Cách đây 24 năm, bóng đá xứ chùa Vàng luôn gây một nỗi sợ hãi vô hình khó lý giải cho các chàng trai áo đỏ. Người Thái luôn khiến những cổ động viên ĐT Việt Nam khóc nghẹn đầy cay đắng, ở cả Tiger Cup (sau đổi tên thành AFF Suzuki Cup) và SEA Games. Chúng ta thua họ ở 4 trận chung kết SEA Games 1995, 1999, 2003, 2005 cùng với vô số những thất bại đầy tức tưởi khác.
Chỉ đúng 3 lần đội tuyển Việt Nam có thể đánh bại được đối thủ đầy duyên nợ này, diễn ra vào năm 1998 (thắng 3-0 ở bán kết Tiger Cup), năm 2008 (thắng 2-1 ở chung kết lượt đi AFF Cup) và gần nhất là chiến thắng 4-0 ở vòng loại U23 châu Á 2020.
Lần gần nhất gặp nhau ở cấp độ ĐTQG vào năm 2005, chúng ta thất bại với tổng tỉ số 0-4 trước Thái Lan sau hai lượt trận tại vòng loại World Cup 2018.
Có một sự thật dù lên ngôi vô địch AFF Cup 2008 trước người Thái nhưng trong suốt 9 năm kể từ thời điểm đó, bóng đá Việt Nam chưa thể tiệm cận được đẳng cấp với họ. Thất bại đau đớn nhất diễn ra vào năm 2015, ĐT Việt Nam thua "tâm phục khẩu phục" trước ĐT Thái Lan được dẫn dắt bởi HLV Kiatisak. Những khán giả trên sân Mỹ Đình sẽ vẫn còn nhớ bàn thắng ấn định tỉ số 3-0, đội bóng xứ chùa Vàng chuyền bóng như đùa giỡn giữa chốn không người trước khi nhẹ nhàng sút tung lưới Nguyên Mạnh.
Mọi chuyện bắt đầu thay đổi kể từ thời điểm cuối năm 2017. HLV Park Hang-seo tiếp nhận làm HLV trưởng đội tuyển Việt Nam thay thế cho người tiền nhiệm Nguyễn Hữu Thắng từ chức sau trận thua 0-3 trước chính Thái Lan ở vòng bảng SEA Games cùng năm. Lên nắm quyền, thầy Park đã thổi vào đội tuyển một làn gió mới, giúp chúng ta lập hàng loạt cột mốc chói sáng: á quân U23 châu Á 2018, bán kết ASIAD 2018, vô địch AFF Cup 2018 và lọt vào top 8 đội mạnh nhất Asian Cup 2019.
Công Phượng, Văn Toàn, Hùng Dũng tích cực tập luyện chuẩn bị cho trận đấu trước Thái Lan.
Tuy nhiên, một điều đáng chú ý là những thành công đó lại không có bất cứ chiến thắng nào bước qua trước người Thái Lan để họ phải “tâm phục khẩu phục”. Điều đó khiến màn đối đầu tại Buriram hứa hẹn sẽ rất đáng được chờ đợi vì đây là lần đầu tiên thầy Park có dịp đối mặt với đội tuyển quốc gia Thái Lan, đội bóng luôn vỗ ngực tự hào là bá chủ của khu vực Đông Nam Á.
Quế Ngọc Hải trước trận đã khẳng định: “Chúng tôi đã từng đá ngang ngửa trước Hàn Quốc (ASIAD 2018), Nhật Bản (Asian Cup 2019) thì chẳng việc gì phải sợ Thái Lan.”
Đó cũng là điều rất nhiều khán giả chờ đợi. Khi tâm lý sợ hãi đã được cởi bỏ, nhiều điều hấp dẫn sẽ được chờ đợi ở màn so tài đỉnh cao vào 19 giờ 45 tối nay (5/6) giữa hai nền bóng đá đầy duyên nợ này.
