Pep Guardiola đã gây bất ngờ khi để cả Haaland lẫn Kevin De Bruyne dự bị trong trận đấu quan trọng ở Premier League với Villa. Quyết định này được đưa ra sau màn trình diễn đáng thất vọng của cầu thủ người Na Uy trong trận hòa 0-0 với Arsenal hôm Chủ nhật.
Haaland không có phong độ tốt.
Haaland đã không đạt được phong độ tốt nhất trong thời gian gần đây, thậm chí còn bị Roy Keane ví von là "cầu thủ League Two" vào cuối tuần. Nhưng Guardiola làm rõ rằng ông đơn giản là cho tiền đạo ngôi sao của mình được nghỉ ngơi trước lịch thi đấu bận rộn.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha nói: "Vâng, trong hai ngày rưỡi nữa, chúng tôi có một trận đấu khác vào lúc 12h30 (sân khách với Crysytal Palace). Tôi nghĩ tất cả các đội bóng hàng đầu đều có một đội hình có chiều sâu, chất lượng và tất nhiên là chúng tôi có điều đó. Hôm nay, chúng tôi đã quyết định ra sân với đội hình này và chúng tôi đã nỗ lực hết mình."
Không có Haaland, Phil Foden đã tỏa sáng rực rỡ với hat-trick ghi được, góp vào thắng lợi 4-1 của Man City trước Aston Villa. Chân sút người Na Uy nhiều khả năng sẽ trở lại ở trận đấu với Crystal Palace vào thứ Bảy, và sau đó là chuyến hành quân tới Bernabeu để đá trận lượt đi tứ kết Champions League với Real Madrid.
