Sau rất nhiều thử nghiệm hồi đầu mùa, HLV Valverde hiện đã tìm ra bộ khung chắc chắn cho chiến dịch chinh phục các danh hiệu ở mùa giải năm nay. Trước khi bước vào kỳ nghỉ Đông, Barcelona đang tạm bỏ xa nhóm bám đuổi đến 9 điểm trên bảng xếp hạng La Liga đồng thời đã xác định được đối thủ ở vòng knockout đầu tiên tại đấu trường Châu Âu Champions League.
Trong số những kết luận về cách Valverde vận hành cỗ máy Barcelona, rõ ràng nhất phải nói đến bộ ba ‘bất khả xâm phạm’ của cựu thuyền trưởng Athletic Bilbao: Lionel Messi, Marc-Andre Ter Stegen và Ivan Rakitic, những cầu thủ chưa từng vắng mặt trong 17 trận đấu đã qua tại La Liga.
Lionel Messi hiển nhiên là ngôi sao sáng nhất trên bầu trời Camp Nou trong nhiều năm trở lại đây và cũng là gương mặt không thể thiếu trên hàng công Gã khổng lồ xứ Catalan trong mỗi trận đấu. Mùa này, M10 đã bỏ túi 15 bàn thắng và 6 đường kiến tạo sau 17 vòng đấu La Liga. Dù đã bước sang tuổi 30, siêu sao người Argentina vẫn không ngừng mang đến những màn trình diễn khiến người hâm mộ không thốt nên lời. Cuối tuần trước, Messi một lần nữa biến trận El Clasico thành show diễn của riêng anh và như thường lệ, góp công lớn giúp Barca mang về 1 chiến thắng.
Nếu trên hàng công Messi là ngọn đèn dẫn lối thì trước khung gỗ, Barcelona cũng sở hữu một ‘thánh nhân’ khác. Sự xuất sắc của Ter Stegen dĩ nhiên là lý do anh chưa từng bị gạch tên khỏi đội hình ra sân của Valverde tại đấu trường quốc nội mùa này. Trong khi Messi không đối thủ trên đường đua Pichichi, Ter Stegen cũng là người dẫn đầu cuộc cạnh tranh danh hiệu Zamora, danh hiệu dành cho thủ thành La Liga để thủng lưới ít nhất trong 1 mùa giải.
Cuối cùng, Ivan Rakitic có lẽ là cái tên gây ngạc nhiên hơn cả trong bộ ba ‘bất khả xâm phạm’ của Valverde. Mùa giải trước, Rakitic liên tục bị ‘ngó lơ’ bởi HLV Luis Enrique một cách khá khó hiểu. Kết quả, Hè vừa qua, đã có rất nhiều tin đồn về việc ban lãnh đạo Barcelona sẵn sàng đánh đổi Rakitic để đưa những mục tiêu hàng đầu về Camp Nou. Song lúc này, tiền vệ người Croatia đang là một mảnh ghép rất quan trọng trong sơ đồ chiến thuật được Valverde ưa chuộng.
Rakitic mang đến sự cân bằng ở khu trung tuyến. Cựu ngôi sao Sevilla đã và đang là cộng sự tuyệt vời của Sergio Busquets ở vị trí tiền vệ trụ. Mùa trước, một mình Busquets phải vô cùng vất vả với nhiệm vụ ở khu vực giữa sân và đôi lúc thực sự gặp phải rắc rối. Nhờ sự trợ giúp của Rakitic, Busquets cũng trở lại với phiên bản xuất sắc nhất của bản thân trong phần mùa giải đã qua.
