Gặp Aston Villa trên sân khách lúc này là thử thách cho Arsenal. Thầy trò Unai Emery vừa thắng thuyết phục Manchester City, tập thể mà Pháo thủ phải trầy da tróc vẩy để giành 3 điểm tại Emirates. Muốn nở nụ cười cuối rời sân Vllla Park, Arsenal phải tìm cách bắt chết Ollie Watkins.
Trước giờ bóng lăn, Mikel Arteta dè chừng với cầu thủ người Anh. Vì vậy, ông chắc chắn phải vạch ra phương án kèm chặt chân sút đang đạt phong độ cao tại Premier League.
Trong năm 2023, Watkins chỉ nổ súng kém Haaland và Salah ở Premier League.
Watkins duy trì hiệu suất săn bàn ấn tượng trong giai đoạn vừa qua. Chỉ có 3 cầu thủ nổ súng ít nhất 20 lân tại Premier League trong năm 2023. Bên cạnh Erling Haaland và Mohamed Salah, cái tên còn lại là Watkins. Premier League không thiếu những tiền đạo hàng đầu nhưng Watkins nổi bật hơn họ để đứng "chung mâm" với Salah lẫn Haaland. Thành tích không hề tệ
Khả năng của Watkins còn thông qua số lượng pha kiến tạo, điều chỉ ra sự toàn diện trong cách chơi. Bên cạnh 8 bàn thắng tại Premier League mùa này, tiền đạo xứ sương mù còn bỏ túi 8 khoảnh khắc thưc hiện đường chuyền dọn cỗ. Vì vậy, cầu thủ sinh năm 1995 là cá nhân hiếm hoi lọt vào top ghi bàn lẫn kiến tạo tại Premier League.
Điều đó chỉ ra Watkins không phải một trung phong cắm, chỉ biết chực chờ đợi đồng đội dâng bóng. Anh sẵn sàng di chuyển rộng, để tạo thêm tính kết nối và hy sinh giúp các cầu thủ xung quanh nổ súng.
Watkins thực sự là chân sút làm tốt mọi việc. Anh có tốc độ, giỏi dứt điểm bằng cả hai chân, dũng mãnh dạt biên lẫn đâm thẳng trung lộ và là điểm hút bóng lý tưởng ở việc tấn công lẫn chơi phản công. Sự trỗi dậy của ngôi sao Villa được nhìn nhận rõ nhất vào việc anh được Gareth Southgate trọng dụng.
Nếu không xảy ra biến cố chấn thương nào, Watkins xứng đáng dự EURO 2024 và trở thành phương án dự phòng cho Harry Kane. Viễn cảnh ấy nên xảy ra bởi không tính Kane, Watkins là trung phong cân tất mọi việc trên hàng công tốt nhất xứ sương mù trong bối cảnh các lựa chọn khác như Callum Wilson hay Ivan Toney giữ đơn thuần là người kết liễu tình huống.
Arsenal phải cẩn trọng trước một tiền đạo toàn diện như Watkins.
Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 11 tại sân Villa Park sẵn sàng gieo rắc nỗi sầu cho khung thành của Arsenal với bộ đôi Gabriel Magalhaes và William Saliba đứng sừng sững như 2 cây đại thụ. Nếu Watkins vượt qua 2 trung vệ từng khiến Erling Haaland im hơi lặng tiếng và sút tung lưới David Raya, ánh nhìn từ dư luận dành cho ngôi sao 28 tuổi sẽ được thay đổi theo cách tích cực.
Arsenal muốn thắng, họ phải nghĩ cách trước tiên "khóa xích" Watkins, người đóng góp dấu giày vào các bàn thắng trong 11/15 trận tại Premier League cho Villa mùa này. Quả thực phía trước là bài toán khó thử thách khả năng cạnh tranh chức vô địch của thầy trò Arteta.
