Con đường tìm kiếm người thay thế Iniesta không hề dễ bước. Ảnh: Marca
Cuối tuần qua, nhà đương kim vô địch La Liga nối dài chuỗi ngày thất vọng bằng trận hòa 1-1 trước đại kình địch Real Madrid trên sân nhà Camp Nou. Trước đó, Gã khổng lồ xứ Catalan đã lần lượt chia điểm với 2 đối thủ được đánh giá yếu hơn là Malaga và Real Sociedad, khiến họ tụt lại phía sau đội dẫn đầu bảng xếp hạng Real Madrid đến 6 điểm. Những cú xảy chân liên tiếp của Barcelona đã được giới chuyên môn đem ra ‘mổ xẻ’ và một trong những nguyên nhân quan trọng nhất được đưa ra là sự vắng mặt của thủ quân Andres Iniesta.
Ngôi sao 32 tuổi dính chấn thương trong chiến thắng 3-2 của Barca trước Valencia tại vòng 9 La Liga và không thể ra sân trong vòng 1 tháng. Trong 4 trận đấu mà Iniesta vắng mặt, đoàn quân của Luis Enrique phô diễn một lối chơi bế tắc và không có tính đột phá, đặc biệt khi gặp phải những đối thủ chơi phòng ngự kỷ luật như Malaga hay Sociedad. Việc Lionel Messi thường xuyên phải lùi sâu mỗi khi Iniesta vắng mặt cũng khiến mối liên kết của cây đinh ba MSN yếu đi đáng kể.
Nếu tính từ đầu mùa giải mới, Barcelona đã không giành chiến thắng trong 7 cuộc đối đầu trên mọi đấu trường, lần lượt trước Alaves, Atletico, Celta Vigo, Manchester City, Malaga, Sociedad và mới đây nhất là Real Madrid. Điều đáng nói là trong cả 7 trận đấu này, Iniesta đều không góp mặt trong đội hình xuất phát của Lucho. Không quá khi nói rằng Barcelona có Iniesta và Barcelona không Iniesta là 2 đội bóng hoàn toàn khác nhau. Ngay sau trận Siêu kinh điển vừa qua, nhiều chuyên gia không ngần ngại khẳng định sai lầm lớn nhất của Luis Enrique trong trận đấu này là không tung ‘thánh Andres’ vào sân từ những phút đầu tiên. Tuy nhiên, ai cũng hiểu Iniesta mới chỉ trở lại trên sân tập sau khi bình phục chấn thương. Ở cương vị của huấn luyện viên trưởng, Lucho có lẽ đã đúng khi ‘cất’ tiền vệ người Tây Ban Nha trên băng ghế dự bị. Càng hiểu rõ Iniesta quan trọng với Barca nhường nào, Lucho càng phải đảm bảo quyết định của ông sẽ không gây ảnh hưởng đến vấn đề thế lực của cầu thủ.
Tuy nhiên, điều mà ban huấn luyện của Barcelona cần đưa vào nghiên cứu lúc này không phải sự vắng mặt của Iniesta trong một, hai hay ba trận hòa vừa qua, mà là công cuộc tìm kiếm người có khả năng làm chủ khu trung tuyến như những gì Iniesta đã và đang thực hiện. Không phải Luis Enrique hay Robert Fernandez chưa từng suy tính đến điều này, nhưng rõ ràng sự lựa chọn ‘tốn kém’ của họ chưa thể hiện được nhiều sau những lần xuất hiện trên sân. Andre Gomes là cầu thủ hứng chịu nhiều luồng chỉ trích nhất sau trận El Clasico vừa qua. Tân binh 50 triệu euro được kỳ vọng sẽ làm được nhiều hơn thế, xứng đáng với ‘đồng tiền bát gạo’ mà Barca đã bỏ ra. Tuy nhiên, có lẽ cả Andres Gomes và Denis Suarez đều chưa đủ ‘chín’ để khỏa lấp cái bóng quá lớn mà Iniesta để lại nơi hàng tiền vệ. Luis Enrique và Barcelona vẫn còn rất nhiều việc phải làm trên con đường tìm kiếm phương án lâu dài thay thế Iniesta.
