Một HLV giúp đội bóng có tiềm lực tài chính ở mức trung bình như Brighton luôn xếp ở nửa trên BXH Premier League, giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh rõ ràng xứng đáng được khen ngợi.
Không giống với các chiến lược gia có tư duy chiến thuật “lạc hậu” thời đại trước như Sean Dyche của Everon hay Sam Allardyce, De Zerbi với cá tính trẻ trung luôn muốn tập thể mình dẫn dắt phải thi đấu hiện đại, tràn đầy năng lượng nhất.
Nhưng liệu tham vọng khổng lồ từ nhà cầm quân người Italia cho 1 thứ bóng đá diệu kỳ sẽ trở thành con dao hai lưỡi khiến các đội bóng lớn phải e ngại?
Sau khi Jurgen Klopp bất ngờ thông báo chia tay Liverpool vào cuối mùa này để giành thêm thời gian nghỉ ngơi, De Zerbi là một trong những cái tên nặng ký nhất thay thế cho nhà cầm quân người Đức ngồi ghế nóng tại sân Anfield. May mắn cho Brighton, bởi theo những thông tin nội bộ từ The Kop, đội bóng này ưu tiên chiêu mộ người cũ Xabi Alonso hơn là bổ nhiệm chiến lược gia 44 tuổi bởi Liverpool cho rằng phong cách chiến thuật nơi De Zerbi không hợp với triết lý CLB.
De Zerbi không lọt vào mắt xanh của Liverpool.
Trong những trận đấu của Brighton dưới triều đại De Zerbi, các cầu thủ Chim mòng biển luôn chơi với năng lượng bùng nổ nhất, cố gắng giành phần lớn thời lượng kiểm soát bóng và không cho phép đối phương được xử lý trái bóng một cách thoải mái. Nhìn lối chơi của đội chủ sân The Amex, nhiều người khẳng định đây là sự tiến hóa trong chiến thuật bóng đá ở tương lai không xa.
HLV Pep Guardiola từng khẳng định “De Zerbi là một trong những HLV có ảnh hưởng nhất trong giới túc cầu suốt 20 năm qua, không 1 đội bóng nào có thể chơi bóng như Brighton lúc này". Thật vậy, Brighton mùa này có thời lượng kiểm soát bóng chỉ kém Manchester City của Guardiola tại Premier League, đội chủ sân The Amex thậm chí còn xếp trên những ứng cử viên đang đua tranh cho ngôi vô địch khác như Arsenal hay Liverpool về khả năng kiểm soát trận đấu nhưng tư duy chiến thuật nơi De Zerbi đâu giống hoàn toàn Mikel Arteta hoặc Klopp.
Lối chơi mà De Zerbi áp đặt lên Brighton có xu hướng cố gắng kiểm soát trận đấu hơn việc chú trọng gây áp lực lên đối thủ. Chim mòng biển hạn chế những tình huống phất bóng mạnh lên tuyến trên từ thủ môn, đương nhiên lối chơi này vô cùng đẹp mắt khi nó thành công nhưng một khi các đường chuyền ở tuyến dưới bị đối thủ bắt bài, đội bóng của De Zerbi ắt phải trả giá. Thông số đã cho thấy điều này, cụ thể, sau 23 trận đã đấu tại Premier League 2023/24, Brighton có 7 bàn thua đến từ những sai lầm cá nhân, nhiều nhất giải bên cạnh đội cuối bảng Sheffield United.
Brighton của De Zerbi luôn mắc nhiều sai lầm cá nhân.
Vậy khi nhà cầm quân 44 tuổi được dẫn dắt những cầu thủ tài năng hơn tại các CLB lớn, liệu De Zerbi sẽ tiếp tục thăng hoa với lối chơi này hay chí ít sẽ giảm bớt những sai lầm?
Theo thống kê từ Opta, những sai lầm dẫn đến bàn thua của Brighton mùa này tại Premier League chủ yếu xoay quanh những cái tên ở hàng thủ như bộ đôi thủ môn Bart Verbruggen hay Carlos Baleba hoặc các hậu vệ như Lewis Dunk, Adam Webster, Joel Veltman và Jan Paul van Hecke.
Dĩ nhiên nếu như De Zerbi được dẫn dắt những cầu thủ đẳng cấp thế giới như Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold hay Virgil van Dijk tại Liverpool, mọi thứ sẽ mạch lạc hơn nhiều, qua đó chắc chắn giúp đội bóng của De Zerbi không còn mắc nhiều sai lầm cá nhân ngớ ngẩn nữa.
Nhưng liệu thứ bóng đá của De Zerbi sẽ giúp các đội bóng đến ngôi vô địch?
Đây chắc chắn cũng là một trong những nguyên nhân lớn khiến Liverpool e dè bổ nhiệm thuyền trưởng người Italia để thay thế Klopp. Rõ ràng để có cơ hội bước lên tầm cao mới, De Zerbi phải có những danh hiệu.
Nhà cầm quân 44 tuổi từng ở rất gần việc đưa Shakhtar Donetsk đến ngôi vương giải VĐQG Ukraine nhưng cuộc chiến tranh sau đó ở quốc gia này đã phá hỏng mọi thứ.
De Zerbi chưa giành được danh hiệu lớn nào trong sự nghiệp cầm quân.
Ngoài ra việc De Zerbi đã quá nổi tiếng tại Brighton từ sớm chắc chắn khiến chiến lược gia người Italia bị nhiều HLV khác phân tích để tìm cách khắc chế.
Tất nhiên với tài năng to lớn của mình, De Zerbi xứng đáng được thử sức ở môi trường lớn hơn Brighton nhưng đối với các CLB lớn, sẽ là canh bạc đầy rủi o nếu họ bổ nhiệm cựu thuyền trưởng Shakhtar.
