Neymar hướng mắt nhìn lên trời. Số 10 vừa bỏ lỡ thời cơ đưa Brazil vươn lên dẫn trước, khi quả bóng từ chân anh chệch cột dọc khung thành Vladimir Stojkovic trong gang tấc.

Bốn khán đài Otkritie Arena thoáng chìm trong tiếc nuối. Có thể hiểu được khoảnh khắc ấy. Neymar luôn là cái tên thu hút nhiều chú ý, kèm theo vô vàn kỳ vọng từ giới mộ điệu.

Thế nhưng, tại Moscow rạng sáng nay, siêu sao Paris Saint-Germain không phải mảnh ghép quan trọng nhất của Selecao.

Vài phút sau pha hỏng ăn của tiền đạo 26 tuổi, một pha phất bóng thiên tài từ giữa sân, xé toang hàng phòng ngự chặt chẽ của Serbia, tạo điều kiện không thể thuận lợi hơn để Paulinho mở tỷ số.

Chủ nhân của đường chuyền ấy vẫn là một cái tên thầm lặng. Cùng cái tên giúp Selecao phá vỡ thế bế tắc bằng một siêu phẩm ngày ra quân, và cũng cùng cái tên đã cứu rỗi đoàn quân Tite khỏi hiểm cảnh ở loạt trận thứ hai. Cái tên ấy là Philippe Coutinho.

Khi Neymar còn đang mải mê với những pha múa may cùng các biểu cảm đau đớn sau những tình huống va chạm, là Coutinho đã đứng lên, làm thay sứ mệnh của niềm hy vọng Số 10, dẫn dắt đội tuyển quê hương đến chiến thắng.

Brazil sở hữu một dàn sao thượng thặng trên hàng công và với tính cách trầm lắng của mình, tiền vệ Barcelona chưa bao giờ thật sự nổi bật. Tuy nhiên, chính thực tế này lại biến anh trở thành vũ khí bí mật trong tay Tite.

Khi sự tập trung của đối phương hướng về các đồng đội hào nhoáng, Coutinho âm thầm thực hiện công việc, và anh làm điều đó một cách xuất sắc.

Với bộ đôi "hộ pháp" Casemiro và Paulinho dọn dẹp phía sau, tài năng 26 tuổi được giải phóng hoàn toàn khỏi công tác phòng ngự, thỏa sức đạo diễn thế trận.

Nhãn quan chiến thuật xuất sắc cùng khả năng phân phối bóng tuyệt vời cho phép Coutinho kết nối lối chơi, hòa nhịp những màn trình diễn cá nhân, là nền tảng tối quan trọng để Các vũ công Samba thăng hoa.

Phút 57 cuộc chạm trán vừa qua, khi khung thành Brazil bị vây hãm bởi những mũi công phá Serbia, vẫn chính là Phù thủy nhỏ khiến đại diện Châu Âu chùn bước với tình huống dẫn bóng khéo léo ở trung lộ, vẩy bóng chính xác cho Neymar băng lên từ hành lang trái.

Như thường lệ, Số 10 lại gây thất vọng khi phung phí cơ hội bằng vàng để kết liễu trận đấu.

Không ngạc nhiên khi sau đó khoảng 20 phút, Coutinho chứ không phải Neymar, được Tite rút ra dưỡng sức.

Số 11 đã hoàn thành nhiệm vụ, đội bóng của anh dẫn trước đối thủ 2-0, cầm chắc ngôi đầu và tấm vé đi tiếp trong tay. Selecao cần giữ báu vật quý giá nhất của mình cho tham vọng sắp tới.

Cùng thời điểm ấy, Neymar vẫn ở trên sân, cố sức tìm khoảnh khắc lóe sáng cho riêng mình.

Ngôi sao chiến đấu cho vinh quang bản thân còn người hùng thật sự đặt màu cờ sắc áo lên hàng đầu. Ở tiêu chí này, cầu thủ đắt giá nhất thế giới hoàn toàn thua xa đồng đội thầm lặng bên cạnh.