Rạng sáng 16-11, người hâm mộ trên khắp thế giới thực sự mãn nhãn với những bữa tiệc bóng đá diễn ra trên sân cỏ Nam Mỹ. Brazil nối dài chuỗi trận thắng kỷ lục để giữ vững ngôi đầu bảng, Chile ngược dòng ngoạn mục thắng tưng bừng Uruguay, Ecuador nhấn chìm Venezuela,… và tất cả đều phải nhường bước trận cầu “đinh” tại San Juan, nơi chủ nhà Argentina quyết định dốc hết vốn liếng cho canh bạc cuối.
Năm ngày trước, dư luận phàn nàn ra sao về tình cảnh bất lực của Messi trong cuộc đối đầu với Brazil thì sau trận cầu với Colombia, người ta lại phải hết lời ngợi khen La Pulga, vị phù thủy đầy quyền năng của sân cỏ. Chính HLV đồng hương J.Pekerman đang dẫn dắt tuyển Colombia cũng phải thốt lên: “Messi chính là sự khác biệt khi một mình anh đánh bại cả đội bóng của chúng tôi!”
Argentina thắng đậm Colombia nhờ màn tỏa sáng của đội trưởng Messi. Ảnh: Reuters.
Không khó để nhận ra nguyên nhân khiến Argentina thi đấu chệch choạc từ đầu vòng loại. Sở hữu nhiều chân sút đẳng cấp thế giới nhưng sau 11 trận đấu, Argentina chỉ kiếm được 11 bàn thắng, chỉ số kém cỏi bậc nhất khu vực. Đó là lý do để HLV E.Bauza quyết định xoay vòng các tiền đạo đắt giá của mình bên cạnh việc trông chờ vào sự tỏa sáng của Messi.
Thật vậy, như chú gấu chợt bừng tỉnh sau giấc ngủ đông, Messi đã có một trận đấu hay nhất từ đầu mùa. Anh di chuyển khắp mặt sân, nhảy múa cùng quả bóng trong chân khiến các hậu vệ Colombia thay nhau lãnh thẻ phạt. Ở khoảng cách ngoài 25 m, cái chân trái ma thuật của Messi đưa bóng liếm xà ngang rồi cuộn vào lưới đội khách, mở tỉ số trận đấu từ phút thứ 10.
Không chỉ trực tiếp ghi bàn, Messi còn góp phần khơi gợi bản năng của đồng đội khi kiến tạo cho Pratto đánh đầu xé lưới đội khách phút 23 và Di Maria quyết định luôn số phận đội khách ở trận đấu này ở phút 84. Messi tỏa sáng trong đội hình Argentina còn tại tuyển Brazil, đồng đội Neymar của anh phải nhường đất diễn lại cho Gabriel Jesus, chân sút mới 19 tuổi nhưng đang giữ vai trò cực kỳ quan trọng trong đội hình của HLV Tite. Tiền đạo của Man City mở tỉ số ở phút 58 trước khi kiến tạo cho đồng đội Renato ấn định chiến thắng 2-0 cho Brazil ngay trên sân của Peru.
Từng vắng mặt ở trận hòa 0-0 với Paraguay trước đó vì chấn thương, sự trở lại kịp thời của Alexis Sanchez đã giúp Chile có cuộc lội ngược dòng để đánh bại đội nhì bảng Uruguay 3-1, duy trì vị trí trong tốp 4 cùng hy vọng giành vé đến World Cup sau 2 năm nữa.
Kết quả các trận đáng chú ý khác
Châu Á: UAE - Iraq 2-0, Hàn Quốc - Uzbekistan 2-1, Trung Quốc - Qatar 0-0, Syria - Iran 0-0, Thái Lan - Úc 2-2 và Nhật - Ả Rập Saudi 2-1.
CONCACAF: Costa Rica - Mỹ 4-0, Panama - Mexico 0-0, Honduras - Trinidad & Tobago 3-1.
Giao hữu: Anh - Tây Ban Nha 2-2, Nga - Romania 1-1, Ý - Đức 0-0, Pháp - Bờ Biển Ngà 0-0.
