Với vị thế cửa trên, U23 Iraq nhập cuộc tốt và khiến cho U23 Bahrain phải vất vả chống đỡ trong thời gian đầu hiệp 1. Phút thứ 6, Al Majidi có pha xử lý khéo léo loại bỏ hậu vệ áo đỏ nhưng cú dứt điểm ở góc hẹp lại không vượt qua thủ thành Ammar. Sau đó 2 phút, đến lượt Elayawi thử vận may với cú sút xa từ ngoài vòng cấm nhưng không thành công.
U23 Bahrain thi đấu kiên cường trong thời gian đầu hiệp 1. Ảnh: AFC.
Mãi đến phút thứ 33, Bahrain mới có câu trả lời. Sanad Saleh khống chế rồi tung cú vuốt bóng từ ngoài vùng cấm khá nguy hiểm song không thể gây khó khăn cho thủ thành Hadi. Sáu phút sau, Omer Assi có pha đi bóng tốc độ và va chạm với thủ môn Bahrain, anh té ngã nhưng trọng tài đã không cho Bahrain hưởng penalty.
Những tưởng hiệp 1 sẽ khép lại với tỷ số hoà không bàn thắng thì đến phút thứ 43, Bahrain bất ngờ có bàn thắng mở điểm. Từ đường chuyền tinh tế của đồng đội, Sayed Isa thoát xuống và dứt điểm vào góc hẹp tung lưới U23 Iraq. Đáng chú ý là trước đó, đã có 1 hậu vệ áo trắng nằm sân từ khá lâu nhưng U23 Bahrain vẫn cứ triển khai pha tấn công. Sau bàn thua, các cầu thủ Iraq có khiếu nại nhưng bất thành.
Sang hiệp 2, U23 Iraq đẩy cao đội hình để tìm bàn gỡ song vẫn tỏ ra bế tắc trước hàng thủ kín kẽ của Bahrain. Thậm chí, đội bóng áo đỏ cũng tạo ra những pha phản công đáng chú ý. Phút 59, Al Isa ngoặt bóng loại bỏ 2 hậu vệ áo trắng nhưng không thể vượt qua thủ thành Hadi.
U23 Iraq rất bế tắc trong việc tìm đường khoan thủng hàng phòng ngự Bahrain.
Tuy nhiên, U23 Iraq đã có được điều mình cần vào phút thứ 66. Al-Ammari băng xuống dứt điểm lạnh lùng hạ gục thủ thành Bahrain quân bình tỷ số trận đấu. Hưng phấn sau bàn thắng, đội bóng áo trắng tiếp tục dồn ép.
Khi dâng đội hình quá cao để tấn công, "Sư tử Lưỡng Hà" đã nhận cú hồi mã thương của U23 Bahrain. Phút 85, từ pha lên bóng phía cánh phải, Marhoon thoải mái đánh đầu ở cự ly gần tung lưới U23 Iraq.
Kịch tính trận đấu tiếp tục dâng cao khi đúng vào phút thứ 90+2, Iraq có bàn thắng quân bình tỷ số. Từ quả treo bóng vào trung lộ, Nassif bật cao đánh đầu thành bàn. Và 2-2 cũng là kết quả chung cuộc. Đây là một điều khá bất ngờ khi Bahrain được đánh giá thấp hơn nhưng đã có được 1 điểm trước Iraq.
Tỷ số: U23 Iraq 2-2 U23 Bahrain
Ghi bàn: Al-Ammari (66'), Nassif (90+2) - Sayed Isa (43'), Marhoon (85')
Đội hình ra sân:
U23 Iraq: Mustafa, Al-Quraishi, Abdulabbas, Subeh, Al-Elaywi, Assi, Hadi, Al-Majidi, Matrook, Jabbar, Elayawi.
U23 Bahrain: Shubbar, Shamsan, Alasfoor, Marhoon, Sanad, Alkarrani, Isla, Alsalama, Ahmedi, Hasan, Ahmed.
