Hành quân đến Carlo Castellani đối đầu Empoli toàn thua trong 6 lần gặp gỡ gần nhất, Juventus mạnh dạn đẩy cao đội hình ngay phút đầu tiên. Tuy nhiên, đoàn quân do HLV Max Allegri dẫn dắt đã vấp phải bức tường phòng ngự vững chắc của đội chủ nhà.
Các mũi nhọn Juve hiếm khi tìm được kẽ hở trong vòng cấm đối phương, trong khi những giải pháp sút xa từ Cristiano Ronaldo hay Paulo Dybala lại quá thiếu chính xác.
Ronaldo bị phong tỏa rất rát trong hiệp một.
Phòng thủ tập trung, Empoli còn chủ động tổ chức phản công. Sự cơ động của bộ ba Francesco Caputo - Rade Krunic - Miha Zajc trên hàng công gây không ít vất vả cho các vị khách.
Phút 28, bất ngờ đã xảy ra. Bắt nguồn từ pha ngoặt bóng làm lỡ đà đối thủ ở giữa sân, Afriyie Acquah tiếp tục dốc bóng mạnh mẽ phía phải. Số 18 sau đó chuyền sệt vào phía trong. Caputo bỏ bóng thông minh cho Krunic, nhưng bị Rodrigo Bentancur can thiệp. Bóng bật trở lại đúng vị trí của Caputo và tiền đạo 31 tuổi lập tức dứt điểm trái phá, xé toang mành lưới Wojciech Szczesny.
Bị dẫn trước, Bianconeri ra sức dồn ép Empoli. Dù vậy, Ronaldo và các đồng đội vẫn tỏ ra quá thiếu ý tưởng. Kể cả khi có khoảng trống, 2 cú đánh đầu của cả CR7 lẫn Alex Sandro đều đi thẳng vào tay Ivan Provedel. Hiệp một kết thúc với phần thắng nghiêng về thầy trò Aurelio Andreazzoli.
Đầu hiệp hai, Sandro lại có cơ hội đối mặt Provedel nhưng không thắng được thủ thành người Ý. Dybala cướp được bóng, dẫn thêm 2 nhịp và bấm vào phía trong để Miralem Pjanic tung chân sấm sét. Không may cho Juve, bóng lại dội khung gỗ.
Trong tình thế bế tắc, Bianconeri bỗng hưởng lợi từ sai lầm phía đối thủ. Phút 54, Ismael Bennacer vụng về kéo ngã Dybala trong vòng cấm. Tình huống không qua mắt được trọng tài và Juve được hưởng penalty. Trên chấm phạt đền, Ronaldo lạnh lùng đánh lừa Provedel bằng cú sút quyết đoán, tái lập thế cân bằng.
Đúng vào lúc khó khăn nhất, bản lĩnh siêu sao của CR7 đã giải cứu Bianconeri.
Có được bàn gỡ nhưng thế công của Juve chẳng thể theo đó khởi sắc. Tuy vậy, Bianconeri vẫn còn những cá nhân biết tỏa sáng. Phút 70, Blaise Matuidi cướp bóng thành công ở giữa sân và chuyền sang cho Ronaldo. Từ khoảng cánh 30 mét, siêu sao Bồ Đào Nha tạo ra siêu phẩm nã đại bác găm thẳng vào góc cao khung thành Empoli, nâng tỷ số lên 2-1.
Những phút cuối trận đội chủ nhà cố gắng dâng cao, nhưng hoàn toàn bất lực trước phòng tuyến kiên cố phía Juve. Chung cuộc, kết quả 2-1 được giữ nguyên đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
3 điểm có được giúp Bianconeri nối dài mạch bất bại trên tất cả đấu trường lên con số 13 và gia cố vững chắc ngôi đầu BXH Serie A. Trong khi đó, Empoli chìm sâu vào khủng hoảng, với trận thứ 9 liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng.
Chung cuộc: Empoli 1-2 Juventus
Ghi bàn: Empoli: Francesco Caputo 28'; Juventus: Cristiano Ronaldo 54', 70'.
Đội hình ra sân
