Việc không còn Granit Xhaka khiến lối chơi Arsenal triển khai một cách thiếu trực diện hơn, nói cách khác lối đá chuyển dịch vị trí với tam tấu Xhaka - Gabriel Martinelli và Oleksandr Zinchenko đã bị Mikel Arteta cất vào 1 góc.
Thay vào đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha muốn tận dụng khả năng khai thác khoảng trống đến từ Kai Havertz, với mục đích tạo ra hai số 9 trên sân mỗi khi Arsenal kiểm soát thế trận.
Zinchenko đang phải thay đổi lối chơi.
Dù bản hợp đồng đến từ Chelsea đang chơi khá tròn vai, nhưng cho đến thời điểm hiện tại, Arsenal vẫn chưa đạt được kết quả như mong đợi với sự thay đổi này.
Trong chiến thắng tưng bừng 5-0 trước Crystal Palace vừa qua, không có bất kỳ bàn thắng nào của Pháo thủ đến từ những tình huống dàn xếp phối hợp và khai thác khoảng trống nơi khu trung lộ.
Hai pha lập công đầu tiên xuất phát bởi pha bóng cố định, bàn thứ ba là tình huống tổ chức phản công trong khi cú đúp của Gabriel Martinelli là kết quả của khả năng phản ứng và chuyển đối trạng thái hiệu quả.
Có vẻ như Arteta đang giảm bớt tầm hoạt động đến từ Zinchenko. Cựu cầu thủ Man City là nhân tố đóng vai trò quan trọng trong cách triển khai bóng mùa giải trước nhưng nhiệm vụ đó dường như đang giao cho Declan Rice.
Zinchenko vẫn sẽ có xu hướng bó vào trung lộ, nhưng sẽ chịu trách nhiệm bọc lót cho bản hợp đồng bom tấn người Anh chứ không còn thường xuyên di chuyển khắp sân để tạo ra mối liên kết.
Arteta muốn khai thác triệt để khả năng của Rice.
Tuy nhiên Rice là kiểu cầu thủ khác với Zinchenko, anh thường có xu hướng chơi an toàn hơn, ít thực hiện những đường chuyền mạo hiểm và vì vậy, Arsenal buộc phải triển khai bóng nơi hành lang cánh thường xuyên.
Chính cách triển khai này đã tạo ra sự nghịch lý bởi ngay cả khi Martinelli lẫn Bukayo Saka đều sở hữu khả năng tạo đột biến, có thể kéo hậu vệ đối phương ra xa khu vực cấm địa. Nhưng phía trong Gabriel Jesus, Eddie Nketiah hay kể cả Kai trong vai trò số 9 ảo đều không giỏi không chiến và những cú dứt điểm của bộ ba này cũng không đạt được độ hiệu quả như mong đợi.
Gabriel Jesus không phải kiểu tiền đạo mục tiêu.
Nếu muốn chơi theo phong cách dạt biên sau đó đưa bóng vào vòng cấm, Arsenal cần có một tiền đạo mục tiêu đẳng cấp như Victor Osimhen hay Ivan Toney. Nhưng ở tháng Giêng này, họ không đủ khả năng chi đậm để sở hữu mẫu trung phong như thế.
Tuy nhiên Arteta là một HLV tham vọng. Ông muốn tận dụng toàn bộ tiềm năng đến từ Rice, do đó những hậu quả kéo theo là điều khó tránh khỏi.
Trong giai đoạn còn lại của mùa giải, vẫn chưa rõ Arteta sẽ tiếp tục ''trung thành'' với triết lý bóng đá mà mình đang theo đuổi hay sẽ chấp nhận thay đổi để tạo nên sự hài hòa hơn ở các vị trí.
Nhưng từ góc nhìn NHM, có thể thấy rằng thuyền trưởng 41 tuổi đang tạo ra mâu thuẫn trong chính cách vận hành lối chơi cũng như định hướng chuyển nhượng mà ông đề ra.
