Vụ McTominay đổ bể, chân trời mới cho James Ward-Prowse

James Ward-Prowse sinh năm 1994 tại Portsmouth (Anh). Cầu thủ này trưởng thành từ lò đào tạo của Southampton và được đôn lên đội 1 vào tháng 10/2011 tới nay, trải qua rất nhiều thời kỳ huấn luyện viên, có cả những nhà cầm quân danh tiếng như Mauricio Pochettino, Ronald Koeman, Claude Puel, hay Mark Hughes.

James Ward-Prowse đã gắn bó 12 mùa bóng trong màu áo Southampton, cùng đội nhà nếm trải biết bao thăng trầm và cay đắng nhất là việc đứng bét bảng Premier League 2022/23, đành phải ngậm ngùi xuống chơi ở Championship 2023/24. Trong một mùa giải tệ hại, The Saints vẫn có vài điểm sáng le lói đến từ Romeo Lavia - người đang được nhiều câu lạc bộ lớn theo đuổi, hay chính James Ward-Prowse - thủ lĩnh tinh thần với tấm băng đội trưởng trên tay.

Ward-Prowse và Lavia cũng chính là bộ đôi tiền vệ phòng ngự trong hệ thống 4-2-3-1 dưới thời Nathan Jones và Ruben Selles. Tuy nhiên, James có xu hướng dâng cao hỗ trợ tấn công nhiều hơn và mạnh dạn tiến vào khu vực 1/3 cuối sân của đối thủ.

Mùa này, tính riêng tại Premier League, James Ward-Prowse đá đủ 38 trận với tổng số phút là 3.373, ghi 9 bàn thắng và có 4 đường kiến tạo. Trong mỗi 90 phút, cầu thủ 28 tuổi thực hiện 1.2 cú dứt điểm, chạm bóng 67.4 lần, tung ra 43.1 đường chuyền (tỉ lệ chính xác đạt 85%), tạo được 2.0 key pass, có 0.2 pha rê bóng, 1.7 cú tắc bóng, 1.4 lần đánh chặn, 1.2 lần giải vây, 2.4 tình huống thắng tranh chấp tay đôi và 1.2 lần không chiến thành công.

Điểm mạnh của Ward-Prowse là khả năng chuyền bóng rất tốt, đá phạt cố định và sút xa ấn tượng, có tầm nhìn bao quát cùng nhãn quan chiến thuật bén nhạy, biết cách thực hiện những đường chuyền mở ra cơ hội cho đồng đội.

Tuy nhiên, bộ kỹ năng phòng thủ của cầu thủ này còn nhiều hạn chế và thua kém so với Romeo Lavia. Song, như đã đề cập, James có xu hướng chơi cao hơn một chút và ít phải gánh vác trọng trách phòng ngự từ xa như người đàn em.

Sau khi bán đi ngôi sao số một Declan Rice cho Arsenal với mức giá kỷ lục 105 triệu bảng, West Ham United đang muốn mang về sân London những cái tên chất lượng nhằm khỏa lấp khoảng trống để lại. Động thái đầu tiên của The Hammers là việc gửi lời đề nghị trị giá 30 triệu bảng đến Manchester United với mong muốn có sự phục vụ của Scott McTominay, nhưng thương vụ đã sớm đi vào ngõ cụt.

Cũng với số tiền tương tự, nhà đương kim vô địch Europa Conference League chuyển hướng chiêu dụ James Ward-Prowse từ Southampton. Theo tin từ Fabrizio Romano, đội chủ sân St Mary’s đã gật đầu ưng thuận chứ không hét giá quá cao dành cho các đối tác như trong thương vụ Romeo Lavia. Ở diễn biến khác, The Hammers cũng đang theo đuổi gắt gao Edson Alvarez của Ajax Amsterdam.

Tại West Ham, James Ward-Prowse có thể thay thế chính vị trí của Declan Rice để chơi cặp cùng Tomas Soucek trong hệ thống 4-2-3-1 dưới thời David Moyes.

(Bạn đọc: Khải My)