Có 6 kỳ World Cup diễn ra trong 25 năm qua, trong đó đội tuyển Pháp vào chung kết ba lần. Họ vô địch năm 1998 tại Pháp và 2018 trên đất Nga. Năm 2006, đội bóng áo lam về nhì. Pháp thật sự là đội thành công nhất trong thời gian này.
Nhưng sau mỗi kỳ World Cup thành công lại là giải đấu thảm bại đối với "Les Bleus". Tại vòng chung kết World Cup 2002 và 2010, Pháp gục ngã ngay từ vòng bảng, thậm chí kết thúc ở vị trí cuối bảng với chỉ 1 điểm, bất chấp việc trong các đội hình lúc đó có những hảo thủ tốt nhất châu Âu.
Lực lượng hụt, phong độ kém
Năm nay, đội Pháp của Karim Benzema và Kylian Mbappe thì sao? Thành công hay thất bại? Một thảm họa tại vòng bảng có thể không xảy ra, trước các đối thủ như Australia, Đan Mạch, Tunisia. Thế nhưng, khả năng "Les Bleus" bảo vệ danh hiệu vô địch cũng rất khó, dù họ được các nhà cái xếp ở vị trí ứng viên số hai, sau Brazil. Các chỉ dấu trước giải đấu cho thấy đoàn quân của HLV Didier Deschamps đã chững lại.
Phong độ của "Les Bleus" hiện rất tệ hại, họ chỉ thắng 1 trong 6 trận gần nhất. Không đội bóng nào vô địch World Cup trong lịch sử có màn chạy đà tệ hại như vậy. Năm 2022 chưa kết thúc, nhưng Benzema và đồng đội thua 3 trận, điều mà trước đó họ chỉ phải chịu đựng vào các năm 1966, 1981, 2008 và 2010.
HLV Deschamps đối mặt kỳ World Cup khó khăn. Ảnh: Reuters.
Với một kỳ World Cup diễn ra với thời gian bất thường vào mùa đông, Pháp cũng như các đội bóng khác không còn thời gian để đá trận giao hữu chuẩn bị nào nữa. Deschamps phải gọi các cầu thủ dựa trên phong độ của họ tại các CLB. Ông không còn thời gian để thử xem ai có phong độ tốt, phù hợp hơn.
Tuyến giữa của tuyển Pháp với ba tiền vệ làm nên chiến thắng tại Moscow 4 năm trước giờ vắng mặt. Blaise Matuidi từ giã đội tuyển, đang chơi bóng “dưỡng già” ở Mỹ. Paul Pogba và N’Golo Kante bị chấn thương, chắc chắn không thể đến Qatar. Còn cặp trung vệ Samuel Umtiti và Raphael Varane không còn tái hiện nữa. Varane đang chạy nước rút để hồi phục chấn thương, nếu anh có mặt trong danh sách cũng không chắc sẽ ra sân trong các trận đầu.
Ngoài ra, Pháp còn một loạt cầu thủ “mong manh” khác như Ousmane Dembele, Kingsley Coman, Lucas Hernandez, Adrien Rabiot,… Sự nhạy cảm với chấn thương khiến họ nhiều lần bỏ lỡ cơ hội khoác chiếc áo màu lam, và không thể hiện được tài năng họ có khi HLV Deschamps cần. Benzema, Coman, Hernandez, Presnel Kimpembe từ tháng 6 đến nay không tham gia đội tuyển, họ sẽ phối hợp với nhau ra sao còn là ẩn số.
Pogba và Kante, đâu thực sự là mất mát?
Pogba vắng mặt khiến đội Pháp sẽ mất đi một cầu thủ biết tạo ra những khoảnh khắc kỳ diệu khi trận đấu đi vào thế ngõ cụt. Nhưng đứng về mặt chiến thuật và kỷ luật đấu pháp, không có Pogba trong đội hình, "Les Bleus" sẽ chơi chăm chỉ, ổn định, cân bằng hơn.
Trận gần đây nhất của Pháp ở một giải đấu lớn là buổi diễn hai mặt của Pogba. Hôm ấy, thầy trò Deschamps nhận thất bại trước Thụy Sĩ trên chấm 11 m tại vòng 1/8 của Euro 2020. Pogba thiên tài với cú sút “lá vàng rơi” ghi bàn nâng tỷ số lên 3-1, rồi cũng là cầu thủ này khinh suất làm mất bóng khiến Thụy Sĩ gỡ 2-3 và kể từ sau đó, đội Pháp sụp đổ, mất hết sự tập trung, động lực, tinh thần đồng đội.
Mất Pogba là tổn thất với tuyển Pháp. Ảnh: Reuters.
Cũng Pogba ngay sau thất bại đó là nhân vật trung tâm trong cuộc đụng độ bên ngoài sân cỏ với gia đình của Rabiot. Trước giải đấu này, Pháp có quá nhiều rắc rối, với bê bối của ông chủ tịch LĐBĐ Pháp, ông Noel Le Graet, việc Mbappe từ chối chụp hình cùng đội tuyển do liên quan đến quyền lợi về hình ảnh. "Les Bleus" không cần thêm những “thủ lĩnh” ở hậu trường của đội bóng nữa. Hai lần gục ngã cay đắng của họ tại vòng bảng World Cup 2002 và 2010 đều chứa sự đổ vỡ ở hậu trường.
Ngược lại, “tiền vệ không phổi” Kante không thể đến Qatar là mất mát lớn nhất với "Les Bleus". Với sức hoạt động như thể gấp đôi người khác và năng lực chọn chỗ đặc biệt, anh có thể "ngốn" các khoảng trống trên sân như trong trò chơi điện tử Pac-Man. Không Kante, các cầu thủ còn lại sẽ phải làm việc nhiều hơn, và ông Deschamps không thể có chỗ cho một cầu thủ lãng tử kiểu Pogba.
Hệ thống thi đấu của Deschamps
So với 4 năm trước, Deschamps thay đổi hệ thống thi đấu, ông dùng 3-4-1-2 nhiều hơn. Nhiều người phê phán hệ thống này ở chỗ, khi đội dâng lên tấn công, một trong 3 trung vệ phải miễn cưỡng dâng lên tuyến giữa, tạo ra sự thiếu tự nhiên so với hàng thủ 4 người.
Nhưng khi vắng Kante, hệ thống 3-4-1-2 mang lại một sự an toàn cần thiết, vì Aurelien Tchouameni và Eduardo Camavinga của Real Madrid hợp thành gọng kìm ở giữa sân. Đó là sự phối hợp chất lượng, song họ lại chưa có kinh nghiệm ở một giải lớn để có thể đứng một mình ở vị trí tiền vệ mỏ neo. Nếu Tchouameni trưởng thành nhanh chóng ở giải này như cách anh thay thế hoàn hảo Casemiro ở Real, Deschamps có thể sử dụng anh vào vị trí tiền vệ mỏ neo khi đổi sang hệ thống 4-3-3.
Mbappe được cho là mắc bệnh ngôi sao. Ảnh: Reuters.
Benzema là mẫu tiền đạo thường lùi về sâu để tham gia kiến tạo các đường tấn công, nơi Antoine Griezmann làm nhiệm vụ chính. Và họ có thể dẫm chân lên nhau. Hệ thống 3-4-1-2 cùng với sự vắng mặt của Pogba cho phép Griezmann lùi sâu hơn nữa, không ảnh hưởng đến khu vực hoạt động của Benzema cũng là điều tốt.
Nếu Griezmann vì ít có thời gian ra sân ở Atletico Madrid mà không có phong độ tốt, anh có thể bị đẩy lên ghế dự bị, và Deschamps sẽ dùng 4-3-3 với Benzema, Mbappe và một tiền đạo cánh.
Deschamps có 10 năm làm việc liên tục với đội Pháp. Sau giải đấu ở Qatar, có lẽ ông sẽ chia tay với đội, Zinedine Zidane đứng bên cánh gà để tiếp quản công việc. Bóng đá Pháp hiện có quá nhiều tài năng, Mbappe, Camavinga, Tchouameni,… để tiếp nối thành công quá khứ, nhưng với điều kiện rằng họ phải có một nhà quản lý, thế hệ và ý tưởng mới.
Deschamps đang giữ một đội Pháp khá nhạy cảm, không còn động lực lớn như 4 năm trước, đang vào thời điểm giao thời như những đội Pháp thất bại năm 2002 và 2010. Chưa kể, chân sút được kỳ vọng nhất Mbappe đang có dấu hiệu mắc bệnh ngôi sao.
Nhưng nếu Deschamps vẫn giữ được cái uy trước các cầu thủ, lấy các cầu thủ gạo cội như Benzema và Hugo Lloris làm hạt nhân để bảo ban Mbappe, đội Pháp vẫn có thể đi đúng hướng để có giải đấu chia tay Deschamps trong ngọt ngào.
