Ở mùa giải năm nay, nhìn chung Arsenal đã sở hữu một hàng phòng ngự tương đối chắc chắn. Họ là đội thủng lưới ít nhất tại Ngoại hạng Anh. “Pháo thủ” chơi không đến nỗi tồi tại đấu trường Champions League trước khi bị Bayern Munich đánh bại với tổng tỷ số 3-2 sau hai lượt trận.
Arsenal liên tục bị đối thủ khai thác tử huyệt nơi cánh trái.
Nếu tính cả David Raya, 4/5 vị trí ở hàng thủ đội chủ sân Emirates ít nhiều đều mang lại sự yên tâm cho các cổ động viên. Tuy nhiên, nỗi lo vẫn còn đó khi đại diện Bắc London thường xuyên nhận bàn thua từ những tình huống bắt nguồn bên cánh phải theo hướng tấn công của đối thủ.
Oleksandr Zinchenko, Jakub Kiwior và Takehiro Tomiyasu là những cầu thủ có thể đảm nhiệm vị trí hậu vệ trái, nhưng cả 3 cái tên này lại có những ưu khuyết điểm khác nhau. Quan trọng hơn, họ không giữ được sự ổn định cần thiết để chơi tốt từ tuần này sang tuần khác.
Một tuần vừa qua là chuỗi trận thảm họa của Arsenal. Họ bị Bayern Munich cầm hòa 2-2 trên sân nhà trong khuôn khổ lượt đi tứ kết Champions League, sau đó ít ngày, “Pháo thủ” bị Aston Villa đánh bại với tỷ số 0-2 tại Ngoại hạng Anh trước khi thua 0-1 trên đất Đức và đành ngậm ngùi chia tay đấu trường danh giá nhất châu Âu.
3/4 bàn thua gần đây nhất của đội chủ sân Emirates đều có lỗi của cầu thủ đá vị trí hậu vệ trái. Đáng tiếc thay, huấn luyện viên Mikel Arteta đã cố gắng thay đổi số phận bằng cách sử dụng cả 3 cái tên kể trên nhưng tất cả đều khiến vị chiến lược gia người Tây Ban Nha thất vọng.
Trong trận lượt về vòng tứ kết Champions League diễn ra trên sân Allianz Arena, Arsenal đã chơi tốt cho đến khi bị Joshua Kimmich đánh đầu tung lưới ở phút 63. Trước đó, Takehiro Tomiyasu bị Leroy Sane vượt mặt quá dễ dàng. Người đáng ra phải lùi về hỗ trợ hậu vệ người Nhật Bản, Gabriel Martinelli cũng không hoàn thành tốt nhiệm vụ.
Sau những gì diễn ra tại Emirates trước đó chừng 1 tuần, Mikel Arteta hiểu rõ sự nguy hiểm của ngôi sao mang áo số 10 bên phía Bayern Munich. Đó là lý do vì sao ông lựa chọn tuyển thủ Nhật Bản, người có khả năng phòng ngự tốt hơn hẳn so với Oleksandr Zinchenko hay Jakub Kiwior.
Nhưng ngay cả khi đoán trước được điều đó, nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng chẳng thể ngăn chặn nó xảy ra. Chỉ đơn giản vì các học trò của ông không đủ trình độ cũng như đẳng cấp để theo kịp những bước chạy của Leroy Sane hay Joshua Kimmich.
Mikel Arteta "khốn khổ" với những hậu vệ trái của Arsenal.
Mùa giải vẫn chưa kết thúc với Arsenal. Nhưng nếu đội chủ sân Emirates muốn tiếp tục mơ đến chức vô địch Ngoại hạng Anh, họ cần khắc phục điểm yếu chết người nơi hành lang trái càng sớm càng tốt. Jurrien Timber là một gợi ý không tồi, nhưng cầu thủ người Hà Lan cần thêm thời gian để trở lại đội hình xuất phát.
