Biết trước chấn thương gân kheo của Juanfran và sự vắng mặt của hậu vệ Tây Ban Nha sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến sức mạnh từ phía Atletico nhưng ít người nghĩ kẻ đóng thế Vrsaljko lại dính 2 thẻ vàng đầy ngớ ngẩn chỉ sau có 10 phút. Kịch bản đã vẽ ra một chiến thắng tưng bừng dành cho Arsenal. Nhưng bóng đá không đơn giản như thế.
Arsenal sớm thi đấu hơn người.
Sau khoảng thời gian đó, lần lượt Koke và Partey ở giữa sân thay phiên nhau lùi về trám vào vị trí Vrsaljko để lại. Bị mất người từ sớm, Atletico Madrid không còn lựa chọn nào khác ngoài lùi sâu và cố gắng làm chậm nhịp độ trận đấu để tránh bàn thua.
Arsenal không thể ghi bàn lúc họ cần nhất
Trong 25 phút khi Atletico đang cố gắng hoàn hồn sau chiếc thẻ đỏ, Arsenal với quân số áp đảo ở khu trung tuyến đã chủ động đẩy nhanh nhịp độ trận đấu để tìm kiếm bàn thắng. Đội bóng TBN bị cuốn vào lối chơi của Pháo Thủ và để lộ ra vô số khoảng trống. Tuy nhiên, căn bệnh kinh niên mang tên dứt điểm lại một lần nữa ám ảnh CĐV Arsenal, những cơ hội lần lượt trôi qua trước gót giày của Ramsey, Ozil và Welbeck một cách đầy tiếc nuối.
Arsenal bỏ lỡ quá nhiều cơ hội.
Đây là khoảng thời gian Arsenal nên ghi được bàn thắng vì họ chiếm lợi thế cả về tinh thần lẫn thế trận trong khi Atletico dù thua trước cũng khó vùng dậy được khi không có những chỉ đạo kịp thời từ phía Simeone. Dẫn bàn và thi đấu hơn 1 người trước khi hiệp 2 bắt đầu là đều Arsenal mong muốn, nhưng hiện thực phũ phàng.
5 phút cuối hiệp 1 đã phần nào gợi mở thế trận của hiệp 2. Atletico co cụm về khu vực trước vòng 16m50 với từ 5 đến 7 cầu thủ án ngữ trước khung thành của Jan Oblak còn Arsenal sau khi thể lực không còn đảm bảo chỉ đan bóng qua lại và chờ vận may đến từ những tình huống nằm biên tạt bóng. Lúc này, Arsenal không còn giữ được thế trận áp đảo và lời cảnh bảo sớm đến với pha dứt điểm vô cùng nguy hiểm của Griezmann.
Atletico chấp nhận thua, nhưng Arsenal lại không thể thắng
Sau giờ nghỉ, lối chơi và tâm lý của các cầu thủ Atletico đã được cải thiện rất nhiều khi nhận những điều chỉnh từ Simeone trong phòng thay đồ. Atletico thiết lập thế trận phòng ngự 2 lớp theo trục dọc sở trường trước khung thành Oblak, họ cho Arsenal thoải mái cầm bóng cách vòng cấm trong phạm vi 30m nhưng khi Arsenal càng gần khung thành, họ càng bế tắc trong việc luân chuyển bóng.
Việc không thể đan bóng ở khu vực trung lộ chật chội khiến Arsenal phải đưa bóng ra cánh nhiều hơn. Cho đến trước khi nhận bàn thua, cái cách Atletico tổ chức cự ly đội hình vô cùng chuẩn mực và chủ động.
Trong một khoảng thời gian không thực sự chơi tốt và đang bí nước vào khung thành của Oblak thì Arsenal lại bất ngờ tìm được bàn thắng sau pha đánh đầu của Lacazette. Bàn thắng này đến từ hệ quả Atletico co cụm vào vòng cấm và chấp nhận rủi ro từ những khoảng trống ở biên. Lucas Hernandez mắc lỗi cá nhân trong tình huống theo kèm Lacazette trong khi các đồng đội của anh vẫn đang thực hiện đấu pháp tốt.
Những pha tạt bóng của Arsenal đem lại hiệu quả.
Thông thường, khi thế trận đã đến nước như thế, cơ hội có điểm của thầy trò Simeone bằng không. Ông chỉ định cho vị trợ lý của mình lần lượt đưa Gabi và Savic vào sân để hạn chế thua thêm. Simeone đã từ bỏ hy vọng nghĩ đến một trận hòa từ lúc thay Gameiro ra khỏi sân.
Thậm chí, khi Griezmann phải lùi sâu hỗ trợ cho hàng thủ, những CĐV Atletico lạc quan nhất cũng khó tin rằng đội bóng của họ có thể rời nước Anh với một lợi thế trong tay. Arsenal kiểm soát bóng đến gần 80% sau đó, tuy nhiên điểm chết của họ là số đường chuyền ngang chiếm đến gần 70% trong những đợt lên bóng. Arsenal không dám mạnh dạn tìm kiếm thêm bàn thắng, họ cà kê dê ngỗng và phải trả giá quá đắt.
Một sát thủ như Griezmann luôn biết cách trừng phạt đối thủ.
Sai lầm của Koscielny và cú vẩy má lạnh điếng người của Griezmann sau cùng nói lên chân dung của Arsenal dưới thời Arsene Wenger trong nhiều năm gần đây. Đơn giản, họ thiếu bản lĩnh.
