5 điểm nhấn ở vòng 18 Premier League

Đại chiến tại Anfield 

Liverpool sẽ có cuộc tiếp đón Arsenal trong một trận đấu giữa hai đội đang đứng số 1 và 2 trên bảng xếp hạng. Đội chủ nhà sau trận hoà 0-0 trước Manchester United ở vòng đấu trước và phải trả giá bằng chính vị trí thứ nhất vào tay Arsenal rất muốn hạ gục đối thủ cạnh tranh trực tiếp. 

Các học trò của Jurgen Klopp vừa lấy lại sự tự tin bằng một cuộc "thảm sát" West Ham với tỷ số 5-1 tại tứ kết Carabao Cup. Những Dominik Szoboszlai, Mohamed Salah hay Curtis Jones đều đã chơi cực hay ở trận đấu vừa qua và đó là tiền đề để Liverpool hướng tới một trận thắng trước Arsenal. 

Bên kia chiến tuyến, ngay sau trận thua 0-1 trước Aston Villa ở vòng 16, Mikel Arteta và các học trò nhanh chóng đứng dậy để hạ gục Brighton 2-0 ở vòng 17 và lấy vị trí số 1 từ tay Liverpool. Hàng công đủ sắc sảo và hàng thủ chắc chắn sẽ là điểm tựa để Pháo thủ hướng tới một trận đấu tốt trên sân Anfield.

Nhiệm vụ đầu tiên của Nuno Espirito Santo

Nottingham Forest vừa mới sa thải Steve Cooper và bổ nhiệm cựu huấn luyện viên của Tottenham Hotspur vào chiếc ghế nóng. Dù đã xây dựng danh tiếng của mình trong thời gian nắm quyền ở Wolverhampton, nhưng những thất bại tại Tottenham và Al-Ittihad đã khiến tài năng của Nuno bị không ít cổ động viên Nottingham nghi ngờ.

Thử thách đầu tiên cho vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha này là Bournemouth - đội đang chơi rất hay thời gian qua với 4 chiến thắng trong 5 trận gần nhất. Rõ ràng đây là một nhiệm vụ rất khó khăn cho Nuno trong điều kiện mà ông chưa có nhiều thời gian làm việc với các học trò mới.

Aston Villa có cơ hội nếm trải vị trí số 1 trên bảng xếp hạng

Villa là đội ra sân trước Arsenal, họ được chơi trên sân nhà để tiếp đón câu lạc bộ đang đứng bét bảng - Sheffield United. Với phong độ huỷ diệt hiện tại, không khó cho Unai Emery và các học trò giành trọn vẹn 3 điểm để đứng đầu bảng xếp hạng cho tới khi trận Liverpool vs Arsenal kết thúc. 

Tuần trước, có lẽ trong nỗ lực giảm bớt sự kỳ vọng, Unai Emery cho biết việc giành quyền tham dự Europa League vẫn là mục tiêu của đội bóng. Rõ ràng đây là lời nói nhằm giúp các học trò của ông trấn tĩnh trước những thành công hiện tại. Nhưng sự cẩn thận của Emery là cần thiết, khoan hãy nói tới tương lai, trước mắt Aston Villa cần phải thắng Sheffield.

West Ham có thể làm nên chuyện trước Manchester United

Đội bóng của Erik ten Hag có thể hài lòng với 1 điểm ở vòng đấu trước với Liverpool, nhưng nhìn chung thì màn trình diễn của họ không được đánh giá cao. Trong phần lớn thời gian ở mùa giải này, Man United chơi trận hay trận dở dựa nhiều vào cảm hứng và sự may mắn. 

Cuối tuần này, họ sẽ có chuyến làm khách tương đối khó khăn tới sân vận động Olympic của West Ham. Mặc dù mới nhận trận thua sốc 1-5 trước Liverpool ở Carabao Cup nhưng David Moyes có đủ tự tin để hạ gục đội bóng cũ. Trên bảng xếp hạng, The Hammers đang có 27 điểm đứng ở vị trí thứ chín, chỉ kém Quỷ đỏ ở vị trí thứ bảy 1 điểm. 

Kieran Trippier có cơ hội để lật ngược tình thế

Newcastle đang trải qua những trận đấu không như ý. Sau khi bị loại khỏi Champions League, họ tiếp tục phải dừng cuộc chơi ở Carabao Cup do thất bại mới đây trước Chelsea trên chấm luân lưu. Và trong thời điểm này, Trippier là một trong những cầu thủ chơi tệ nhất.

Anh mắc lỗi dẫn tới thất bại 1-4 trước Tottenham Hotspur, và mới nhất là sai lầm ở Stamford Bridge. Có cảm giác hậu vệ người Anh đang mất đi sự tự tin và chơi dưới sức rất nhiều. Không dễ để Eddie Howe loại anh khỏi đội hình đấu với Luton Town ở vòng 18 Ngoại hạng Anh, và đây là cơ hội để Trippier tìm lại bản thân.

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)