Không chỉ báo chí Thái Lan, mà ngay cả HLV Victor Herman cũng cho rằng, chính những quyết định thiếu chính xác của trọng tài Chris Colby là nguyên nhân khiến ĐT Futsal Thái Lan đánh mất tấm vé chung kết vào tay chủ nhà Uzbekistan.
Trước khi loạt trận bán kết giải futsal châu Á 2016 diễn ra, người Thái đã kêu ca về công tác tổ chức trọng tài của Ban tổ chức giải đấu. Theo đó, họ không hài lòng khi AFC phân công trọng tài người Australia Chris Colby bắt chính trận bán kết giữa ĐT Futsal Thái Lan và ĐT Futsal Uzbekistan, vốn là chủ nhà của giải. Cần biết rằng, ở tứ kết, chính ĐT Futsal Thái Lan đã vùi dập ĐT Futsal Australia với tỷ số 6-1 để giành quyền đi tiếp.
Những lo ngại của người Thái đã trở thành sự thực khi trọng tài Chris Colby có nhiều tình huống bắt nương tay đối với ĐT Futsal Uzbekistan, tiêu biểu chính là ở tình huống dẫn đến bàn thắng của Artur Yunusov. Ở tình huống ấy, một cầu thủ chủ nhà đã phạm lỗi với cầu thủ Thái Lan, thế nhưng trọng tài Chris Colby lại lờ đi và tạo điều kiện để đội bóng áo trắng phản công nhanh.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Victor Herman đã dùng những từ ngữ như “tệ hại”, “nực cười” để nói về việc AFC phân công trọng tài Chris Colby bắt chính trận đấu giữa ĐT Futsal Thái Lan và ĐT Futsal Uzbekistan và cả những quyết định thiếu công tâm của ông này. Cũng cần phải nói thêm rằng, trong suốt trận đấu, HLV Victor Herman đã nhiều lần tỏ thái độ không hài lòng với trọng tài Chris Colby, thậm chí có lúc ông còn tiếp cận để bày tỏ sự bức xúc.
Trong khi đó, rất nhiều tờ báo Thái Lan cũng ném đá trọng tài Chris Colby và cho rằng ông là một phần nguyên nhân khiến đội bóng tới từ xứ chùa tháp mất vé vào chung kết. Nên nhớ, xuyên suốt trận đấu, ĐT Futsal Thái Lan mới là những người nắm giữ quyền chủ động và tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn hơn so với chủ nhà.
“Thật khó tin là họ lại sắp xếp 1 trọng tài Australia bắt chính trận đấu này. Rõ ràng đó là một sự sắp đặt có chủ ý và tất cả đã thấy điều gì xảy ra,” tờ Siam Sport bình luận. “May là Australia đã giành vé World Cup qua đường play-off, nếu không có lẽ ĐT Futsal Thái Lan còn không có cả cơ hội đá hiệp phụ,” tờ Thai Rath mỉa mai. “Ở một trận đấu quan trọng thế này, người ta không nên bố trí một trọng tài đến từ nước có đội bóng vừa thua 1 trong 2 đội tham dự trận đấu. Có lẽ AFC đã quên quy tắc sơ đẳng này. Hoặc cũng có thể họ không thể làm gì khác,” tờ Thai Post nhắc khéo AFC, đồng thời bóng gió rằng có thể đã có sự tác động nào đó.
Ở trận bán kết với ĐT Futsal Uzbekistan, ĐT Futsal Thái Lan đã để cầm hòa 1-1 trong 40 phút chính thức. Kết thúc hiệp phụ, hai đội tiếp tục hòa 2-2. Trong loạt luân lưu, ĐT Futsal Thái Lan đã thúc thủ với tỷ số 1-3 và đành phải tham dự trận tranh hạng 3-4 với ĐT Futsal Việt Nam. Trong khi đó, ĐT Futsal Uzbekistan sẽ đấu ĐT Futsal Iran ở chung kết.
