Kỳ nghỉ đông 2 tuần lễ có vẻ như chưa đủ để các cầu thủ Barca lấy lại phong độ tốt nhất sau một năm dài chinh chiến. Chỉ 3 ngày sau lần bị “đo đài” ở San Mames của Bilbao, đạo quân hùng mạnh của HLV L.Enrique suýt gục ngã ở “chảo lửa” El Madrigal mà chỉ có sự xuất thần của L.Messi mới giúp Barca thoát khỏi cảnh trắng tay trước Villarreal.
Chẳng ai có thể hình dung một Barca đánh đâu thắng đó, ghi tổng cộng 18 bàn ở 5 trận đấu cuối cùng của tháng 12, lại rệu rã tinh thần một cách khó tin đến thế. Trước Bilbao và Villarreal, bộ đôi Suarez và Neymar gần như mất hút trong khi Barca gần như “chấp” các đối thủ cả khu trung tuyến. Chỉ Messi chứng tỏ vai trò của mình với bàn gỡ danh dự 1-2 trước Bilbao để tạo lợi thế cho trận lượt về Cúp Nhà vua cũng như là tác giả bàn gỡ hòa 1-1 trước Villarreal tại La Liga.
Neymar (phải) đã tịt ngòi đúng 10 tuần. Ảnh: Reuters.
Đang chiếm thế thượng phong trong cuộc đua vô địch, Barca bất ngờ chậm bước kể từ trận cầu siêu kinh điển và rơi lại phía sau Real Madrid với khoảng cách ngày càng được nới rộng. Không khó để chỉ ra lý do khiến đoàn quân xứ Catalan sa sút. Nổi tiếng với hàng công “khủng” nhưng Barca giờ chỉ còn biết trông cậy vào một mình Messi. Tính luôn cả trận đấu với Villarreal, Neymar đã “tịt ngòi” đúng 10 tuần, tức 991 phút ra sân. Suarez đang sát cánh với Messi ở ngôi đầu danh sách “Vua phá lưới” nhưng cũng không thể ghi bàn kể từ ngày 19-12 năm ngoái!
Sau 17 vòng đấu, Barca đã kém Real Madrid đến 5 điểm và đã thi đấu nhiều hơn đối thủ 1 trận. Trận hòa như thua trước Villarreal còn khiến nhà đương kim vô địch mất luôn vị trí nhì bảng vào tay Sevilla. Tình hình nghiêm trọng đến mức HLV Enrique phải thừa nhận Barca khó có cơ hội đua tranh sòng phẳng với Real Madrid và chỉ còn biết trông chờ đối thủ sẩy chân ở chặng đường đua còn khá dài phía trước.
Những ai thông tỏ chuyện hậu trường đều rõ Barcelona đã và đang đối mặt với vô vàn biến động. Iniesta vừa trở lại sau chấn thương đã phải liên tục cày ải, tất nhiên, với phong độ chưa phải tốt nhất. Trong khi đó, dù có thể choàng gánh nhiệm vụ thay cho người đội trưởng này nhưng Rakitic chỉ được đăng ký suất dự bị, chưa kể thông tin hành lang đồn đoán chuyện tiền vệ người Croatia này có thể sẽ chuyển đến Man City ngay trong tháng 1 này. Bản thân HLV Enrique cũng đang bối rối chuyện đi - ở sau khi mùa giải hiện tại kết thúc. Báo chí Tây Ban Nha những ngày qua thậm chí còn tung ra danh sách 5 ứng viên nặng ký có thể ngồi thay “ghế nóng” của Enrique!
Rạng sáng 12-1, Barcelona sẽ tiếp Bilbao ở trận lượt về vòng 1/8 Cúp Nhà vua mà chỉ cần nhận thêm một thất bại nữa, sự sụp đổ của đội bóng này sẽ lập tức diễn ra theo hiệu ứng domino. Đó là chưa kể giữa tháng 2, họ phải đối đầu với PSG ở vòng đấu loại trực tiếp Champions League
Lo cho Barca, đơn độc giữa khoảnh khắc giông bão tháng đầu năm.
