Neymar đã có khoảng thời gian tuyệt vời tại Camp Nou, tiền đạo người Brazil cùng với Lionel Messi và Luis Suarez tạo thành bộ ba tấn công gieo rắc nỗi khiếp sợ cho mọi hàng thủ ở châu Âu.
Tuy nhiên, anh đã đột ngột rời Tây Ban Nha vào mùa hè năm 2017 để đầu quân cho Paris Saint Germain với bản hợp đồng kỷ lục trị giá đến 222 triệu bảng. Sau sự ra đi của Neymar, Barca đã tìm kiếm tài năng có thể khỏa lấp khoảng trống mà ngôi sao 27 tuổi để lại.
Wonder Kid người Pháp có màn khởi đầu khá thất vọng tại Camp Nou.
Blaugrana mang về Camp Nou một cầu thủ trẻ 19 tuổi từ Borussia Dortmund để khoác lên mình chiếc áo số 11 mà Neymar đã từng mặc, đó chính là Ousmane Dembele. Mức phí chuyển nhượng của cầu thủ người Pháp rơi vào khoảng 105 triệu euro cộng thêm 45 triệu euro nếu cựu tiền đạo Rennes có phong độ tốt.
Nhưng người hâm mộ Barca cho rằng đây là bản hợp đồng thất bại của câu lạc bộ, trong mùa giải đầu tiên khoác áo đội chủ sân Camp Nou, Dembele chỉ ghi được 5 bàn thắng sau 20 lần ra sân và dính chấn thương.
Ernesto Valverde đã gửi tối hậu thư cho tiền đạo người Pháp, yêu cầu anh cải thiện phong độ. Người đại diện của Dembele cũng được triệu tập đến Barcelona để phản ánh vấn đề vô kỷ luật, thường xuyên đến sân tập muộn và cam kết tuân thủ những quy định chung của câu lạc bộ.
Huấn luyện viên người Tây Ban Nha hứa sẽ trao cho cựu cầu thủ Dortmund nhiều cơ hội hơn, và khi được tin tưởng, anh đã không làm ban lãnh đạo thất vọng. Trong 6 trận đầu tiên của mùa giải, Dembele ghi đến 5 bàn thắng.
Anh thích nghi với chiến thuật Valverde đề ra, phối hợp nhịp nhàng với ngôi sao sáng nhất câu lạc bộ, Lionel Messi. Với việc thuận cả hai chân, tiền đạo người Pháp có thể chơi tốt ở cả cánh trái và phải.
Dembele hiện đang là một trong những mắt xích quan trọng trong đội hình Barcelona.
Với tốc độ và khả năng rê bóng điêu luyện của mình, Dembele đã làm các Cules dần quên đi sự thiếu vắng Neymar. Trong 34 trận đấu mùa này, anh có 13 bàn thắng và 8 kiến tạo cùng 80% đường chuyền thành công đến chân các đồng đội.
Cựu ngôi sao Rennes đang dần tiến bộ, hòa quyện vào lối chơi chung của đội bóng xứ Catalan. Anh đã xua tan mọi hoài nghi, chỉ trích khi vừa cập bến Camp Nou vào và lột xác trở thành một trong những bản hợp đồng thành công nhất của Barcelona.
