Sau thất bại trước Chile ở trận chung kết Copa America 2016, Lionel Messi bất ngờ tuyên bố chia tay ĐTQG. Quyết định này đến sau hàng loạt những áp lực mà Messi phải gánh chịu, nhất là khi Argentina thất bại trong 3 trận chung kết liên tiếp trong 3 năm qua (World Cup 2014, Copa America 2015 và 2016).
Với những gì đã xảy ra, giới chuyên môn nhận định, khả năng Lionel Messi quay trở lại là rất khó có thể xảy ra tuy nhiên, ngay sau cuộc nói chuyện với tân HLV trưởngAlbiceleste, ông Edgardo Bauza, Messi đã hoàn toàn quay ngoắt 180 độ.
Vậy lý do vì sao El Pulqua rút lại quyết định của mình? Đích thân siêu sao của Barcelona đã đưa ra lời giải thích. Trước báo giới, Messi cho hay: "Tôi thấy rằng có quá nhiều vấn đề ở bóng đá Argentina và tôi không muốn tạo thêm những vấn đề mới. Tôi chưa bao giờ có ý muốn gây hại cho ĐTQG, trái lại, tôi luôn nỗ lực đóng góp hết sức bằng mọi cách có thể.
Nền bóng đá Argentina còn nhiều thứ phải thay đổi. Riêng bản thân tôi chỉ muốn giúp đỡ bóng đá nước nhà phát triển, thay vì đứng bên ngoài chỉ trích. Tôi muốn cảm ơn những người hâm mộ. Họ đã hết lòng ủng hộ tôi tiếp tục gắn bó với ĐTQG. Tôi hy vọng có thể mang lại niềm vui cho họ.
Thành thật mà nói, sau thất bại ở chung kết Copa America, trong đầu tôi đã lóe lên rất nhiều suy nghĩ. Tôi thực sự đã cân nhắc quyết định từ giã sự nghiệp quốc tế. Tuy nhiên, tôi yêu màu áo này, yêu dân tộc của mình quá nhiều."
Hiện Messi đang tập trung chuẩn bị cùng Barcelona bước vào trận tranh Siêu cúp Tây Ban Nha gặp Sevilla. Đầu tháng 9, Messi sẽ dẫn dắt tuyển Argentina có 2 trận đối đầu Uruguay và Venezuela trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ.