Chuẩn bị cho vòng bán kết Europa League đối đầu Valencia, hành trang của Arsenal chính là chuỗi 3 trận toàn thua ở Premier League, khi họ lần lượt bại trận trước Crystal Palace (2-3), Wolverhampton (1-3) và Leicester (0-3). Kết quả khiến thầy trò HLV Unai Emery không còn quyền tự quyết trong cuộc đua top 4 và phải hy vọng đoạt chức vô địch ở giải hạng 2 Châu Âu mới có thể vào thẳng vòng bảng Champions League.
Tuy nhiên, nhiệm vụ đó sẽ không hề dễ dàng khi đối thủ của The Gunners đêm nay chính là Valencia, câu lạc bộ giàu kinh nghiệm ở Lục địa già và sở hữu rất nhiều gương mặt "thấu hiểu" Arsenal như Francis Coquelin hay Gabriel Paulista.
Phát biểu trước thềm cuộc chạm trán đại diện thành London, HLV Marcelino bên phía "Bầy dơi" nói: "Arsenal đã dễ dàng hạ gục Napoli. Điều đó cho thấy họ rất đáng gờm và chúng tôi cần phải cẩn trọng trước đối thủ.
HLV Valencia, ông Marcelino đánh giá rất cao Arsenal.
Arsenal là một đội bóng mạnh và ngoài ra, họ còn có lợi thế sân nhà ở trận đấu lượt đi này. Mà như các bạn biết đấy, Emery và các học trò luôn chơi rất hay mỗi khi được thi đấu ở Emirates. Đó sẽ là một thử thách rất lớn dành cho Valencia, tuy nhiên, tôi tin rằng chúng tôi sẽ vượt qua được trở ngại đó.
Chúng tôi cần phải thể hiện tinh thần chiến đấu cho đến tận những giây cuối cùng nhằm thu về được những lợi thế nhỏ nhất trước trận lượt về. Những trận thua tồi tệ vừa qua của Arsenal chẳng nói lên điều gì cả, điều mà tôi biết, đó là Valencia sẽ phải không ngừng nỗ lực để gặt hái một kết quả có lợi khi làm khách ở Emirates. Bởi Arsenal là một đội bóng mạnh và London cũng không phải là một mảnh đất lành.
Marcelino dành sự ngưỡng mộ cho Unai Emery.
Trước đây, tôi đã từng làm việc cùng HLV Unai Emery. Khi đó, tôi còn trẻ và vẫn giữ trong đầu một suy nghĩ rằng, mỗi huấn luyện viên đều có một triết lý, phong cách, chiến thuật riêng và họ sẽ giữ mãi điều đó trong suốt sự nghiệp của mình.
Thế nhưng, thật bất ngờ khi chứng kiến cách Emery thay đổi hệ thống của ông ấy. Như các bạn thấy đấy, Arsenal giờ đã không còn chơi với sơ đồ 4 hậu vệ truyền thống như trước. Pháo thủ thi đấu linh hoạt hơn với 3 trung vệ, trong cả phòng ngự lẫn tấn công.
Họ cho thấy mình là một tập thể đoàn kết và rất giỏi ứng biến. Có thể Arsenal đã để thua vài trận gần đây nhưng họ vẫn là một đội bóng mạnh và tôi hy vọng rằng, Valencia có thể mang về chút ít lợi thế sau chuyến làm khách ở Emirates".
