Sau 7 năm, Chelsea đã khác và Hiddink cũng khác. Ở tuổi 69, ông không còn hứng thú với bóng đá và mất đi sự quyết đoán từng làm nên những khoảng khắc lịch sử ở PSV, ĐTQG Hà Lan…
Tỷ phú người Nga mong đợi người bạn của mình sẽ giúp vực dậy một đội bóng trì trệ, truyền cảm hứng cho các cầu thủ và hoàn thành mùa giải ở vị trí cao nhất có thể. Đồng thời, Hiddink cũng cần phát hiện một số tài năng mới trong số Loftus-Cheek, Ola Aina hay Charly Musonda để chuẩn bị cho thời kỳ mới, với một quản lý mới.
Chán việc và muốn nghỉ ngơi
Các fan ở Stamford Bridge vẫn còn nhớ những gì HLV người Hà Lan đã làm trong vài tháng ngăn ngủi năm 2009. Cho đến nay, Hiddink vẫn là HLV kiếm được nhiều điểm nhất mỗi trận (2,61) trong lịch sử đội bóng tại Premier League.
Nếu lặp lại thành tích ấy trong 21 trận còn lại, Chelsea sẽ kết thúc với khoảng 72 điểm. Theo nhận định của Arsene Wenger, để vô địch mùa này, một đội cần 80 điểm. Như vậy, The Blues có thể sẽ kiếm được tấm vé dự Champions League. Hoặc ít nhất, chơi Europa League mùa kế tiếp.
Tuy nhiên, liệu có lạc quan quá không? Đó là mục tiêu rất khó hoàn thành trong bối cảnh hiện tại. Thậm chí, tình trạng của họ chưa chắc đã khá hơn.
Kể từ sau chiếc Cúp FA đoạt được cùng Chelsea, sự nghiệp của Hiddink là những ngày dài thảm họa. Ông khiến Nga bỏ lỡ World Cup 2010, bị loại khỏi Euro 2012 cùng Thổ Nhĩ Kỳ, nhạt nhòa ở Anzhi Makhachkala, và sau đó, tiếp tục khiến Hà Lan văng khỏi Euro 2016. Tỷ lệ chiến thắng của ông trong thời gian này chỉ là 51,9%.
Có một điều chắc chắn, niềm đam mê của Hiddink đã cạn. Ông không còn hứng thú với công tác huấn luyện và nảy sinh tư tưởng nghỉ ngơi. Theo tạp chí Hà Lan Voetbal International, Hiddink đã không nói chuyện nhiều với các cầu thủ khi dẫn dắt ĐT Hà Lan. Trong một cuộc họp hàng tuần, ông đã không có mặt. Sau này, ông bị phát hiện đã trốn trong biệt thự của mình ở miền Nam nước Pháp, mặc dù lên kế hoạch về cuộc trao đổi với đội ngũ cao cấp trong 15 phút.
Hiddink cũng nhiều lần muốn từ bỏ công việc đã nhận. Khi đội tuyển bắt đầu chệch hướng, ông gợi ý với các quan chức Hà Lan rằng, ông có thể trở thành “quản lý cao cấp” còn người trợ lý Danny Blind sẽ chịu trách nhiệm chính, từ quyết định chiến thuật cũng như chỉ đạo trên sân.
Trước đó, Hiddink cũng không có kế hoạch tham gia vào một công việc toàn thời gian kể từ những ngày cuối ở Anzhi. Đội bóng nước Nga đã cho ông cả một gia tài (8,6 triệu euro/năm) nhưng HLV người Hà Lan đã cảm thấy mệt mỏi. Ông đã định nghỉ hưu vào cuối mùa 2012/2013 nhưng được thuyết phục ở lại và gia hạn hợp đồng. Đến tháng 7/2013, ông bất ngờ từ chức và nói rằng đã hoàn thành sứ mệnh.
Sau đó, một đội bóng Trung Quốc đã đề nghị trả mức lương lên đến 15 triệu euro/năm. Tuy nhiên, Hiddink không mấy hào hứng. Nó cũng giống như mùa hè vừa rồi, ông nói không với Leicester City. Ở tuổi 69, phù thủy người Hà Lan thích golf, thưởng thức tách cappuccino, trò chuyện và một cuộc sống êm dịu không bóng đá.
Hiddink khác và Chelsea cũng khác
Vậy tại sao Hiddink lại nhận lời tới Chelsea? Đầu tiên, nó xuất phát từ sự nhờ vả của Abramovich, một người có mối quan hệ gần gũi. Tiếp theo, ông cũng muốn làm một điều gì đó để kết thúc sự nghiệp của mình, thay vì được nhớ đến với các vết nhơ ở Nga, Thổ Nhĩ Kỳ và Hà Lan. Dù sao, nó cũng chỉ kéo dài vài tháng.
Nhưng như đã nói, Hiddink giờ đây có rất ít ham muốn làm việc trong khi ở Stamford Bridge là một đống bừa bộn cần nhiều công sức dọn dẹp.
Ngoài ra, có cảm giác rằng mọi thứ sẽ diễn ra như với ĐT Hà Lan. Ban đầu, nhiều người nghĩ rằng tính hài hước và thư giãn nhiều hơn là kỷ luật sẽ giúp ích cho các cầu thủ, những người đã có dấu hiệu mệt mỏi sau thời gian khắc khổ với Van Gaal. Nhưng Hiddink lại cho phép quá nhiều sự tự do và điều này đem đến tác dụng ngược. Đội bóng trở nên hỗn loạn, mất phương hướng và vô tổ chức. Trong khi đó, ông lại thờ ơ và bận tâm tới nhiều thứ khác bên ngoài sân cỏ.
Cheksea hiện tại sa sút chưa từng thấy, thấp hơn nhiều so với sau thời Scolari. Họ cũng không có những cầu thủ có tư chất lãnh đạo (ngoài một Terry già cả) và sở hữu cá tính lớn để hỗ trợ người quản lý. Tệ hơn, những người mà Hiddink sẽ quản lý không chỉ xuống phong độ hay bất mãn với chế độ cũ mà còn có tư tưởng ra đi từ cuối mùa trước.
Sự kết hợp giữa một ông thầy thích nghỉ ngơi và những cầu thủ không còn khát khao cống hiến, chuyện gì sẽ xảy ra?
