Nhưng có lẽ với Messi đó không phải là sức ép. Từ lâu thiên tài bóng đá người Argentina phớt tỉnh với những gì mà giới truyền thông gọi là “sức ép” như thế. Bởi sự so sánh Messi với Ronaldo còn xa mới bằng những loại sức ép mà tiền đạo CLB Barcelona phải gặp trước đây, khi anh còn trẻ.

Đó là sức ép bị “Maradona hóa” mọi lúc mọi nơi có thể, là áp lực rằng anh nợ người dân Argentina một chiếc cúp vàng thế giới.

Người Argentina ca cẩm rằng anh chẳng bao giờ hát quốc ca và chưa bao giờ chơi bóng ở một đội hạng nhất Argentina. Họ mô tả anh luôn chơi một cách hào hứng cho cỗ máy làm tiền Barca trong khi thờ ơ, lãnh đạm, thiếu kết nối lúc khoác chiếc áo màu xanh trắng.

Nhưng Messi luôn là thế. Anh kiệm lời và không có nhu cầu thanh minh bằng lời nói. Nhà báo John Carlin nói rằng ông từng phỏng vấn Messi hai lần, và nếu ông đề nghị thêm một cuộc phỏng vấn nữa, có lẽ Messi sẽ từ chối. Những gì Messi muốn "nói" là ở trên sân bóng.

World Cup 2014 tại Brazil, sau trận đầu chơi khá thận trọng, Messi gửi tin nhắn cho HLV Alejandro Sabella là các cầu thủ không vui với hệ thống nặng về phòng thủ, họ cần đội bóng chơi tấn công nhiều hơn.

Messi nhắn tin đó khi ngồi cách Sabella có vài hàng ghế trên xe bus của đội bóng. "Cậu ấy thấy thoải mái với tin nhắn hơn là với các cuộc nói chuyện", cựu tiền vệ Juan Sebastian Veron cho biết.

Chiếc điện thoại là người bạn của Messi. Khi anh nhìn vào màn hình điện thoại, ít cầu thủ trẻ nào dám tới gần. "Để hiểu Messi thì phải nhìn vào ngôn ngữ cơ thể của cậu ta. Khi đầu cậu ta cúi xuống có nghĩa đó là dấu hiệu: Xin đừng làm phiền tôi", Jose Brau, chuyên gia trị liệu vật lý cho Messi, tiết lộ.

Messi là thiên tài, điều này không cần diễn giải nữa. Vấn đề là tạo ra một môi trường để Messi cống hiến tốt nhất. Các HLV đội tuyển Argentina đều đã đến Barcelona để tìm ra câu trả lời.

Ở đó, họ gặp Messi ít, gặp những người xung quanh Messi nhiều. Pep Guardiola được cho là huấn luyện viên khai thác Messi tốt nhất. Lời khuyên của Guardiola từng dành cho HLV Sabella là: "Hãy nói với Messi ít nhất có thể, chỉ khi nào cần thiết thôi".

Pep Guardiola thường đưa cuốn băng ghi hình trước mặt Messi: "Cậu nghĩ sao nếu ta thử thứ này?" hay "Theo tôi, chúng ta có cơ hội tốt hơn nếu làm điều kia…". Bí mật của Guardiola trong cách ứng xử với Messi ? "Gợi ý", Guardiola nói, "Và để cậu ấy tự quyết định".

HLV hiện của đội tuyển Argentina, Jorge Sampaoli thấm nhuần điều này sau nhiều lần nói chuyện với Guardiola. Có vài nguồn từ nội bộ rằng Messi rất vui vẻ khi lần đầu nói chuyện với Sampaoli.

Tất nhiên, Messi ngày càng ý thức được vai trò lãnh đạo của mình hơn. Anh không muốn làm lãnh đạo, nhưng anh biết cả đội bóng đều muốn tìm kiếm sự lãnh đạo của anh.

Messi thay đổi đôi chút, hào phóng với giới truyền thông hơn, bộc lộ cá tính ra ngoài với các hình xăm hay để bộ râu rậm làm tăng chất thủ lĩnh, khiến các đồng đội cảm thấy có một điểm tựa chắc hơn từ anh.

Nhưng điều Messi muốn trước nhất luôn là "nói" trên sân bóng với trái bóng trong chân. Hãy im lặng, để thiên tài chơi bóng.