có thể dễ dàng để thua Newcastle? Trước khi trả lời câu hỏi này, hãy để ý một chút về phong cách của Lữ đoàn đỏ dưới thời Jurgen Klopp.
Không nói, ai cũng biết Liverpool đã có sự thay đổi rất lớn kể từ khi Klopp tới Anfield, cả về lối chơi lẫn tinh thần. Nét đặc sắc nhất trong lối chơi mới của Lữ đoàn đỏ chính là tốc độ, thể lực. Nó khiến The Kop biến thành cơn lốc đáng sợ, sẵn sàng cuốn phăng mọi vật cản trong 1 ngày đẹp trời.
Sau thất bại 1-6 trước Liverpool ở tứ kết Capital One Cup, HLV Ronald Koeman của Southampton từng nói rằng “Klopp đã chơi thứ bóng đá tấn công thực sự, lối chơi mà mọi người đều muốn thấy. Nó khác hoàn toàn so với các CLB lớn khác ở Premier League. Tôi có thể khẳng định không CLB nào ở Anh hiện tại dám chơi tấn công thực sự như Liverpool. Họ lùi về chờ sai lầm và dồn lên chơi tấn công tổng lực.”
Koeman đã có cái nhìn không hề sai về Liverpool của Klopp. Đó là lối chơi tấn công tổng lực được xây dựng trên 1 hàng thủ chắc chắn, có sự hỗ trợ lớn từ phía trên, không khác nhiều là mấy so với Dortmund trước đây và cũng có nhiều nét tương đồng với phong cách của người Hà Lan.
Đó cũng là nguồn gốc của mọi vấn đề! Liverpool rất thành công với lối chơi này trước những đội bóng muốn tấn công và sẵn sàng dâng cao đội hình đôi công với mình. Minh chứng là trước chuyến làm khách ở St James Park đêm qua, Lữ đoàn đỏ từng đè bẹp Chelsea, Man City, Southampton và bất bại trên sân khách.
Nhưng ở St James Park đêm qua, đấu pháp của Jurgen Klopp đã phá sản trước một Newcastle sẵn sàng phòng ngự số đông và đợi thời cơ dù rất cần điểm. McClaren đã đúng bởi trước lối chơi ấy, Liverpool trở nên tầm thường, bế tắc. Các đợt lên bóng nhanh, ào ạt của Liverpool cần khoảng trống để thành công nhưng vấn đề là Newcastle đã không tạo ra khoảng trống ấy.
Có cảm giác như McClaren đã dùng chính “gậy ông đập lưng ông” để đối chọi với Liverpool. Sự khác biệt của Newcastle so với Liverpool là ở tuyến giữa, nơi mà Anita và Colback gần như ăn đứt cặp Allen – Lucas của The Kop. Dưới thời Klopp, Liverpool là “ông vua” di chuyển ở Premier League. Ở St James Park đêm qua, tổng quãng đường di chuyển của đội hình Liverpool là 116,5km. Chỉ có điều Newcastle còn di chuyển tốt hơn (117km). Ở cuộc chiến thể lực và tốc độ, Chích chòe đã thắng!
Trong thế trận bế tắc như vậy, Liverpool phải đẩy cao đội hình tấn công ở hiệp 2. Và họ đã phải trả giá bằng 2 bàn thua đều đến từ những đường phản công nhanh của Newcastle.
Thực ra, trước trận thua ở St James Park, người ta đã nói tới cái tệ của Liverpool khi chạm trán các đối thủ “chiếu dưới”, nhất là những đội bóng sẵn sàng cố thủ, bảo toàn mành lưới trước khi nghĩ tới 3 điểm. Minh chứng rõ nét nhất là trận thua Crystal Palace 1-2 ngay tại sân nhà Anfield. Hay ở vòng đấu trước, phải nhờ tới quả phạt đền may mắn, Lữ đoàn đỏ mới có thể giành trọn 3 điểm trước Swansea.
Từ những kết quả trên, Jurgen Klopp cần tạo một phương án khác cho Liverpool khi họ phải chạm trán những đối thủ thích phòng ngự số đông. Tốc độ chỉ là chất liệu, không phải sự đảm bảo cho hiệu quả bởi để phá vỡ những chiếc xe bus, ông cần tính đột biến từ hàng tiền vệ. Tiếc là ở St James Park đêm qua, Coutinho chưa thể trở lại. Đây có lẽ là quân bài có khả năng tạo khác biệt lớn nhất của Klopp.
Mùa giải vẫn còn rất dài! Sau trận thua Newcastle, Jurgen Klopp một lần nữa khẳng định ông không nghĩ tới cuộc đua vô địch. Quả thực, rất khó để ông bước vào cuộc đua khi mà Liverpool biết thắng các đối thủ lớn nhưng lại dễ dàng ném điểm khỏi tay ở những trận đấu nhỏ…
