Vì các trụ cột của đội 1 đang lao đao vì COVID-19, Aston Villa đành phải sử dụng đội hình trẻ thi đấu tại lượt trận vòng 3 FA Cup với Liverpool. Chính điều này khiến cho đội bóng thủ đô tuy tại Ngoại hạng Anh từng thắng The Kop hủy diệt 2-7 lại trở thành một tập thể kém hơn đối thủ về mọi mặt.
Ngay ở phút thứ 4, Sadio Mane đã cụ thể hóa lợi thế về mặt đẳng cấp cho Liverpool. Tiền đạo người Senegal đã bật cao đành đầu thành bàn từ đường chuyền vừa tầm của Curtis Jones. Sau bàn thắng, Lữ đoàn đỏ tiếp tục nắm giữ thế trận, ép sân và tạo ra nhiều pha lên bóng.
Mane đánh đầu mở tỷ số trận đấu.
Mãi đến phút 25, Liverpool mới có tình huống dàn xếp trơn tru và Fabinho tung cú sút ở cự ly 15m, bóng đi xoáy nhưng thủ thành Akos Onodi đã chơi xuất sắc đẩy bóng ra. Sau đó, Mane băng vào dứt điểm nhưng bàn thắng vẫn chưa đến.
Phút 35, thủ thành phía Aston Villa tiếp tục trổ tài khi anh bay người chính xác, cản phá cú cứa lòng kỹ thuật của Mohamed Salah. Hai phút sau đó, lão tướng James Milner thử vận may với cú sút từ ngoài vòng cấm, tiếc là bóng đã đi vọt xà.
Tấn công nhiều không ghi được bàn thắng, đoàn quân của HLV Jurgen Klopp bất ngờ nhận đòn hồi mã thương từ Villa. Phút thứ 41, sau đường chuyền tinh tế của đồng đội, Louie Barry vượt qua Rhys Williams trước khi bình tĩnh sút tung lưới Caoimhin Kelleher, quân bình tỷ số 1-1.
Khoảnh khắc ghi bàn của Barry vào lưới Liverpool.
Sang hiệp 2, thế trận 1 chiều tiếp tục được Lữ đoàn đỏ thiết lập. HLV Klopp tung Thiago Alcantara vào sân thay cho Henderson để tăng thêm khả năng sáng tạo cho tuyến giữa. Phút 52, Liverpool uy hiếp khung thành Villa bằng cú đánh đầu của Fabinho sau quả phạt góc của Milner. Và một lần nữa thủ thành Onodi đã chọn đúng vị trí, ôm gọn bóng an toàn.
Hai phút sau đó, Onodi tiếp tục khiến người ta nhắc đến khi có pha cản phá cú sút cận thành của Salah. Tiền đạo người Ai Cập sau đó có tình huống đá bồi làm tung lưới Villa nhưng trọng tài không công nhận bàn thắng vì Onodi đã bắt bóng bằng 2 tay.
Liverpool lấy lại uy thế với những bàn thắng liên tiếp trong hiệp 2.
Cuối cùng nỗ lực của đội bóng áo đen cũng mang về thành quả. Phút 60, sau đường kiến tạo vừa tầm của Minamino, Wijnaldum trong tư thế thoải mái sút bóng hiểm hóc ở khoảng cách 17m, tung lưới Villa. Thừa thắng xông lên, ở các phút 63 và 65, từ đường chuyền của Xherdan Shaqiri, lần lượt Mane và Salah ghi bàn đào sâu cách biệt cho Liverpool.
Dẫn trước 4-1, Liverpool không có gì phải vội, họ thi đấu chậm rãi và an toàn. Phút 85, Thiago thử vận may với cú sút xa điệu nghệ, tiếc là bóng đã chạm xà ngang đi ra ngoài. Thời gian còn lại đã không có bàn thắng nào được ghi và chiến thắng đậm giúp The Kop đi tiếp tại FA Cup qua đó rửa được mối hận thua 2-7 trước Villa ở đấu trường Ngoại hạng Anh.
Tỷ số: Aston Villa 1-4 Liverpool.
Ghi bàn: Barry (41') - Mane (4', 63'), Wijnaldum (60'), Salah (65').
Đội hình ra sân:
Aston Villa: Akos Onodi, Dominic Revan, Jake Walker, Callum Miles Rowe, Mamadou Dialla Sylla, Benjamin Chrisene, Kaine Hayden, Arjan Raikhy, Mungo Bridge, Louie Barry, Lamar Bogarde.
Liverpool: Caoimhin Kelleher, Neco Williams, Rhys Williams, James Milner, Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson, Fabinho, Curtis Jones, Mohamed Salah, Takumi Minamino, Sadio Mae.
