Arsenal tới Villa Park vào thứ Bảy và phải đối mặt với một bài kiểm tra khó khăn trước đội bóng của Unai Emery, tập thể vừa đánh bại Manchester City. Villa đang đứng thứ ba trên bảng sau 15 trận, chỉ kém đội đầu bảng Arsenal 4 điểm trong bối cảnh Olli Watkins đang có phong độ tốt.
Tuyển thủ Anh đóng góp 8 bàn thắng và 8 đường kiến tạo sau 15 trận đấu. Anh là một trong những cầu thủ có màn trình diễn nổi bật ở Premier League. Trước truyền thông, Mikel Arteta dè chừng chân sút sinh năm 1995, trích dẫn từ Metro:
Arteta dè chừng Watkins trước trận Villa.
"Watkins thi đấu ổn định trong nhiều năm qua. Cậu ấy là một mối đe dọa thực sự. Giống như tất cả tiền đạo khác, đừng để cậu ấy có bóng trong vòng cấm. Sở hữu bóng trong khu vực cấm địa và ghi bàn là điểm mạnh của Watkins".
Cuộc đụng độ của Arsenal với Villa chứng kiến Emery đối đầu với câu lạc bộ cũ, nơi nhà cầm quân Tây Ban Nha từng ra đi không kèn không trống. Arteta đánh giá cao người tiền nhiệm của mình khi Emery biến Villa thành tập thể khó bị đánh bại.
