Cạnh tranh có vai trò rất quan trọng và là một trong những động lực mạnh mẽ thúc đẩy nhân loại phát triển. Nó buộc con người ta không được đứng yên, phải liên tục phấn đấu, thay đổi để bắt kịp đối thủ. Trong bóng đá, cạnh tranh là thứ gia vị quan trọng tạo nên sự hấp dẫn của môn thể thao vua.
Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, hai siêu sao hàng đầu thế giới bóng đá đương đại là minh chứng sinh động nhất về sự cạnh tranh. Cùng nhau bộ đôi trên tạo ra những cuộc đua hấp dẫn ở nơi mà cả hai cùng nhau xuất hiện. Từ La Liga, Champions League đến Chiếc giày vàng Châu Âu, đặc biệt là Quả bóng vàng thế giới.
Bóng đá Việt Nam và Thái Lan đang cạnh tranh nhau quyết liệt.
Chính sự bứt lên của người này là động lực để người còn lại phấn đấu thêm, Ronaldo và Messi đã phát triển như thế suốt một thập kỷ qua. Giờ họ đều đã được liệt vào hàng huyền thoại bóng đá, xô đổ vô số kỷ lục được tạo ra trước đó và gặt hái gần như đầy đủ mọi danh hiệu.
Cuộc ganh của giữa hai nền bóng đá Việt Nam và Thái Lan hiện giờ cũng mang màu sắc cạnh tranh tượng tự. Trước đây dưới thời Kiatisuk Senamuang, Thái Lan từng tiệm cận đẳng cấp Châu lục khi lọt đến vòng loại cuối cùng World Cup 2018, điều mà chưa đội bóng Đông Nam Á nào làm được.
Tuy nhiên, họ chưa thể bứt hẳn lên vì quá đơn độc ở Đông Nam Á. ĐTQG và U23 Thái Lan nhiều năm không thể tìm được đối thủ xứng tầm. Có một vài thời điểm các quốc gia khác như Singapore hay Malaysia vượt qua, nhưng chỉ mang tính thời điểm, người Thái sau đó lập tức giành lại vị thế số một. Chính môi trường thiếu sự cạnh tranh của bóng đá Đông Nam Á đã kéo chậm lại đà phát triển nơi đây.
Nhưng với sự trỗi dậy của ĐT Việt Nam, mọi chuyện đang dần khác đi. Người Thái giờ đã bị bỏ lại, họ với truyền thống "anh cả" của khu vực chắc chắn không cam tâm ngồi yên nhìn Việt Nam vượt qua.
Người Thái chắc chắn sẽ thay đổi để trở lại sau thất bại ở King's Cup.
LĐBĐ Thái Lan (FAT) đã ban hành chiến lược phát triển bóng đá Thái Lan đến năm 2026 - tầm nhìn 2036 rất chi tiết từ mục tiêu, kế hoạch thi đấu ở tất cả các cấp độ, đào tạo cầu thủ trẻ, trọng tài đến kinh phí hoạt động. Họ không chỉ khát khao lấy lại vị thế, mà còn muốn vươn xa ra thế giới.
Trong khi với ĐT Việt Nam, chúng ta đang sở hữu dàn cầu thủ rất trẻ, chắc chắn những Công Phượng, Quang Hải, Xuân Trường, Tuấn Anh hay Văn Hậu vẫn chưa đạt đến độ chín nhất sự nghiệp. Với bộ não của thầy Park, chúng ta vẫn còn tiềm năng rất lớn để phát triển hơn, tạo ra đối trọng cùng với Thái Lan.
Điều này buộc các nền bóng đá khác trong khu vực như Malaysia, Indonesia không được đứng yên. Đây chắc chắn sẽ là cuộc chạy đua mà ở đó cả khối ASEAN sẽ cùng đẩy nhau lên phát triển, gạt đi biệt danh "vũng trũng bóng đá".
