Sự sa sút của Newcastle khiến Howe rơi vào thế khó

Mọi chuyện ở Newcastle tệ đến mức nào? Sau 18 vòng đấu ở Premier League, họ đang xếp thứ 8 với 29 điểm. Đó có thể không phải là quá tệ đối với những gì trong quá khứ của họ nhưng vấn đề là Chích choè đã thua 8 trong 12 trận gần đây nhất, bị loại khỏi Champions League và Carabao Cup.

Sau thất bại 1-3 trên sân nhà trước Nottingham Forest, những tiếng la ó đã xuất hiện trên khán đài. Đó là chỉ dấu rõ ràng cho thấy rằng niềm tin của một bộ phận cổ động viên đội bóng bắt đầu lung lay. Không chỉ có vậy, lịch thi đấu của Newcastle trong thời gian tới cũng là rất khó nhằn. 

Cuối tuần này, họ sẽ đối mặt với đội đầu bảng Liverpool ở vòng 19 Ngoại hạng Anh trên sân Anfield, sau đó là trận làm khách của Sunderland tại vòng ba Cúp FA, rồi trở về sân nhà để tiếp đón đương kim vô địch Manchester City. Trong tình thế như hiện nay, quá khó để Eddie Howe có thể làm nên bất ngờ trước hai đại gia của Premier League. 

Vậy còn FA Cup thì sao? Nên nhớ Sunderland không phải là đối thủ dễ bị bắt nạt, đặc biệt là với Newcastle. Chích choè chưa thể đánh bại họ kể từ năm 2011. Nhưng nếu muốn có một chút hy vọng để níu kéo trong mùa giải này thì đội chủ sân St James' Park chắc chắn chỉ còn Cúp FA để hướng tới.

Vào cuối mùa giải trước và đầu mùa giải hiện tại, không nhiều cổ động viên đội bóng này nghĩ về những thứ tồi tệ mà họ đang gặp phải. Eddie Howe và các học trò đã chơi rất hay ở nửa sau mùa trước để giành vé tham dự Champions League, và rồi họ tạo nên cơn địa chấn ở châu Âu khi quật ngã Paris Saint-Germain với tỷ số 4-1. 

Nhưng rồi những lo ngại của các chuyên gia về Newcastle đã đúng, rằng lực lượng mỏng của họ sẽ gặp vấn đề khi lịch thi đấu trở nên dày đặc. Lỗi không hoàn toàn thuộc về Howe bởi ông đã làm tất cả trong khả năng cho phép. Đơn giản là đội của ông có vẻ như đã kiệt sức. 

Mặc dù cuộc khủng hoảng chấn thương bắt đầu hạ nhiệt, nhưng họ vẫn có tới 7 cầu thủ đang phải ngồi ngoài. Đó là còn chưa tính tới Sandro Tonali vẫn thụ án treo giò do những vi phạm về quy định cá cược. Điều này vô hình đã khiến cho lão tướng Kieran Trippier phải cày ải liên tục, dẫn tới mất phong độ và mắc những sai lầm lớn gần đây.

Lần đầu tiên kể từ khi được bổ nhiệm vào tháng 11 năm 2021, Howe bắt đầu phải đối mặt với những nghi ngờ từ cổ động viên và ban lãnh đạo đội bóng. Ông từng mang lại cảm giác rằng câu lạc bộ đã chọn đúng người để lèo lái con thuyền sau khi những ông chủ giàu có của Arab Saudi tiếp quản. 

Nhưng bóng đá là môn thể thao nhiều bất ngờ và không phải lúc nào mọi chuyện cũng đi đúng hướng. Những vấn đề mà Newcastle đang phải đối mặt là rất nhiều và nó đang khiến cho Howe phải rất thận trọng trong thời điểm này. Nếu có gì đó để bấu víu thì chính là phong độ sân nhà của họ vẫn khá ổn. 

May mắn cho ông là dù sự nghi ngờ bắt đầu xuất hiện, nhưng hiện vẫn chưa có áp lực nào từ người hâm mộ và các ông chủ của câu lạc bộ. Tuy nhiên, vấn đề là những đại gia tới từ Arab không đầu tư tiền chỉ để mua vui, họ cần những danh hiệu. Do vậy, nhiệm vụ của Howe ở giai đoạn tới là rất nặng nề và ông sẽ phải nhanh chóng giúp các học trò tìm lại cảm hứng chơi bóng. 

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)