Nếu nói thủ môn là 50% sức mạnh của 1 đội bóng thì Petr Cech hoàn toàn có thể đưa Arsenal trở thành thế lực đáng gờm trong cuộc đua vô địch Premier League mùa tới.
Với Chelsea, Petr Cech đã trở thành “người thừa” kể từ khi Mourinho đưa Thibaut Courtois trở lại Stamford Bridge. Nhưng với Arsene Wenger thì sao? Ông khẳng định “Cech là cầu thủ mà tôi đã ngưỡng mộ từ lâu. Qua nhiều mùa giải, Cech đã chứng minh cậu ta là 1 trong những thủ thành xuất sắc nhất thế giới. Tôi tin chắc cậu ta sẽ tiếp thêm sức mạnh cho đội hình của chúng tôi.”
Khao khát của Wenger là có thật! Trong gần chục năm qua, kể từ khi Jens Lehmann xuống phong độ và ra đi, Giáo sư chưa thể tìm ra 1 người gác đền đúng nghĩa. Những Manuel Almunia, Lukasz Fabianski, Wojciech Szczesny lần lượt được giới thiệu và đánh giá cao nhưng chẳng ai trong số đó tạo được sự yên tâm nơi hàng thủ Arsenal.
Mùa Hè năm ngoái, David Ospina tới Emirates. Anh gây ấn tượng mạnh, đánh bật Szczesny ra khỏi đội hình chính nhưng không phải mẫu người được Wenger đánh giá là thủ thành số 1. Điều Giáo sư cần để gia tăng bản lĩnh cho Arsenal là những ngôi sao lớn, đã khẳng định được tên tuổi và có kinh nghiệm như Mesut Ozil hay Alexis Sanchez. Petr Cech có thể nói là sự lựa chọn hoàn hảo bởi anh đã có hơn 10 năm “ăn cơm” ở London. Tài năng của Cech tới đâu, có lẽ chẳng phải nói thêm.
Nói như Jose Mourinho, thủ môn không chỉ là chốt chặn cuối cùng mà còn là người có khả năng chỉ huy hàng thủ. Petr Cech có tố chất ấy giống như David Seaman hay Jens Lehmann trước đây. Cần nhớ lại rằng trong 5 mùa giải khoác áo Arsenal (từ 2003-08), Lehmann để lọt lưới nhiều nhất 1 mùa ở Premier League là 36 bàn. Đặc biệt, ở mùa 2003-04, Pháo thủ chỉ để thua vỏn vẹn 26 bàn.
Còn sau đó, khi Lehmann ra đi, hàng thủ Arsenal trở nên xộc xệch. Mùa giải Pháo thủ để lọt lưới ít nhất là mùa giải vừa qua (36 bàn). Còn lại, có những mùa giải đội quân của Wenger phải vào lưới nhặt bóng tới 49 lần (2011-12).
Lối chơi của Arsenal dưới triều đại Wenger xưa nay vẫn thế, thích tấn công và lấy đó làm sự bù trừ cho phòng ngự. Nhưng nếu không có 1 chốt chặn đáng tin cậy, Pháo thủ khó lòng tạo nên sự khác biệt trong cuộc đua Premier League, nhất là khi họ phải đối mặt với quá nhiều thế lực cạnh tranh.
Cần nhớ lại rằng ở mùa giải vừa qua, Arsenal chơi đầy ấn tượng ở giai đoạn lượt về. Đó là giai đoạn mà hàng thủ Arsenal hoạt động tương đối hiệu quả, đặc biệt là thủ thành David Ospina. Từ đó, có thể thấy rằng thủ môn và hàng thủ là 1 trong những điểm yếu cố hữu của Wenger kể từ khi Lehmann ra đi. Nếu giải được bài toán này, Arsenal hoàn toàn có khả năng thăng hoa.
Sự thành công của Arsenal ở thương vụ Petr Cech không chỉ là việc họ sở hữu 1 thủ môn kinh nghiệm, đẳng cấp với mức giá rẻ mà bản hợp đồng này còn khiến đối thủ số 1 của họ cũng phải nể sợ. Đó là Chelsea, đội bóng không muốn để Cech tới Arsenal nhưng vẫn phải đồng ý như một món quà tri ân.
Chẳng bởi thế mà trung vệ đội trưởng John Terry đã phải đăng đàn khẳng định “Cech sẽ mang tới sự khác biệt cho Arsenal. Mỗi mùa, cậu ấy có thể mang về cho họ từ 12-15 điểm.” Rồi HLV Jose Mourinho thì luôn miệng ca ngợi Cech đang nằm trong top 3 thủ thành hay nhất thế giới. Wenger chưa từng đánh bại Mourinho trên sân cỏ nhưng ông đã hạ người đặc biệt trên bàn đàm phán chiêu mộ Petr Cech.
Mùa trước, Arsenal kém Chelsea 12 điểm trong cuộc đua Premier League. Nếu Cech có thể kiếm 12-15 điểm/mùa như John Terry nói thì chẳng phải Pháo thủ đã có thể đua tranh sòng phẳng với The Blues nếu sở hữu Cech từ mùa trước.
Tất nhiên, thực tế không đơn giản như phép cộng trừ. Nhưng phải thừa nhận đây là sự đầu tư chính xác của Wenger và Arsenal. Ừ thì Cech đã 33 tuổi nhưng thủ môn khác với các vị trí khác. Họ hoàn toàn có thể chơi thăng hoa tới tuổi 39-40 như Seaman trước đây hay Buffon hiện tại.
Arsenal có lý do để tin vào khả năng thành công của thương vụ này, bởi nó cũng tương đồng với thời điểm M.U chiêu mộ Edwin van der Sar từ Fulham năm 2005. Cựu thủ thành người Hà Lan khi ấy còn nhiều hơn Cech lúc này 1 tuổi, nhưng đã ghi tên mình trong lịch sử CLB như người gác đền tài năng nhất kể từ thời Peter Schmeichel. Anh cùng Quỷ đỏ giành tới 4 danh hiệu Premier League và 1 Champions League chỉ trong vòng 6 năm ở Old Trafford. Chẳng có lý do gì Cech lại không thể gặt hái thành công tương tự.
Hãy điểm qua một số thống kê. Mùa 2014/15, Cech chỉ ra sân 7 lần ở Premier League, nhưng những màn trình diễn của anh đều vô cùng ấn tượng. Thủ thành người CH Séc cứu thua thành công 88,9%, tốt hơn nhiều so với 67,2% của Szczesny và 80,7% của Ospina. Tỉ lệ cứu thua của Cech cũng đồng thời là cao nhất trong số các thủ môn ở Premier League.
Có lẽ bởi vậy mà David Seaman, người từng giành 8 danh hiệu lớn cùng Arsenal ở giai đoạn 1990-2003, khẳng định “Chelsea tổn thất còn Arsenal hưởng lợi. Theo quan điểm của tôi, thương vụ này sẽ tạo nên sự khác biệt giữa đội về đích đầu tiên và thứ 2 ở mùa giải tới.”
Tất nhiên, Cech chỉ là 1 viên gạch, cũng giống như Mesut Ozil hay Alexis Sanchez. Để xây được một lâu đài giữa lòng Premier League, Wenger cần thêm nhiều viên gạch khác và một chất kết dính. Hãy cùng chờ Giáo sư sẽ làm gì tiếp theo để củng cố tham vọng của mình ở mùa giải tới!?
