Ước mơ lớn nhất của Lee Seung Woo là được thi đấu cùng thần tượng Messi và Neymar, sau nhiều năm “nằm gai nếm mật” vì án phạt nghiệt ngã.
Lệnh cấm đăng ký và sử dụng cầu thủ mới được gỡ bỏ hôm 1/1 như chìa khóa mở cánh cửa nhà ngục giam cầm các ngôi sao, các tài năng trẻ đang khao khát thể hiện ở Barcelona. Đội một có Arda Turan và Aleix Vidal, đội B có tài năng trẻ hàng đầu Hàn Quốc, người được mệnh danh là Messi xứ kim chi – Lee Seung Woo.
Anh chàng gây ấn tượng với đội bóng ươm mầm tài năng theo cách rất đặc biệt. Năm 2011, Lee Seung Woo cùng đội trẻ Hàn Quốc đánh bại đội trẻ Barca trong một trận giao hữu. Các tuyển trạch viên La Masia vốn đã bị mê hoặc bởi tài năng của Lee Seung Woo từ trận chung kết Danone Cup ở Nam Phi trong cùng năm đã quyết tâm kéo bằng được Lee về La Masia.
Chân ướt chân ráo đến xứ lạ nhưng Lee Seung Woo nhanh chóng thể hiện tài năng. Ở tuổi 13, anh chàng phá kỷ lục của siêu sao Leo Messi với 39 bàn thắng sau 29 trận cho đội Barca Infantil A. Kỹ thuật cá nhân điêu luyện, tốc độ nhanh nhẹn, khả năng dứt điểm đa dạng, tầm nhìn và khả năng giữ thăng bằng tốt, Lee vinh dự được so sánh với thần tượng Messi và trở thành niềm hy vọng “nở mày nở mặt” của Hàn Quốc tại một trong những lò đào tạo hàng đầu thế giới.
Đoạn đầu may mắn nhưng đoạn giữa đen đủi. Lee là nạn nhân của án phạt cực kỳ nghiêm khắc.
Vì vội vàng trong thương vụ chuyển nhượng Lee Seung Woo và nhiều tài năng trẻ khác, Barca vi phạm nghiêm trọng luật 19 của FIFA. Bộ luật này đề ra nhằm ngăn chặn nạn buôn bán cầu thủ trẻ gốc châu Á và châu Phi sang các nước châu Âu.
Theo luật, đội bóng chỉ được phép mua bán cầu thủ dưới 18 tuổi khi có ít nhất một trong ba điều kiện: Thứ nhất, cha mẹ của cầu thủ đã rời khỏi quốc gia của họ vì lý do không liên quan đến vụ chuyển nhượng. Thứ hai, nếu cầu thủ đó trong độ tuổi từ 16 đến 18 thì được phép chuyển nhượng trong phạm vi các quốc gia thuộc Liên minh châu Âu. Thứ ba, nếu nơi ở của cầu thủ nằm trong bán kính dưới 50km tới biên giới quốc gia mà anh ta sẽ chuyển đến thi đấu.
Cùng với Lee Seung Woo, chín cầu thủ khác Barca mang về không đủ điều kiện. Ở trường hợp của Lee, Barcelona cho rằng cáo buộc của FIFA hết sức vô lý vì hai căn cứ. Thứ nhất, Lee Seung Woo đến Barca theo dạng học bổng bóng đá. Thứ hai, tài năng trẻ Hàn Quốc sang Barcelona cùng cha mẹ và em trai.
Kiện FIFA không khác gì “con kiến kiện củ khoai”, Barca đành chấp nhận thua cuộc và đối mặt với nạn chảy máu tài năng trẻ. Bản thân Lee Seung Woo bị cấm thi đấu ba năm và chỉ được đá giao hữu ở Barca hoặc đá cho ĐT trẻ Hàn Quốc.
Sự kiên nhẫn bám trụ của Lee Seung Woo tại Barcelona vô cùng đáng trân trọng nếu biết rằng Real Madrid và Chelsea dự định “thừa nước đục thả câu” hút máu tài năng của Barca, trong đó có Lee. Nhà báo Jose Felix Diaz của Marca khẳng định Real muốn biến Lee thành cầu thủ được trả lương cao nhất trong lứa tuổi. Ngoài ra, nhiều đồng đội hoặc đàn em của Lee buộc phải dứt áo ra đi vì không muốn sự nghiệp chết yểu.
Tháng 8/2014, tài năng trẻ đầu tiên rời La Masia. Đó là thần đồng bóng đá Hà Lan Bobby Adekanye. Cậu trở về quê hương với bản hợp đồng cho PSV mượn. Sau đó khi đủ 16 tuổi vào mùa hè vừa qua, Bobby ký hợp đồng với Liverpool.
Sự ra đi của Bobby mở đầu cho làn sóng tài năng trẻ đào thoát khỏi Barca. Đối với các tài năng trẻ ở lứa tuổi 13-14, nếu chọn ở lại, chúng sẽ đối diện với lần lượt 5 và 4 năm không được thi đấu. Tình cảnh hết sức tồi tệ khiến tài năng người Nhật Bản Takefusa Kubo (13 tuổi) ngậm ngùi xếp hành lý về nước. Đi cùng đợt với Kubo là tài năng 12 tuổi người Pháp Kais Ruiz. Cậu về ký hợp đồng với PSG.
Theo nhà văn và nhà báo người Tây Ban Nha Xavier Codina, FIFA tàn ác đến nỗi gia hạn lệnh cấm, đồng thời mở rộng phạm vi hiệu lực của lệnh cấm, tức cấm cả cầu thủ cư trú từ lâu ở Barcelona. Quyết định này khiến FIFA vượt quá quyền hạn của một tổ chức bóng đá, can thiệp cả vào đời sống riêng tư của các cầu thủ trẻ.
Cầu thủ đầu tiên bị buộc phải rời khỏi Barcelona theo diện mở rộng phạm vi là Ben Lederman. Cậu buộc phải trở về quê nhà sau khi cùng gia đình nhập cư Barcelona được 4 năm. Trên tờ New York Times, cha mẹ Ben Lederman tố cáo FIFA hủy hoại tương lai con trai của họ.
Theo sau Ben là cầu thủ trẻ Patrice Sousia, cũng sinh sống ở Barcelona từ vài năm trước. Barca chi trả tiền học phí cho Sousia đến khi có thể chính thức quay lại đội năm 18 tuổi. Người đồng hương Jang Gyeol Hee của Lee bị bắt rời đi dù tháng tư năm ngoái cậu đã tròn 18 tuổi. Jang hy vọng đội bóng sẽ tạo cơ hội cho cậu trở lại vào mùa 2016/2017.
Cùng với Lee Seung Woo chỉ có hai tài năng bị ảnh hưởng bởi lệnh cấm trụ lại được là Theo Chendri người Pháp và đồng hương Paik Seung Ho.
Theo nhà báo Xavier Codina, với quy định kỳ quặc của FIFA, năm 13 tuổi Messi không thể nào đến Tây Ban Nha và nhận tài trợ điều trị rối loạn hormone tăng trưởng từ Barca. Thậm chí công chúng có thể không bao giờ được chứng kiến Messi của ngày hôm nay.
Về phần Lee, trong thời gian chờ đợi lệnh cấm kết thúc, anh chàng khuấy đảo các giải trẻ. Tại giải U17 thế giới tổ chức ở Chile, Lee là nguồn cảm hứng giúp ĐT U17 Hàn Quốc giành thắng lợi bất ngờ 1-0 trước U17 Brazil. Mặc dù Lee không ghi được bàn thắng, nhưng khán giả đã phải trầm trồ với màn trình diễn của anh.
Ngay trước giờ giải lao sau hiệp 1, Lee có một pha đột phá dũng mãnh từ vạch giữa sân và chỉ bị ngăn lại khi đến mép vòng cấm. Ngoài ra Lee còn có một pha dứt điểm đập trúng khung gỗ đối phương, cũng như một cú giật gót điệu nghệ để châm ngòi cho một pha phản công nhanh. Tại vòng loại của giải này, Lee lập cú đúp vào lưới U17 Nhật Bản
Tháng 9/2014, cái tên Lee Seung Woo trở nên nổi bật tại giải U16 châu Á với tài năng và sự trưởng thành vượt trội so với các bạn đồng trang lứa. Cầu thủ tuổi teen thi đấu xuất sắc và ẵm luôn danh hiệu “Cầu thủ hay nhất giải”.
Ngoài ra, Lee còn giành luôn danh hiệu “Vua phá lưới” với 5 bàn thắng và 4 lần kiến tạo. Bàn thắng đầy mạnh mẽ và tốc độ trong trận gặp U16 Nhật Bản của Lee lan truyền nhanh trên mạng xã hội và được ví như tái hiện lại pha đi bóng của “Rô béo” ngày nào.
Ở trận bán kết, Lee và người đồng đội ở Barcelona là Jang Gyeol Hee cùng tỏa sáng. Trong chiến thắng 7-1 trước Syria, Jang ghi hai bàn thắng và kiếm được một quả phạt luân lưu. Lee ghi bàn từ chấm 11 m, đồng thời điều phối nhịp độ tấn công của cả trận đấu. Bộ đôi này đều được Barca ký thỏa thuận đến hết mùa hè 2019. Lee vượt trội hơn so với cậu bạn Jang nên dù cùng tuổi nhưng lại đá tại Juvenil A, hơn Juvenil B của Gyeol Hee một cấp.
Sau nhiều tháng ngày chờ đợi, cuối cùng Lee Seung Woo cũng có thể trở lại thi đấu cho Barca. Hôm 6/1 vừa qua, chàng trai đăng bức ảnh trên dòng Twitter cá nhân để tự chúc mừng sinh nhật tuổi 18 và đánh dấu ngày trở lại đội bóng mơ ước. Lee có thể thi đấu trong trận gặp Cornella ở hôm 17/1 tới.
Hiện Lee vẫn chưa rõ sẽ về chơi ở đội Juvenil A (cấp dưới của Barca B) hay lên trực tiếp Barca B. Nhiều khả năng sẽ về Juvenil A nhưng chịu sự theo dõi sát sao của HLV Gerard Lopez của Barca B và HLV Luis Enrique. Chia sẻ với Goal, Lee đặt mục tiêu sớm được sát cánh với hai thần tượng Messi và Neymar.
