Bầu không khí chính trị căng thẳng xung quanh cuộc trưng cầu dân ý về việc xứ Catalonia ly khai đã nhanh chóng lan sang lĩnh vực bóng đá. Sự quan tâm dành cho Espanyol hay tân binh Girona chắc chắn không nhiều như với Barca, đội bóng lừng danh đang phân vân trước hai ngả đường: Tiếp tục chơi bóng ở La Liga hoặc bị trục xuất, phải chuyển đến thi đấu tại một trong những giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Catalonia là một vùng đất giàu có với 7,5 triệu dân, chiếm 16% dân số Tây Ban Nha và đóng góp tới 20% trong nền kinh tế trị giá 821 tỉ bảng của nước này. Việc được tạp chí Forbes "định giá" đến 2,72 tỉ bảng chưa nói lên hết giá trị của CLB bóng đá Barca, một tài sản tinh thần vô giá của người dân quốc gia thuộc bán đảo Iberia.
Các lá cờ của xứ Catalonia ngập trên khán đài sân Nou Camp mỗi khi Messi và đồng đội tranh tài Ảnh: REUTERS.
Được xem là rường cột của làng cầu Tây Ban Nha với bộ sưu tập đồ sộ các danh hiệu quốc nội bên cạnh 5 lần vô địch châu Âu, Barca dù vậy vẫn có nguy cơ bị trục xuất khỏi giải đấu mang về vinh quang cho chính họ lẫn nền bóng đá quốc gia này. Trưởng BTC La Liga Javier Tebas lên tiếng cảnh báo: "Nếu Tây Ban Nha bị chia tách, La Liga cũng sẽ phải y như vậy." Bộ trưởng Thể thao Miguel Cardenal lập tức ủng hộ: "Barca sẽ không thể tiếp tục tranh tài ở La Liga nữa nếu xứ Catalonia kiên quyết đòi độc lập."
Cộng đồng bóng đá Tây Ban Nha đánh giá khả năng Barcelona bị trục xuất khỏi La Liga là chuyện của tương lai xa khi mà việc trưng cầu dân ý tại Catalonia bị chính quyền Madrid quy kết là vi hiến. Hơn nữa, việc trục xuất một hay vài đội bóng đương nhiên vi phạm các nguyên tắc "bóng đá phi chính trị" và FIFA có thể cấm Tây Ban Nha tham dự các giải đấu lớn, trong đó có World Cup 2018.
HLV Zidane của Real Madrid cho rằng thật khó tưởng tượng La Liga sẽ vắng bóng Barca, đội bóng 24 lần vô địch. Trong khi đó, cựu chủ tịch Barcelona J.Laporta, người ủng hộ tiến trình ly khai của Catalonia, khẳng định: "Những trận đấu siêu kinh điển giữa Barca và Real Madrid là sản phẩm vô giá của bóng đá mà nếu vắng bóng trong tương lai, đó sẽ là lỗi của chính quyền trung ương, của giải đấu và của cả LĐBĐ Tây Ban Nha".
Nhiều cổ động viên Barca lập luận nếu các CLB Xứ Wales như Swansea được tranh tài ở Giải Ngoại hạng Anh, Monaco được thi đấu ở Pháp thì chẳng có lý do gì buộc Barca, Espanyol và Girona phải rời bỏ La Liga. Mặt khác, La Liga chắc chắn sẽ thiệt hại đáng kể về nguồn thu từ quảng cáo, bản quyền truyền hình nếu Barca gia nhập một trong số các giải đấu hàng đầu như Bundesliga (Đức), Ligue I (Pháp) hoặc thậm chí Ngoại hạng Anh!
Rất thận trọng với quan điểm ủng hộ hoặc không ủng hộ xứ Catalonia đòi độc lập, Barca khẳng định "chỉ quan tâm đến bóng đá" cho dù nhiều năm trở lại đây, sân Nou Camp trở thành điểm tập kết, nơi phô diễn sức mạnh của các lực lượng ly khai quá khích.
