Rafa Benitez được thuê về để dẫn dắt Real, hay để chiều chuộng Gareth Bale?
Ý muốn cá nhân của Perez không phải là việc đuổi Iker Casillas ra khỏi đội bóng, bán Sergio Ramos để kịp lấy tiền trước khi Ramos đáo hạn hợp đồng, hay mua David De Gea về làm người gác đền mới cho CLB. Casillas thì đã sang Porto nhưng Ramos vẫn ở lại, De Gea vẫn không đến, v.v… Ai tinh ý sẽ thấy Rafa Benitez đều tỏ ra khá xa cách với những diễn biến đó, ông không bình luận gì và cũng không có chủ trương gì.
Bình thường điều đó cũng tốt bởi như vậy có nghĩa HLV trưởng chỉ tập trung vào chuyên môn chính là thu được kết quả tốt nhất từ các trận đấu. Tuy nhiên trận giao hữu với AS Roma ở Australia cho thấy Benitez có vẻ cũng chật vật với những bài toán trên sân, mà trong đó vai trò của Gareth Bale đặc biệt được chú ý. Bale đá như một “số 10” trong trận giao hữu, di chuyển tự do và có bóng liên tục, nhưng không tạo được nhiều đột biến và Real không ghi được bàn thắng.
Trước AS Roma, Gareth Bale sút bóng 3 lần trong khi Cristiano Ronaldo không dứt điểm lần nào. Bale đúng là một tay săn bàn giỏi và đã từng tỏa sáng trong vai trò tự do ở Tottenham, nhưng trong đội hình Real Madrid, Cristiano Ronaldo vẫn là chân sút số 1. Mà đã là chân sút số 1 thì CR7 cần phải được chạm bóng nhiều nhất trong các cầu thủ tấn công, hoặc ít nhất cũng phải được dàn xếp thường xuyên để anh có cơ hội dứt điểm. Điều đó không xảy ra trong 90 phút thi đấu với Roma.
Đã vài lần kể từ mùa bóng qua người ta được thấy những hình ảnh Ronaldo (và đôi lúc là Benzema) cáu bẳn vì Bale sút bóng thay vì chuyền cho mình ở tư thế thuận lợi. Ronaldo nên làm quen với tình cảnh ấy bởi đồng đội người xứ Wales của anh sẽ còn sút nhiều hơn nữa khi mùa giải bắt đầu. Việc Benitez hứa hẹn đẩy Ronaldo lên đá cắm là giải pháp đối phó cho thấy quyết tâm biến Bale thành nhân vật chủ lực của Real từ phía “ông râu dê”.
Carlo Ancelotti không được Florentino Perez ưa thích bởi một lý do, đó là Carletto nhất quyết không thay đổi chiến thuật thi đấu để Gareth Bale tỏa sáng. Bale là bản hợp đồng con cưng của cá nhân Perez và ông chủ thầu xây dựng này sẵn sàng dẫm đạp lên Ronaldo – người vốn không phải do tay Perez ký – để Bale được làm ông hoàng của thành Madrid. Vì lý do đó mà Ancelotti bị sa thải và Benitez được bổ nhiệm vì hứa hẹn với Perez rằng ông sẽ giúp Bale được nhiều bóng hơn.
Ancelotti đủ thông minh để nhận ra rằng Gareth Bale, dù rất nhanh nhẹn và kỹ thuật, không xứng tầm với vai trò một nhà kiến thiết hay một tay săn bàn chủ lực. Trước Roma, Benitez mới nhận ra vấn đề khi thấy Bale không những chật vật khi dạt ra giữa mà còn khó khăn khi đối đầu các hậu vệ cánh Roma. Nhưng Benitez đã trót hứa với Perez, lẽ nào ông lại không giữ lời?
Sự nuông chiều gượng ép mà Benitez sẽ dành cho Bale e rằng không sớm thì muộn cũng gây chia rẽ nội bộ Real và làm bản lề cho sự bỏ đi của các trụ cột trong đội, kể cả Cristiano Ronaldo. Một tập thể độc hại như vậy, e rằng có xòe thêm trăm triệu euro đi nữa các ngôi sao lớn cũng không ai dám đến.
