Người ta đã dần quen với hình ảnh Bruno Fernandes tượng trưng cho Quỷ đỏ suốt nhiều năm qua khi anh là một trong những nhân tố "gánh đội" cùng David de Gea. Tuy nhiên, Quỷ đỏ đã chọn 1 chiến lược gia có tư duy về bóng đá khác với những phẩm chất Bruno có.
Sai lầm của Ten Hag bắt đầu khi ông chọn cầu thủ người Bồ làm đội trưởng. Thực tế, cựu cầu thủ Sporting CP không phải là hình mẫu tạo cảm hứng, có thể giúp đồng đội thi đấu thăng hoa như Lionel Messi hay là một người có thể thét ra lửa khiến mọi người phải nể trọng như Roy Keane.
Bruno thường tỏ thái độ ngay trên sân cỏ khiến đồng đội mất tinh thần.
Số 8 của Man Utd sở hữu một cái đầu nóng, khó được bình tĩnh và thường nhận những thẻ vàng rất 'vô duyên' vì lỗi phản ứng trọng tài hay những pha phạm lỗi không cần thiết. Tính tới thời điểm hiện tại, cầu thủ người Bồ đã có đến 11 thẻ vàng dù thi đấu ở vị trí tiền vệ tấn công.
Điều này có thể xem là một điều tối kỵ khi người đội trưởng thường phải làm gương và giữ được cái đầu lạnh trong những trận đánh lớn. Việc thường xuyên tỏ thái độ khó chịu và 'chỉ trích' đồng đội khiến các cầu thủ đánh mất sự tự tin vào bản thân và điều đó không mang lại giá trị thúc đẩy về mặt tinh thần.
Ngoài ra, có thể dễ dàng nhận thấy việc đội trưởng của Man Utd hiện tại không phù hợp với triết lý mà Erik Ten Hag đang xây dựng. Cụ thể, chiến lược gia người Hà Lan từng nổi danh khi đưa Ajax vào bán kết Champions League với lối đá tấn công kiểm soát bóng đầy hấp dẫn.
Đội bóng của Ten Hag từng đánh bại những tên tuổi lớn tại châu Âu lúc bấy giờ là Juventus và Real Madrid trước khi bị loại đầy đáng tiếc bới Tottenham Hotspur.
Điều đó cho thấy cựu HLV Ajax rất giỏi trong việc kiểm soát thế trận nếu trong tay ông sở hữu một dạng cầu thủ như Frenkie de Jong, hoặc thậm chí là những cầu thủ có khả năng luân chuyển bóng tốt như Rodri, Busquets hay Jorginho.
Một thực tế phũ phàng là Bruno đã không còn giữ được phong độ đỉnh cao như trước.
Bruno Fernandes lại là một mẫu cầu thủ thích hợp với lối chơi phòng ngự - phản công nhanh khi những đường chuyền của anh thường là những đường phất dài mang tính phiêu lưu. Cụ thể, tỷ lệ đường chuyền thành công của tiền vệ người Bồ ở mùa giải này là 80,3%, kém hơn cả người đồng đội trẻ Kobbie Mainoo (89,2%) chứ chưa so sánh với những chân chuyền hàng đầu tại giải đấu.
Việc không thể chiêu mộ được Frenkie de Jong và phải chuyển hướng sang phương án B là Casemiro vô tình khiến Ten Hag gặp nhiều vấn đề. Người ta thấy Pep có thể sống ổn khi thiếu Kevin de Bruyne nhưng lại gặp nhiều rắc rối nếu Rodri vắng mặt. Và tình cảnh đó cũng tương tự với chiến lươc gia người Hà Lan.
Nếu thượng tầng Old Trafford tiếp tục cho Ten Hag một cơ hội, có lẽ hạt nhân của đội bóng mùa tới nên có sự chuyển đổi khi Bruno Fernandes không còn phù hợp với kế hoạch phát triển của đội bóng.
