Kì vọng lắm
Với lối chơi truyền thống sử dụng các cầu thủ chạy cánh tốc độ và tạt cánh, người Anh vẫn luôn sản sinh ra các tài năng đặc biệt ở 2 cánh. Nhưng kể từ khi đội trưởng David Beckham giải nghệ người Anh vẫn không thể tìm ra một người kế thừa chiếc áo số 7 của Becks. Rất nhiều những tiền vệ tài năng và cũng từng rất thăng hoa trong màu áo câu lạc bộ được sử dụng. Từ Bentley, Joe Cole, cho đến Lennon, Milner,… tất cả cuối cùng cũng gây nên thất vọng lớn cho đội tuyển Anh ở các giải đấu lớn.
Sterling tiếp tục gây thất vọng ở trận đấu thứ 2 gặp xứ Wales và bị thay ra sau khi kết thúc hiệp 1. Ảnh: Internet.
Kì vọng bất ngờ đến với người Anh khi Sterling xuất hiện trong màu áo Liverpool và liên tục tỏa sáng. Cầu thủ từng đến Việt Nam với đội U15 Liverpool ghi bàn liên tục và sớm trở thành trụ cột của đội bóng vùng Merseyside khi chưa đầy 20 tuổi. World Cup 2014 cũng là giải đấu lớn đầu tiên của Sterling và anh đã được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất của tuyển Anh trong giải đấu cực kì thất vọng của Tam sư. Nhỏ con nhưng có tốc độ nhanh, kĩ thuật, Sterling liên tục khuấy đảo 2 cánh của đối phương và sẵn sàng tung ra những pha dứt điểm hoàn hảo như một trung phong cắm.
Bản hợp đồng 49 triệu Bảng với Man City được coi như cái giá phải chăng để có được cầu thủ chạy cánh tiềm năng nhất, và là người kế vị hoàn hảo chiếc áo số 7 của David Beckham. Một tương lai sáng lạn là điều mà cổ động viên kì vọng ở Sterling.
Thất vọng nhiều
Nhưng sự nghiệp bóng đá của Sterling đã đi theo một hướng đi rất khác sau bản hợp đồng kỉ lục đó. Không còn là chính anh ở World Cup 2014, Sterling có vẻ đã gặp một áp lực lớn từ giá chuyển nhượng. Được tạo nhiều điều kiện thi đấu nhưng những gì Sterling làm được cho Man City là rất hạn chế. Sterling lúc nổ lúc xịt, và là tâm điểm của sự chỉ trích từ cổ động viên Man City.
Trở lại với đội tuyển Anh, rất nhiều những câu hỏi được đặt ra là liệu Sterling có phải là một Walcott hay Chamberlain mới hay không, những cầu thủ gây ấn tượng chỉ trong 1 giải đấu và biến mất ngay sau đó. Điều khác biệt duy nhất có lẽ là Sterling không gặp phải các chấn thương liên tục như 2 bệnh binh trên của Arsenal, nhưng anh lại gặp khó khăn trong lối chơi của mình. Các pha dốc bóng và đảo bóng kĩ thuật của Sterling đã dễ bị bắt bài hơn, cầu thủ này cũng không chịu khó làm mới mình trên sân tập mà thay vào đó gây chú ý hơn bởi đời sống hậu trường của mình.
Liệu Sterling có còn cơ hội ở EURO lần này? Ảnh: Internet.
Bóng đá Anh cũng không hề thiếu các cầu thủ vì đời sống quá rắc rối mà ảnh hưởng đến phong độ trên sân. Sterling với phong độ cao từ World Cup 2014 vẫn được Hodgson tin dùng trong suốt vòng loại, dù anh không gây được nhiều ảnh hưởng đến lối chơi tấn công của đội tuyển. Hodgson được cho rằng là người rất trung thành với các công thần của mình, ông hiếm khi loại bỏ những Rooney, Wilshere hay Sterling ra khỏi đội hình đội tuyển dù họ có thể có thời điểm không thi đấu tốt.
Chính sự “nuông chiều” đó của Hodgson đã khiến Sterling không có thời gian để nhìn lại mình và mang theo phong độ tệ hại đó vào 2 trận đấu đầu tiên ở EURO 2016. Ngay sau khi Sterling ra sân Anh lập tức chơi bóng mạch lạc hơn và có 2 bàn thắng lội ngược dòng trước Wales.
Cơ hội sẽ không đến thêm một lần nữa với Sterling và anh sẽ đứng trước 2 lựa chọn: Hoặc tiếp tục trở thành cái tên tiếp theo trong danh sách các cầu thủ chạy cánh gây thất vọng hoặc vượt qua khó khăn để nắm giữ lấy chiếc áo số 7 huyền thoại.
(Bạn đọc: Nguyễn Danh Nghĩa)
