Ở buổi giới thiệu thủ thành Thibaut Courtois, Chủ tịch Real Madrid Florentino Perez mô tả ngôi sao người Bỉ là "một trong những người gác đền hay nhất thế giới, nếu không muốn nói tuyệt nhất". Nở một nụ cười, ông Perez tỏ ra mãn nguyện nói tiếp: "Hôm nay, cậu (Courtois) chính thức trở thành một phần của CLB không hề có khái niệm bất khả thi".
Keylor Navas đang bắt ổn định ở Real Madrid.
Đứng đó, Julen Lopetegui cảm thấy gượng gạo. Ông có lẽ không đồng tình với quan điểm đó. Ngày Courtois đến cũng là thời điểm chiến lược gia người Tây Ban Nha đối mặt với một bài toán hóc búa. Keylor Navas hoặc Courtois, HLV Lopetegui phải chọn một.
Tính cách của Navas không cần nhắc lại. Đó là một kẻ can trường và bất khuất. "Tôi thà chết chứ không rời Real. Tôi sẽ chiến đấu để giành vị trí chính thức ở đây", Navas tuyên bố. Thủ môn người Costa Rica muốn đập tan sự hoài nghi trong suy nghĩ Chủ tịch Perez.
Chọn ai bỏ ai?
Đã có một sự bất công với Navas khi Courtois gia nhập Real. Sau hai trận đầu mùa ở La Liga được bắt chính, đến trận thứ ba thì anh bị đẩy lên ghế dự bị, chứng kiến thủ môn người Bỉ trổ tài trong khung thành "Dải ngân hà".
Sau chiến thắng 4-1 của Madrid trước Leganes cách đây 2 tuần, trận đấu Courtois bắt chính, ông Lopetegui có nói: "Chúng tôi đã có một ý tưởng trong việc sử dụng thủ môn. Ban huấn luyện sẽ không tiết lộ điều đó với báo chí. Cứ chờ đi rồi các anh sẽ thấy".
May cho Lopetegui khi sau trận Real đè bẹp Leganes là thời gian để các cầu thủ phục vụ đội tuyển quốc gia. Cựu HLV tuyển Tây Ban Nha có được thêm 2 tuần để suy tính trước khi phải đá 5 trận tới hết tháng gặp Bilbao, Roma, Espanyol, Sevilla và Atletico.
Trong khi đó, Courtois cũng chơi rất xuất sắc gần đây.
Với Real, giải pháp hiệu quả nhất cho bài toán thủ môn là xoay tua nhân sự. Nhưng ngay cả một kẻ khờ khạo nhất cũng thấy rằng nước cờ ấy rất mạo hiểm. Không đội bóng hàng đầu châu Âu nào lại thích luân phiên sử dụng những cái tên khác nhau trong khung thành.
Ở Paris (Pháp), PSG cũng đối mặt vấn đề tương tự Real. Có điều, một Gianluigi Buffon ở tuổi 40 hiểu đâu là vị trí phù hợp nhất với mình. Anh chấp nhận nhường sân khấu lớn cho Alphonse Areola. Trái lại, Navas và Courtois đều đang ở tuổi sung mãn. Tài năng của họ lại không hề thua kém nhau.
Thượng đế thật biết đùa hoặc đã quá ưu ái Real. Ngài trao cho đội bóng Hoàng gia đến hai thủ thành xuất sắc. Courtois là thủ môn hay nhất World Cup, trong khi Navas cách đây nửa tháng vừa được bình chọn giải thưởng thủ môn xuất chúng mùa 2017-18 của UEFA.
Bước vào cuộc chạm trán Bilbao, Navas lẫn Courtois đều sung mãn. Trong khi người lớn tuổi hơn không phải phục vụ ĐTQG Costa Rica, thì kẻ đến sau lại sở hữu phong độ rất tốt với hai trận giữ sạch lưới trước Scotland và Iceland. Chọn người nào ra sân tới đây không hề đơn giản với HLV Lopetegui.
Bài toán của Lopetegui
Giới chuyên môn tin Navas sẽ được ra sân ở San Mames thứ bảy này, còn Courtois chơi tại Champions League gặp Roma. Nhưng khi đã bỏ ra 35 triệu euro để mua một thủ môn và chỉ dùng anh ta nơi cúp châu Âu, đó có lẽ là điều phi logic nhất và phí phạm nhất. Courtois cần được ra sân mỗi tuần.
Để Courtois dự bị không phải cách hay.
Theo ESPN, số liệu thống kê mùa rồi chỉ ra Navas có tỷ lệ để thua trung bình cao hơn Courtois (1,11 bàn/trận so với 1,02 bàn/trận). Dù vậy, đó không phải khoảng cách quá lớn. Thủ thành người Costa Rica đã đứng trong khung thành Real vô địch Champions League ba lần liên tiếp. Anh được đồng đội tôn trọng.
Navas còn chinh phục người hâm mộ nhờ phong thái điềm tĩnh. Anh cũng quá quen với môi trường La Liga. Còn Courtois đã xa La Liga từ năm 2014. Mọi thứ bây giờ cũng thay đổi khá nhiều. Bù lại, thủ thành người Bỉ đang có phong độ tốt từ sau World Cup 2018. Đó là điểm tựa vững chắc của Courtois.
Sau thời Zinedine Zidane và Cristiano Ronaldo, người ta chờ đợi rất nhiều đến cách HLV mới sẽ quản lý phòng thay đồ. Với Lopetegui, ông đang sở hữu đội hình đầy cạnh tranh với những quân bài xuất sắc sẵn sàng chiến đấu tới cùng để giữ vị trí chính thức. Điều đó thậm chí làm nhiều người đồng nghiệp ghen tị.
Tại sao Madrid có đến hai thủ môn xuất sắc? Để giải bài toán người đứng trong khung thành lại không hề đơn giản. Lopetegui cần cho thấy nghệ thuật quản lý của mình, bằng không ông sẽ phí phạm món quà mà Thượng đế đã trao tặng. Đó không chừng trở thành "gót chân Achilles" của Real.
