Tuyển thủ Hà Lan là mục tiêu chuyển nhượng số một của huấn luyện viên Erik ten Hag vào mùa hè năm ngoái. Tuy nhiên, một thỏa thuận đã không thành hiện thực do tiền vệ này không muốn rời Barcelona.
Sau nhiều vòng đàm phán, Man United hoàn tất thỏa thuận trị giá 85 triệu euro với gã khổng lồ xứ Catalan. Dù vậy, De Jong tuyên bố khá rõ ràng rằng anh không muốn chia tay Blaugrana bằng bất cứ giá nào.
Do đó, Quỷ đỏ cuối cùng chiêu mộ Casemiro từ Real Madrid vào thay thế. Đây là một bước đi chính xác. Cầu thủ người Brazil có màn trình diễn xuất sắc trên đất Anh. Casemiro gặp loạt án treo giò nhưng nhìn chung, anh đã chứng minh được giá trị của mình.
Tương lai của De Jong trở nên khó đoán.
Về phần De Jong, anh chưa thể chấm dứt những đồn đoán về tương lai tại sân Camp Nou. Sport đưa tin rằng Quỷ đỏ tiếp tục suy nghĩ về De Jong trước kỳ chuyển nhượng tiếp theo.
Thời gian qua, cầu thủ này liên tục nhấn: "Tôi rất hạnh phúc ở Barcelona. Tôi hy vọng sẽ ở lại Barca trong nhiều năm. Tôi luôn mơ được khoác áo Barca và tôi muốn gặt hái thành công ở đây. Tôi sẽ không bao giờ thay đổi quyết định của mình."
Bất chấp sự kiên định của De Jong, Man Utd không bỏ buộc. HLV Ten Hag rất ngưỡng mộ tài năng của tiền vệ này sau thời gian làm việc cùng nhau ở Ajax. Chính vì thế, ông thúc giục CLB thực hiện một cách tiếp cận mới vào cuối mùa giải.
Cơ hội mở ra cho Man Utd khi De Jong từ chối loại trừ khả năng chuyển đến Old Trafford chơi bóng. Quỷ đỏ có thể thuyết phục cựu tiền vệ Ajax tham gia dự án của họ sau những tiến bộ đạt được dưới thời Ten Hag trong mùa giải này.
Sau chiến thắng 2-1 trước Real Madrid, De Jong được phóng viên Ziggo Sport đặt câu hỏi: "Bạn sẽ không gia nhập Manchester United vào mùa hè, đúng không?".
De Jong lập tức khẳng định: "Không, tôi không nghĩ vậy. Bạn không bao giờ biết điều gì tất nhiên. Nhưng tôi rất hạnh phúc ở Barcelona."
Man Utd chưa hết hy vọng với De Jong.
HLV Ten Hag có lý do để khao khát tái hợp với De Jong. Cầu thủ này kiểm soát trận đấu cực tốt với khả năng phân phối và chọn vị trí hàng đầu của mình. Với De Jong kết hợp cùng Casemiro, hàng tiền vệ của Man Utd chắc chắn trở nên đáng gờm.
Cầu thủ 25 tuổi thường xuyên có mặt trong đội một mùa này dưới thời Xavi Hernandez. Anh góp công lớn giúp Barca đứng đầu bảng La Liga. Ở trận El Clasico gần nhất, De Jong chơi nổi bật giúp Barcelona hạ Real Madrid 2-1.
Thế nhưng, Barcelona gặp nhiều khó khăn về tài chính. Mới nhất, họ không thể đăng ký Gavi vào danh sách đội một do quỹ lương vượt mức quy định. Với tình hình này, Barca buộc phải bán bớt cầu thủ.
De Jong là cái tên giá trị nhất mà CLB xứ Catalan có thể thu lợi nhuận hè này. Do đó, chưa thể kết luận Man Utd hết hy vọng ở thương vụ De Jong.
Dưới sự dẫn dắt của Ten Hag, Man United chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu kéo dài 6 năm và họ hiện đang trên đường quay trở lại Champions League. Điều này có thể thuyết phục De Jong gia nhập đội bóng.
