Chiến thắng lịch sử của AS Roma trước Barcelona
Mùa hè năm 2019, Chris Smalling chuyển đến AS Roma theo dạng cho mượn từ Manchester United. Trung vệ người Anh đã không mất nhiều thời gian để hòa nhập và trở thành "hòn đá tảng", giúp hàng phòng ngự của Giallorossi trở nên chắc chắn hơn. Vậy nên, khi mùa giải 2019 - 2020 gần kết thúc, ban lãnh đạo đội bóng thủ đô Italia đã lên kế hoạch mua đứt ngôi sao 31 tuổi.
Mặc dù vậy, mọi chuyện đang trở nên rất khó khăn. Ban lãnh đạo Manchester United "hét giá" Chris Smalling lên tới 20 triệu euro và phía AS Roma cảm thấy không hợp lý. Đội bóng thủ đô Italia chỉ muốn bỏ ra 15 triệu euro và số tiền này sẽ được trả trong nhiều năm. Tất nhiên, đội chủ sân Old Trafford cảm thấy không hài lòng. Bên cạnh đó, nhiều nguồn tin cho rằng Inter Milan, Juventus cũng sẵn sàng nhảy vào cuộc đua và trao cho trung vệ người Anh 1 bản hợp đồng dài hạn.
Chris Smalling trong màu áo AS Roma.
Đứng trước tình hình này, AS Roma buộc phải tìm kiếm những cái tên để thay thế. Theo Sky Sports, Sokratis Papastathopoulos là cái tên đã được ban lãnh đạo Giallorossi nhắm đến. Trung vệ người Hy Lạp không còn được trọng dụng ở Arsenal. Trong quá khứ, anh từng có quãng thời gian khoác áo Genoa, AC Milan và sẽ không mất nhiều thời gian để hòa nhập với môi trường Serie A.
