Thêm một trận đấu khó nhằn của nửa đỏ thành Manchester trước đội bóng bị đánh giá thấp hơn mình. AFC Rochdale bước vào cuộc chiến với tinh thần thoải mái nhất có thể. Tuy vậy phải nhờ đến loạt sút luân lưu cân não, đội chủ sân Old Trafford mới có thể tiến vào vòng trong và đối thủ tiếp theo là Chelsea.
Trái với những màn trình diễn thất vọng trước Crystal Palace hay Southampton, M.U thi đấu đầy tốc độ và đồng thời cũng tạo ra nhiều cơ hội hơn. Tổng cộng có 31 cú sút được các cầu thủ chủ nhà tung ra, 8 trong số đó đi trúng đích. Mặc dù vậy, Mason Greenwood là người duy nhất thành công trong việc đánh bại thủ thành Robert Sanchez.
Xét một cách tổng quan, M.U vẫn còn rất nhiều vấn đề để lo lắng khi hàng công bỏ lỡ quá nhiều cơ hội để kết liễu trận đấu. Mặc dù vậy, lối chơi của đoàn quân HLV Ole Gunnar Solskjaer có những chuyển biến tích cực so với các trận đấu trước. Đây là cú hích không nhỏ cho "Man Đỏ" khi phải đối đầu với Arsenal đang tràn đầy khí thế ở vòng 7 Premier League tới đây.
Paul Pogba vẫn chứng minh được giá trị của mình.
Như thường lệ, "Solsa" vẫn bố trí tuyến giữa với hai cầu thủ và lần này Paul Pogba cùng Fred được trao cơ hội. Cầu thủ người Pháp được cho phép chơi tự do, di chuyển rộng để kết nối với các vệ tinh xung quanh. Đó là điều nhà vô địch World Cup 2018 rất thích nếu so với việc bị gò bó và chơi lùi sâu. Trong khi đó, đối tác của anh nắm nhiệm vụ giữ nhịp và điều tiết.
Tuy vậy, hiệp hai mới là thời điểm bộ đôi nói trên phát huy được khả năng của mình. Đó có lẽ cũng là 45 phút hay nhất của M.U kể từ đầu mùa đến nay. Sự cơ động của Paul Pogba và Fred giúp hàng tiền vệ Quỷ đỏ vận hành trơn tru. Bóng liên tục được luân chuyển sang hai biên và từ đó cơ hội cũng xuất hiện ngày càng nhiều. Những tình huống chồng biên là mảng miếng đáng chú ý của đội chủ sân Old Trafford.
Chiến thuật này giúp nửa đỏ thành Manchester tạo ra ít nhất 2 tình huống rõ ràng để dẫn đến bàn thắng. Đầu tiên đó là pha phối hợp nhỏ giữa Paul Pogba, Juan Mata và Daniel James bên hành lang cánh trái. Dựa vào tốc độ của mình, cựu sao Swansea City thoát xuống và tung ra đường chuyền nguy hiểm.
M.U không thiếu những phương án tiếp cận khung thành đối thủ.
Thế nhưng, Aaron Wan-Bissaka sau đó lại dứt điểm không chính xác bằng chân trái và cơ hội đã trôi qua. Trong một pha bóng khác bên cánh phải, vẫn là tân binh của ĐT Anh tham gia tấn công và tung đường căng ngang thuận lợi cho Mason Greenwood. Mặc dù vậy, pha đệm bóng cận thành của "Tiểu Persie" lại không đánh bại được Robert Sanchez.
Đó chỉ là hai ví dụ điển hình cho việc M.U mang đến bộ mặt tích cực trong lối chơi. Có lẽ dần theo thời gian, các cầu thủ Manchester United đã thấm nhuần "triết lý" của Ole Gunnar Solskjaer. Một phong cách chơi bóng đầy tốc độ, cường độ cao và liên tục gây áp lực. Tuy vậy, vấn đề duy nhất của đội chủ sân Old Trafford vẫn là khâu tận dụng cơ hội.
"Solsa" cũng có thể tìm ra cách để giải quyết bài toán sáng tạo của đội nhà. Sự trở lại của Paul Pogba là điều rất quan trọng cho Quỷ đỏ vào lúc này. Cùng với Fred, chân chuyền sinh năm 1993 sẽ mang tới luồng gió mới ở khu trung tuyến. Đây cũng là sự khác biệt so với những gì Nemanja Matic và Scott McTominay đã làm trước West Ham United.
Xem Solskjaer đặt kì vọng vào sự phát triển của Fred:
