Cơn ‘địa chấn’ ngay tại Emirates mà West Ham tạo ra trước Arsenal trong ngày mở màn Premier League 2015/16 không thể không nhắc tới màn ra mắt của tiền vệ mới 16 tuổi, Reece Oxford.
Trước một Arsenal đang vô cùng thăng hoa với phong độ ấn tượng trước mùa giải, cùng với việc đánh bại Chelsea trong trận Siêu cúp nước Anh cách đây 1 tuần, West Ham được dự báo sẽ phải nhận thua thứ 11 liên tiếp trước đội bóng cùng thành phố. Nhưng với đấu pháp hợp lý và sự tỏa sáng đúng thời điểm của các cá nhân, The Hammers đã tạo nên cú sốc ngay ở trận mở màn khi hạ Pháo thủ 2 bàn không gỡ ngay tại Emirates.
Chiến thắng này còn “kỳ lạ” hơn nữa khi tân HLV Slaven Bilic sử dụng cầu thủ đang ở ‘tuổi teen’, Reece Oxford, người được giao nhiệm vụ ‘chăm sóc’ nhạc trưởng Mesut Oezil và tiền vệ phòng ngự mới 16 tuổi này đã có 79 phút trình diễn ấn tượng trước đội bóng mà anh từng ao ước được khoác áo, Arsenal.
Thật khó tin khi trong trận đấu mở màn gặp đối thủ rất mạnh như Arsenal, HLV người Croatia đã tung cầu thủ mới 16 tuổi 237 ngày vào sân ngay từ đầu. Thậm chí Oxford còn ra đời sau cả France’98. Với trận ra mắt này, anh trở thành cầu thủ trẻ thứ 7 trong lịch sử Premier League.
Trong vai trò tiền vệ đánh chặn, sát cánh cùng 4 tiền vệ khác là Noble, Kouyate, Payet và Zarate, chính Reece Oxford là người được giao nhiệm vụ “chăm sóc” bản hợp đồng 42,5 triệu bảng, Mesut Oezil. Trong trận đấu này, tiền vệ người Đức đã chơi dưới sức và có phần mờ nhạt do Oxford đã hoàn thành tốt nhiệm vụ.
Không chỉ có vậy, Oxford chuyền bóng chính xác đến 95,2% cùng khả năng hỗ trợ phòng ngự rất tốt, bên cạnh đó, tiền vệ 16 tuổi này đã có những pha phối hợp tấn công rất tốt cùng Diafra Sakho và Dimitri Payet khiến khung thành Arsenal không ít lần phải chao đảo. Trong bàn mở tỉ số ở phút 43 của West Ham, chính Oxford đã mang về quả đá phạt trực tiếp, và Dimitri Payet chuyền bóng để Cheikhou Kouyate đánh đầu hạ gục thủ thành Petr Cech.
Phút 79, khi West Ham dẫn trước 2 bàn, HLV Slaven Bilic quyết định rút Reece Oxford rời sân, nhường chỗ cho Kevin Nolan, cầu thủ có tuổi đời gấp đôi tiền vệ trẻ này.
Màn trình diễn ấn tượng trước Arsenal, Oxford cùng với Payet là 2 cầu thủ được chấm điểm cao nhất (8 điểm), trong khi người mà tiền vệ tuổi teen này theo kèm, Oezil chỉ được 5 điểm. Có lẽ đây là màn ra mắt mà cầu thủ thường ước ao được khoác áo Pháo thủ này sẽ không bao giờ quên trong suốt chặng đường của sự nghiệp sau này.
