(BongDa.com.vn) – Bóng đá luôn ẩn chứa những điều huyền bí gây kích thích cực độ, ai biết được Leicester mùa trước chật vật trụ hạng lại đang đứng trước cơ hội vô địch. Ai biết được những Jamie Vardy, Riyad Mahrez lại vụt sáng chỉ sau chưa đầy một năm. Và đâu ai ngờ rằng N’Golo Kante từ vô danh trở thành bản hợp đồng thành công nhất của Ngoại hạng Anh mùa này.
Với một bậc thầy như Sir Alex, ông không thể đánh giá nhầm người. Vậy từ đâu mà chiến lược gia huyền thoại của Manchester United có thể nhận định như vậy? Hãy quay về thời điểm Ranieri trở lại Ngoại hạng Anh với một sự báo thù ngọt ngào.
Chàng trai nhỏ bé ẩn mình trong bóng tối
Kante sinh ra ở Paris và bắt đầu cho đội trẻ của Boulogne (Ligue 2). Sau mùa giải đầu tiên, Boulogne bị xuống hạng và phải thi đấu ở giải hạng 3 nước Pháp. Mùa giải 2012/13 trôi đi phẳng lặng và không có gì đặc biệt, sau đó Kante đã chuyển đến SM Caen của Ligue 2.
Gần như ngay lập tức, anh trở thành một phần quan trọng của đội bóng, những tín hiệu đầu tiên đã đánh động các tuyển trạch viên đến đánh giá cầu thủ trẻ người Pháp. Ngay cả Real Madrid cũng có những động thái tiếp xúc, tuy nhiên chủ tịch Florentino Perez không muốn chọn Kante vì ông luôn ưu tiên những ngôi sao hàng đầu như Toni Kroos hay David de Gea.
Bên cạnh đó, khi vừa được bổ nhiệm làm HLV của Leicester City, Claudio Ranieri đã có một cuộc trao đổi với Steve Walsh. Walsh đã in đậm trong báo cáo của mình về trường hợp của cầu thủ người Pháp. Tất cả diễn ra suôn sẻ vào ngày 03/08/2015 khi hai bên ký thỏa thuận cuối cùng. Kante chuyển đến Leicester và Caen nhận được 5,6 triệu bảng, trở thành bản hợp đồng đầu tiên của Ranieri tại King Power.
Có một “King” Kante ở Ngoại hạng Anh mùa này
Kante không phải là mẫu tiền vệ phòng ngự truyền thống, lại càng không có một sự nghiệp xuất sắc. Chơi bóng ở Anh và chiều cao ngang ngửa Lionel Messi, chưa từng có mặt trong đội trẻ của tuyển Pháp. Anh cũng chỉ là lựa chọn phòng hờ cho bản hợp đồng đắt giá hơn của Bầy cáo – Gokhan Inler.
Esteban Cambiasso đã ra đi và Ranieri cảm thấy cần phải có một cầu thủ với lối chơi rắn chắc tại khu trung tuyến, trong trường hợp Inler không thi đấu tốt, ông có thể sẵn sàng với phương án dự bị mang tên Kante. Đây là điều quan trọng, đội bóng của Ranieri luôn có hàng tiền vệ mạnh mẽ, bởi vì không giống như những HLV người Ý khác, ông tin rằng khu trung tuyến chính là nơi phát huy sức mạnh đội bóng. Hãy nhìn vào những bản hợp đồng mà Ranieri có ở hàng tiền vệ: Lampard, Petit, Zenden, Gronkjaer, Makelele và Veron ở Chelsea, Moutinho và James Rodriguez ở Monaco và nhiều trường hợp khác.
Chuyển sang Kante, anh có một mùa giải xuất sắc khi Inler bị loại khỏi đội hình nhờ sự ăn ý giữa Kante và Drinkwater. Inler đã không làm được những gì mà bộ đôi này đã thể hiện. Họ tràn đầy ý chí chiến đấu tương tự như Okazaki, Mahrez và Vardy. Kante có số lần tắc bóng (119) và đánh chặn (116) hơn bất kì cầu thủ nào tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Trong số tất cả những tiền vệ của giải đấu, chỉ có Drinkwater (257) và Idrissa Gueye (269) là có số lần thu hồi bóng nhiều hơn Kante. Và cũng chỉ có Capoue (207) cũng như Gueye (224) với số lần tranh chấp tay đôi nhỉnh hơn cầu thủ người Pháp. Không có bóng dáng của bất kì cầu thủ tên tuổi nào.
Dễ hiểu vì sao Sir Alex lại gọi Kante là cầu thủ hay nhất mùa này. Ranieri có lẽ đã chiêu mộ được Makelele thứ hai, thậm chí còn nhiều hơn thế nữa.
Ranieri đến Leicester sau một mùa giải bát nháo của CLB khi trụ hạng thành công. Chủ tịch người Thái đã có một bữa tối với ông và hỏi một câu chân tình: “Nếu đội bóng xuống hạng, ông vẫn ở lại chứ?” Đáp lại tấm thịnh tình đó, Ranieri gật đầu, ông tái thiết CLB và không những hoàn thành mục tiêu trụ hạng, đội bóng của ông giờ đây tràn đầy cơ hội vô địch. Niềm tin đã đặt đúng chỗ, và Leicester cũng đã thành công khi bổ nhiệm Ranieri cũng như chiêu mộ Kante.
