Đây là điều đáng thất vọng khi trước đó, U18 Australia đã không tham gia giải với tư cách khách mời và U18 New Zealand là sự thay thế. Với 12 đội tham dự, giải U18 Đông Nam Á chia thành 2 bảng đấu, U18 Việt Nam rơi vào bảng B gồm Myanmar, Indonesia, Philippines, Brunei và New Zealand.
Tuy nhiên theo thông tin mới nhất, AFF đã xác nhận đại diện châu Đại Dương không tham dự như kế hoạch ban đầu và giải chỉ còn 11 đội tranh tài. Chưa có thông báo chính thức về lý do U18 New Zealand bỏ giải nhưng theo một số nguồn tin từ báo chí nước này, họ không cử đội đến giải U18 Đông Nam Á là do muốn tập trung toàn bộ lực lượng cho giải World Cup U17 diễn ra tại Ấn Độ vào tháng 10.
Điều này khiến bảng B chỉ còn lại 5 đội là Việt Nam, Indonesia, chủ nhà Myanmar, Philippines và Brunei. Việc rơi vào bảng đấu ít đội hơn giúp thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn có thêm thời gian nghỉ ngơi nếu lọt vào vòng bán kết. Tuy nhiên điều này lại khiến đội mất đi cơ hội cọ xát và học hỏi từ đối thủ mạnh đến từ châu Đại Dương như U18 New Zealand.
Hiện tại, U18 Việt Nam đang tập trung tại Hà Nội chuẩn bị cho giải U18 Đông Nam Á 2017 và đã có những buổi tập đầu tiên. Trong phát biểu mới nhất trước giới truyền thông, HLV Hoàng Anh Tuấn cho biết ông không hài lòng về vấn đề thể hình và thể lực của lứa cầu thủ này nhưng hy vọng sẽ cải thiện được phần nào trong thời gian tới.
