Mùa giải chỉ mới qua đúng 1 vòng nhưng bầu trời tại Old Trafford đang rất âm u. Trong buổi chiều ngập tràn hy vọng về triều đại mới, các Manucians lập tức bị kéo trở lại mặt đất khi thua tâm phục khẩu phục trước Brighton ngay trên sân nhà. 90 phút chính thức đầu tiên của Erik ten Hag dường như không đem đến bất kỳ tín hiệu lạc quan nào, thay vào đó là hàng loạt vấn đề cần điều chỉnh càng sớm càng tốt.
Mọi kỳ vọng dành cho Ronaldo và các đồng đội trước khi mùa giải mới bắt đầu sớm bị dập tắt. Ảnh: AP.
Bình mới rượu cũ
Chứng kiến màn trình diễn của hàng tiền vệ, ắt hẳn nhiều CĐV Man United chỉ ao ước Nemanja Matic chưa rời đi. Tuyến giữa vốn là điểm yếu của nửa đỏ thành Manchester rất nhiều mùa bóng qua và tồn đọng đến hiện tại. Man United dồn toàn lực cho Frenkie de Jong nhưng thương vụ đi vào ngõ cụt. Cặp đôi Fred và Scott McTominay đơn giản là không đủ tốt để cáng đáng nhiệm vụ liên kết ở khu vực giữa sân. Donny van de Beek được tung vào sau đó cũng không cho thấy sự khác biệt.
Xét trên mặt bằng chung Ngoại hạng Anh, Man United đang sở hữu một tuyến giữa rất yếu, điều khó tin với đội hình có tổng giá trị hơn 700 triệu euro.
Những điểm yếu về lực lượng tiếp tục là nỗi lo với Man United. Khác hoàn toàn giai đoạn tiền mùa giải, các trụ cột của "Quỷ đỏ" như Bruno Fernandes, Jadon Sancho và đặc biệt Marcus Rashford thể hiện phong độ thất vọng trước Brighton. Điều đó ảnh hưởng lớn đến chất lượng tấn công của Man United. Erik ten Hag ít nhiều cải thiện được khâu triển khai bóng nhưng Man Utd vẫn chưa biết cách kết thúc các tình huống.
Màn trình diễn ở hai đầu khung thành cũng phần nào giải thích việc Robert Sanchez của Brighton được triệu tập lên tuyển Tây Ban Nha còn David de Gea thì không. Thủ thành kỳ cựu của Man United gần như không tiến bộ trong khoản sử dụng chân. Những pha cầm bóng của De Gea đem lại cảm giác không an toàn và khiến đồng đội bối rối. Đối với một HLV đề cao việc luân chuyển bóng từ phần sân nhà như Erik ten Hag, vị trí của De Gea sẽ là điều đáng lưu tâm. Nói đến đây thì càng khó hiểu hơn cho quyết định để Dean Henderson rời đi theo dạng cho mượn.
Man United đã đem về 3 tân binh đến thời điểm này còn tân HLV Erik ten Hag có trọn vẹn mùa hè để chỉnh sửa nhân sự. Tuy nhiên, đội chủ sân Old Trafford chưa thể giải quyết bất kỳ vấn đề nổi trội nào. Ở phía trên, chiến lược gia người Hà Lan sở hữu hàng công yếu kém còn tuyến giữa không đạt yêu cầu. Ở phía dưới, vị trí trung vệ phần nào yên tâm nhưng cặp hậu vệ biên vẫn khiến các CĐV phải lắc đầu ngao ngán. Tổng thể đội hình Man United “thừa vẫn thừa, thiếu vẫn thiếu” và thời gian thì đang cạn dần.
Erik ten Hag không còn nhiều thời gian để sửa sai trước khi TTCN hè đóng cửa.
Chỉ còn hơn 20 ngày
Kỳ chuyển nhượng tại Anh sẽ đóng cửa vào ngày 31/8 tới. Man United chỉ còn hơn 20 ngày để thay đổi vận mệnh cả mùa giải. Sau trận thua Brighton, BLĐ đội bóng lập tức tiếp cận Adrien Rabiot và Marko Arnautovic. Điều đó chứng tỏ Erik ten Hag đã nhìn thấy những lỗ hổng không thể ngó lơ.
Thông tin từ Tây Ban Nha cho hay mối quan hệ giữa Barcelona và Frenkie de Jong đã lâm vào cảnh đổ vỡ. Đây là thời cơ cuối cùng cho Man United trong nỗ lực sở hữu tiền vệ người Hà Lan. Trong bối cảnh Chelsea cũng góp mặt trong cuộc đua, Man United phải làm mọi thứ có thể, bao gồm việc chi trả toàn bộ khoản nợ của Barca với De Jong. Nếu không, các Manucians phải chứng kiến cặp tiền vệ trung tâm Fred - McTominay thi đấu ít nhất đến hết mùa đông.
Cái tên đem lại sự tin tưởng nhất trên hàng công hiện tại lại là người có ý định ra đi. Rõ ràng, Cristiano Ronaldo đang gặp khó trong việc thích nghi với chiến thuật của Erik ten Hag. Chiến lược gia người Hà Lan cần quyết định việc phục vụ Ronaldo để đối lấy lượng bàn thắng ổn định hoặc sử dụng lối chơi ưa thích và hy vọng những Rashford, Sancho hay Martial bùng nổ. Dù là bên nào thì trông Man United cũng... không quá mạnh. Cách duy nhất là sân Old Trafford cần đón về một tiền đạo mới, một thương vụ tương tự Edinson Cavani hay Odion Ighalo trước đây. Lần này, Marko Arnautovic là cái tên được chọn.
Trong 10 vòng đầu tiên, Man United phải lần lượt gặp Liverpool, Arsenal và Man City. Một khởi đầu chậm chạp là điều có thể nhìn thấy ở "Quỷ đỏ" với màn trình diễn như trước Brighton. Suy cho cùng, các CĐV Man Utd đã quá quen với cảnh này từ khi Sir Alex Ferguson rời đi. Một suất dự Champions League là mục tiêu phù hợp cho Man United mùa này với điều kiện họ phải sửa sai ngay từ bây giờ.
