Man United đang rơi vào vòng xoáy không lối thoát. Thầy trò Erik ten Hag khiến mọi thứ trở nên mông lung, khó đoán. Xét về thứ hạng, Quỷ đỏ có thành tích không quá bết bát. Sau 16 vòng đấu mùa này, đội chủ sân Old Trafford đứng thứ 6, kém vị trí thứ tư của Man City khoảng cách sáu điểm.
Ten Hag thật khó để tìm kiếm lời bào chữa vào lúc này. Chiến lược gia người Hà Lan nhận được sự ủng hộ lớn từ giới chủ, thượng tầng. Dưới triều đại Ten Hag, Man United đã chi ra 400 triệu bảng trên thị trường chuyển nhượng, đem về hàng loạt tân binh nổi bật.
Trái với mong đợi, Man United chưa thể tạo nên bước đột phá về thành tích. Mùa giải 2022/2023, Quỷ đỏ vô địch Carabao Cup, cán đích trong top 4 Premier League. Những con số đó chắc chắn không thể thỏa mãn tham vọng, sự mong mỏi từ CĐV lẫn giới lãnh đạo đội bóng.
Man United thể hiện bộ mặt thất thường mùa này.
Mùa hè qua, Man United bạo chi trên thị trường chuyển nhượng khi ký hợp đồng, bổ sung nhân sự trải đều cả ba tuyến: Andre Onana, Altay Bayındir, Mason Mount, Sofyan Amrabat, Sergio Reguilon, Rasmus Hojlund....
Sau 1/3 chặng đường mùa giải, những gương mặt kể trên chưa thực sự đáp ứng mong mỏi từ CĐV. Thủ thành đắt giá Onana bị đặt nhiều dấu hỏi sau những sai lầm ở Premier League lẫn Champions League.
Trong khi đó, bộ đôi tân binh Mount và Amrabat chưa đặt nhiều dấu ấn, đóng góp vào chất lượng hàng tiền vệ đội nhà. Trên hàng công, Hojlund chưa có bất kỳ bàn thắng nào sau 16 vòng đấu Premier League.
Ten Hag đối mặt nhiều sức ép.
Phong độ trồi sụt thất thường của các gương mặt trên vô hình trung khiến con thuyền Man United trở nên chông chênh vào lúc này. CĐV Man United có cơ sở không hài lòng khi đối chiếu, so sánh, đặt đội nhà lên bàn cân với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Đội đầu bảng Liverpool mang về 4 bản hợp đồng mới ở mùa hè qua: Endo Wataru, Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister và Ryan Gravenberch. Cả bốn gương mặt đều nhanh chóng hòa nhập, thích nghi và tỏa sáng trên hành trình The Kop chiếm ngôi đầu Premier League, lọt vào vòng đấu loại trực tiếp Europa League.
Hojlund chưa khai hỏa ở Premier League.
Đội nhì bảng Arsenal cũng có hoạt động mua sắm cầu thủ tốt, trong đó nổi bật hơn cả phải kể đến hai chữ ký Declan Rice và Kai Havertz. Rice nhanh chóng trở thành mảnh ghép không thể thiếu nơi khu trung tuyến, trong khi Havertz cung cấp thêm cho Mikel Arteta một vũ khí giấu tay áo trên hàng công.
Rõ ràng việc chi tiêu, mua sắm cầu thủ kém hiệu quả trở thành gót chân Achilles của Man United vài mùa giải qua. Tiền nhiều không đi liền với hiệu quả.
Man United sẽ có màn đọ sức nảy lửa với Liverpool cuối tuần này. Một lần nữa, đó được xem như bài test kiểm tra trình độ thực sự, khoảng cách chênh lệch giữa hai đội bóng. Mùa giải năm ngoái, Man United chịu thất bại 0-7 trên sân Anfield. Một kết quả bết bát như vết cắt vào lòng CĐV.
"Man United không có người lãnh đạo đích thực. Sân Anfield là một nơi tồi tệ với cầu thủ Man United. Nó có thể nuốt chửng bạn. Nếu các cầu thủ Man United không đủ tự tin chơi bóng, Liverpool sẽ 'làm thịt' họ. Man United phải can đảm để chơi bóng," Gary Neville chia sẻ.
