Hồng Duy là sự điều chỉnh đầy bất ngờ của HLV Park Hang-seo ở trận thắng Qatar sau loạt đá luân lưu. Anh vào sân thay cho Duy Mạnh từ phút 61, thi đấu ở vị trí hậu vệ trái. Ở 4 trận trước đó, anh không ra sân một phút nào. Dù lần đầu tiên xuất hiện trong đội hình U23 Việt Nam, Hồng Duy đã chơi ấn tượng.
Cầu thủ sinh năm 1997 giúp hành lang trái của đội nhà an toàn, đồng thời tích cực dâng cao. Sự năng nổ của Hồng Duy đã giúp ích rất nhiều cho U23 Việt Nam ở khâu tấn công. Đội thi đấu ăn ý, hiệu quả hơn hẳn so với khoảng thời gian trước đó. Phong độ tốt của Hồng Duy sẽ gợi mở cho HLV Park Hang-seo thêm nhiều phương án chiến thuật mới ở trận chung kết hôm 29/11 tới.
Học viện Aspire khảo sát 500.000 cầu thủ nhí mỗi năm ở Trung Mỹ, châu Phi và Đông Nam Á để chọn ra những người tốt nhất.
Có thể nói Hồng Duy và bóng đá Qatar như có mối liên quan kỳ lạ, bởi cách đây 7 năm anh suýt sang học viện Aspire (Qatar). Đây là lò đào tạo cầu thủ số một của quốc gia vùng Vịnh này. Hầu hết thành viên đội U23 Qatar đều trưởng thành từ đây, nổi bật như Akram Afif, Almoez Ali…
Tháng 8/2011, các chuyên gia của Aspire sang Việt Nam săn lùng tài năng trẻ. Sau gần 5 tháng, các HLV đến từ Tây Ban Nha (Barcelona), Pháp, Anh, Brazil, Italy đã chọn được 2 gương mặt xuất sắc để tham dự VCK tại Qatar là Nguyễn Phong Hồng Duy và Nguyễn Minh Hùng. Hai cầu thủ này không có thể hình nổi trội nhưng có kỹ thuật cá nhân điêu luyện và đạt hiệu suất tốt nhất trong số 60 gương mặt vào VCK tại Việt Nam.
Được đưa sang Qatar, Hồng Duy và Minh Hùng tranh tài cùng 30 cầu thủ khác đến từ khắp nơi trên thế giới để chọn ra những cầu thủ tốt nhất tham gia khóa đào tạo cầu thủ chuyên nghiệp tại Aspire.
Hồng Duy đã khoác áo hầu hết ĐTQG từ U19, U23 cho đến ĐTQG Việt Nam.
Khi được hỏi về điều này, Hồng Duy cho biết: “Thật sự lúc đó, em đã có suất để ở lại đào tạo tại Aspire nhưng người môi giới lúc đó lại đòi gia đình em phải chi ra một số tiền mới đưa sang Qatar. Bố mẹ em tức quá nên không chấp nhận yêu cầu vô lý này và đưa em lên đội năng khiếu HAGL”.
Sau đó, Hồng Duy gia nhập lò HAGL của bầu Đức, trực tiếp được HLV Đinh Hồng Vinh dìu dắt. Tài năng của anh bắt đầu được biết đến rộng rãi khi đội U19 Việt Nam thi đấu tưng bừng dưới sự dẫn dắt của HLV Guillaume Graechen. Những năm qua, Hồng Duy vẫn gắn bó với HAGL và được triệu tập lên U23 cũng như ĐTQG.
Tuy nhiên, cầu thủ chạy cánh này chưa được sử dụng nhiều, một phần do hay dính chấn thương. Hy vọng với sự mát tay của của HLV Park Hang-seo, Hồng Duy sẽ phát huy được hết tiềm năng của mình.
Highlights U23 Việt Nam 2-2 U23 Qatar (pen 4-3) Hòa 2-2 sau 120 phút, U23 Việt Nam xuất sắc đánh bại U23 Qatar trên chấm 11 m với tỷ số 4-3, qua đó giành quyền vào chung kết U23 châu Á.
