Weghorst giúp tăng sức chiến đấu cho đội hình MU. Ảnh: Reuters.
Khi trận đấu giữa MU và West Ham tại vòng 5 FA Cup hôm 2/3 bước vào phút bù giờ cuối hiệp hai, Weghorst vẫn cho thấy bước chạy không biết mệt mỏi. Nhận thấy trung vệ Nayef Aguerd không sẵn sàng nhận đường chuyền của đồng đội, Weghorst áp sát và khiến đối thủ chuyền thẳng vào chân Fred, giúp đem về bàn thứ 3 cho MU.
Trong phần lớn thời gian thi đấu, Aguerd vất vả khi liên tục bị Weghorst pressing. Khả năng làm tường, phối hợp và áp sát của tiền đạo người Hà Lan mở ra nhiều cơ hội cho cầu thủ MU tấn công.
"Ngay cả ở phút bù giờ, Weghorst vẫn không cho đối thủ một phút giây bình yên nào", Daily Mail bình luận. Sự bền bỉ của Weghorst là một trong số những điểm nhấn giúp MU chơi khởi sắc trong hai tháng qua.
Weghorst hữu dụng hơn Ronaldo
"Tôi nghĩ Weghorst là một trong những cầu thủ hay nhất trên sân ở trận vừa qua", HLV Ten Hag phát biểu sau trận. "Cậu ấy cùng Harry Maguire gây áp lực giúp MU gỡ hòa. Ở bàn của Fred, Weghorst cũng thực hiện tình huống pressing tốt và khiến đối thủ phạm sai lầm. Rõ ràng cậu ấy biết mình cần đứng ở đâu khi đội có hoặc không có bóng trong chân".
Nhiều người hâm mộ đồng tình với quan điểm của chiến lược gia người Hà Lan. Sự nghi ngờ về khả năng thích nghi của Weghorst tại sân Old Trafford bị xóa bỏ. Bản hợp đồng hỏi mượn từ Burnley chơi đơn giản nhưng đáp ứng những gì HLV Ten Hag kỳ vọng.
Nên nhớ, Weghorst là thương vụ "chữa cháy" để lấp vị trí của Cristiano Ronaldo, Vua phá lưới của MU ở mùa 2021/22 với 24 bàn. Nếu giá trị CR7 đem đến cho MU là những bàn thắng thì Weghorst giúp "Quỷ đỏ" chơi lỳ lợm và khó đoán.
Weghorst tỏa sáng ở vai trò tiền vệ tấn công. Anh chứng tỏ sự hữu dụng của mình khi thực hiện 252 lần gây áp lực ở Premier League tính từ ngày 17/1 đến nay, thông số cao thứ 3 tại giải sau Dejan Kulusevski (292) và Erling Haaland (263). Đây là thông số cho thấy sự đối lập giữa Weghorst và Ronaldo.
Tháng 1/2022, StatsBomb thống kê Ronaldo thực hiện 6,46 lần pressing trong 90 phút, thành tích kém nhất của một tiền đạo trong top 5 giải hàng đầu châu Âu. Hồi tháng 10/2021, CR7 còn nằm trong top 3 cầu thủ lười chạy nhất MU (8,51 km mỗi trận), hơn mỗi David de Gea (3,29 km) và Harry Maguire (8,37 km). Điều này không được cải thiện trước ngày siêu sao 38 tuổi này gia nhập Al Nassr.
Tháng 5/2022, HLV Ralf Rangnick cho rằng việc Ronaldo lười pressing ảnh hưởng đến lối chơi của MU: "Cậu ấy không phải mẫu cầu thủ thích chơi pressing, ngay cả khi còn trẻ. MU chưa bao giờ tìm thấy sự cân bằng ở những lúc đội có hoặc không có bóng".
Weghorst là mẫu cầu thủ có thể chạy thay đồng đội, Ronaldo thì không. Weghorst giúp MU chơi pressing đồng bộ, anh sẵn sàng trở thành lớp phòng ngự đầu tiên của "Quỷ đỏ" khi đội mất bóng, Ronaldo thì không.
Weghorst là điểm tựa để Marcus Rashford tỏa sáng trong thời gian qua. Ảnh: Reuters.
MU cần tham vọng hơn
Từ những hoài nghi, người hâm mộ MU dần chuyển sang thích Weghorst. Những cuộc thảo luận về việc "Quỷ đỏ" mua đứt chân sút người Hà Lan xuất hiện khắp các diễn đàn. Tuy nhiên, thủ thành huyền thoại Peter Schmeichel cho rằng Weghorst chưa phải những gì MU cần cho tương lai.
"Chẳng phải việc tạo cơ hội cho những cầu thủ trẻ hơn sẽ tốt cho đội bóng?", Schmeichel phân tích. "Weghorst đá chính hầu hết trận tại MU nhưng chỉ ghi 1 bàn, đó lại không phải bàn định đoạt kết quả trận đấu. Tôi không nghĩ cậu ấy đủ tốt cho MU".
Bàn thắng là thước đo chuẩn xác cho đẳng cấp của một tiền đạo. Weghorst không thể hiện tốt giá trị đó tại MU. Anh mới ghi 1 bàn cho "Quỷ đỏ" tại Carabao Cup. Với tham vọng cạnh tranh cho những danh hiệu trong tương lai, MU cần một chân sút đẳng cấp hơn là một tiền đạo giỏi pressing.
Dusan Vlahovic, Harry Kane hay Victor Osimhen là những mục tiêu nằm trong tầm ngắm "Quỷ đỏ". Cả ba đều thể hiện tài săn bàn tốt ở mùa giải 2022/23. "Quỷ đỏ" cần tìm nguồn cung bàn thắng ổn định bên cạnh Rashford ở mùa giải kế tiếp. Đây là điều Weghorst chưa thể đáp ứng.
Weghorst là một thương vụ tốt cho MU nhưng sẽ phù hợp khi "Quỷ đỏ" cần xoay tua lực lượng và đa dạng hóa chiến thuật. Để tiếp tục hành trình vực dậy đội bóng, "Quỷ đỏ" cần mạnh tay hơn trên thị trường chuyển nhượng để chiêu mộ những tay săn bàn thực thụ.
