Chelsea kết thúc mùa 2022/23 dưới những tiếng giễu cợt. "Đội bóng không có gì đặc biệt", người hâm mộ hát vang trên các khán đài". "Đội bóng thua mỗi tuần". Có những lúc, Chelsea nhận 2 thất bại trong một tuần.
Hiện thực phũ phàng của Chelsea
Chủ mới Todd Boehly của Chelsea vỡ mộng. Hồi đầu tháng 2, doanh nhân này còn mơ tới viễn cảnh "The Blues" sẽ kết thúc mùa giải trong top 4. Hiện thực lại phũ phàng hơn nhiều, nếu không muốn nói khác xa những gì đại diện thành London mong chờ.
Khép lại 38 vòng đấu, Chelsea kém Newcastle - đội xếp thứ 4 trên BXH - 27 điểm, thua Manchester United - đội đứng hạng 3 - 29 điểm. Thậm chí, số điểm của "The Blues" gần với nhóm rớt hạng hơn là top 9.
Tính ở khu vực London, Chelsea đứng thứ 6, thua cả Fulham, Crystal Palace. Thời điểm đội chủ sân Stamford Bridge sa thải Thomas Tuchel, đội bóng còn nằm trong top 6. Sau tất cả, quyết định có vẻ hấp tấp của giới chủ lại hóa ra trông "cực kỳ ngu ngốc". Rời Chelsea, Tuchel được Bayern Munich đặt niềm tin và ông giúp CLB giành đĩa bạc Bundesliga một cách ngoạn mục.
Chelsea trải qua mùa giải đầy biến động. Họ có 4 HLV, 16 bản hợp đồng mới và chi đến 600 triệu bảng cho hoạt động chuyển nhượng. Sau bình minh giả tạo với 3 chiến thắng liên tiếp tại Premier League dưới thời Graham Potter, Chelsea giành được 19 điểm trong 9 trận tiếp theo.
Kể từ đó, đội bóng có 24 điểm trong 28 trận. Một kết quả tồi tệ. Đến cả Leicester còn thu thập được nhiều điểm số hơn "The Blues" trong cùng thời điểm. Trên mọi đấu trường, Chelsea ghi 22 bàn sau 31 trận gần nhất.
Những thống kê nói lên tất cả về Chelsea. Đội bóng có phản ứng trước khó khăn, song mọi nỗ lực chỉ khiến tình hình thêm tệ hơn. "Kết quả của Chelsea mùa này: không đủ tốt", HLV tạm quyền Frank Lampard trả lời ngắn gọn. "Thật là một năm tồi tệ".
Lampard từng là cầu thủ vĩ đại của Chelsea. Một biểu tượng. Huyền thoại. Kỷ lục gia về số bàn thắng. Nhưng điều đó cũng không thể giúp "Người không phổi" cải thiện đội bóng đang vỡ vụn. Trong nhiệm kỳ thứ hai dẫn dắt "The Blues", tỷ lệ thắng của Lampard vỏn vẹn 10%.
Lampard không thể giúp Chelsea hồi sinh. Ảnh: Reuters.
Doanh nhân Boehly thật sự quá ảo tưởng khi nghĩ rằng Lampard có thể dẫn lối Chelsea đến chiến thắng. Trước trận tứ kết lượt đi Champions League tại Santiago Bernabeu, tỷ phú Mỹ tin rằng đội nhà sẽ đánh bại Real Madrid với tỷ số 3-0. Một sự ảo tưởng điên rồ. Những mơ mộng của Boehly cũng biến thành cơn ác mộng kinh hoàng. Chelsea ghi được 8 bàn và thua đến 20 bàn kể từ trận gặp Real Madrid.
Tại Premier League, "The Blues" kết thúc mùa giải với hiệu số -9. Trên mọi mặt trận, những khoản đầu tư của CLB vào các tân binh thất bại thảm hại. Tổng số bàn thắng của họ thậm chí không bằng thành tích cá nhân của Erling Haaland, tác giả 52 bàn thắng sau 51 trận.
Ở trận thua Manchester United 1-4 thuộc vòng 32 Premier League hôm 26/5, Chelsea cho thấy những tín hiệu tích cực trong lối chơi. Họ tạo ra được cơ hội. Dù vậy, hàng thủ lại có thêm ngày thi đấu thảm họa - như những ngày khác, để rồi khiến đội bóng trả giá đắt.
Hai năm trước, Chelsea đứng trên đỉnh Champions League. Mọi thứ nhanh chóng đảo chiều. Họ thua Southampton tới hai lần ở Premier League mùa này. Những tiêu chuẩn cao nhất của CLB biến mất. Đáng nói, đội hình "The Blues" được vun đắp thêm rất nhiều tiền khi có sự xuất hiện của nhiều tân binh đắt giá.
Mớ hỗn độn với Pochettino
Dư âm còn sót lại với Chelsea mùa này là những nghịch lý không ai giải thích được. Cầu thủ hay nhất năm của họ là Thiago Silva, người đã 38 tuổi và gia nhập CLB theo dạng chuyển nhượng tự do. Lewis Hall, 18 tuổi, trở thành cầu thủ thi đấu tích cực nhất trong giai đoạn cuối mùa. Thậm chí, Hall cho thấy bản thân là ứng viên sáng giá cho suất dự bị ở vị trí hậu vệ trái hơn là Ben Chilwell, bản hợp đồng trị giá 62 triệu bảng.
Trong khi đó, Wesley Fofana, trung vệ trị giá 70 triệu bảng, tự biến bản thân thành trò cười ở hai trận gặp các đại diện thành Manchester trong 5 ngày. Cầu thủ này tặng cho đối thủ những bàn thắng.
Mykhailo Mudryk được Chelsea chiêu mộ trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 với hy vọng tăng cường sức mạnh hàng công. Sau cùng, tài năng 22 tuổi kết thúc mùa giải với con số 0 bàn thắng tròn trĩnh.
Đầu mùa, Pierre-Emerick Aubameyang được Thomas Tuchel chiêu mộ. Nhưng khi HLV người Đức bị mất việc, Aubameyang cũng "mất tích" trên sân. Sau 21 trận đã đấu trên mọi mặt trận, cựu tiền đạo Borussia Dortmund và Barca ghi có 3 bàn.
Felix không đáp ứng được sự kỳ vọng của NHM Chelsea. Ảnh: Reuters.
Hồi tháng 1, Chelsea mượn thành công Joao Felix từ Atletico Madrid, tốn 16 triệu bảng cho phi vụ này. Tiền đạo người Bồ Đào Nha đá 20 trận, ghi 4 bàn. Phong độ không hề thuyết phục và xứng đáng với sự kỳ vọng của ban lãnh đạo. Từ Mudryk tới Felix, sau Aubameyang đến Fofana, thất bại của họ là bằng chứng cụ thể cho việc Chelsea đốt tiền như thế nào.
Trong số 16 bản hợp đồng mới của Chelsea mùa này, hầu hết gây thất vọng. Thậm chí, nếu bán Raheem Sterling, Kalidou Koulibaly, Enzo Fernandez, Fofana, Aubameyang, Cucurella lúc này, "The Blues" cũng lỗ nặng. Không ai chấp nhận trả tiền cao cho cầu thủ chơi quá tệ. Hè tới, đội chủ sân Stamford Bridge có nguy cơ lớn mất Mason Mount.
Lúc này, Chelsea có quá nhiều cầu thủ trong phòng thay đồ. Điều này khiến tân HLV Pochettino gặp khó trong việc quản lý. "Mọi người nói về quy mô đội hình, những thứ rất có giá trị", Lampard nói. "Nhưng không có sự ổn định nào trong đội cả".
Lampard tới Chelsea vào thời điểm mà hành trang lớn nhất của CLB là sự bất ổn. Ngay cả khi được đánh giá có tài huấn luyện, cựu thành viên "Tam sư" vẫn bất lực trong việc hồi sinh đội bóng vốn đã rệu rã. Nhưng nhìn chung, Chelsea tự lao mình vào vòng xoáy, đẩy chính họ xuống vực thẳm.
Họ là tập thể với nhiều cầu thủ tài năng, nhưng không gắn kết, tư duy rõ ràng. Ở thượng tầng, giới chủ lại thiếu sự nhất quán trong khâu chuyển nhượng, dẫn đến việc hình thành đội bóng vô hồn, không có lối chơi, hệ thống hay bất cứ mục tiêu nào. Và hè này, Pochettino sẽ thừa hưởng mớ hỗn độn ấy.
"Chelsea cần được xây dựng lại", Lampard nói. "CLB cần định hình lại mọi thứ, trong đó cải thiện đội hình là yếu tố quan trọng".
Câu nói của cựu danh thủ Anh càng khiến những gì "The Blues" làm suốt một năm qua trở thành trò hề. Một đội bóng chi hơn nửa tỷ bảng để mua sắm cầu thủ sau cùng vẫn cần xây dựng lại. Đó là thất bại thảm hại của Boehly.
