UEFA đưa ra một loạt sự thay đổi về cơ cấu tổ chức tại EURO 2016.
EURO 2016 là giải đấu đánh dấu một sự thay đổi rất lớn đối với thể thức thi đấu của các VCK EURO. Theo đó để tạo thêm cơ hội cho các đội tuyển vừa và nhỏ tại châu Âu, số đội tuyển tham dự VCK đã tăng từ 16 đội lên thành 24 đội, số bảng đấu thì cũng được 'cộng' thêm 2,... và đáng nói nhất đó là việc cho phép các đội bóng xếp thứ 3 ở bảng đấu (có thành tích tốt nhất) được tiến vào vòng đấu loại trực tiếp.
Những thay đổi này thực chất đã vấp phải rất nhiều ý kiến phản đối. Trong đó nhiều ý kiến cho rằng việc UEFA tăng thêm số đội tham dự VCK EURO đơn thuần chỉ nhằm muốn kiếm thêm tiền từ việc tổ chức sự kiện này (các trận đấu tăng dẫn đến lợi nhuận tăng), mà bỏ qua đến nhiều yếu tố chuyên môn khác, ở đây chính là sự tương quan thực lực giữa các đội. Cụ thể trước thềm EURO 2016 diễn ra, đã xuất hiện rất nhiều quan ngại về sự chênh lệch quá lớn đẳng cấp giữa những 'Gã khổng lồ' như Đức, Ý, Pháp,... với những đội bóng giành vé 'vớt' nhờ cơ cấu mới như Albania, Iceland,...
Tuy nhiên thật may mắn cho UEFA, VCK EURO 2016 đã không diễn ra theo cái cách người ta dự đoán. Những đội bóng như Albania, Iceland,... đã để lại rất nhiều ấn tượng tại giải đấu lần này, thậm chí Iceland còn bất ngờ lọt tới vòng tứ kết trước khi thất thủ trước Pháp với tỷ số 5-2. Trong khi đó hàng loạt đội bóng lớn như TBN, Bỉ, Anh,... lại gây ra rất nhiều sự thất vọng.
Nhưng không chỉ có vậy, sáng kiến về những tấm vé vớt tại vòng bảng dành đội bóng xếp thứ 3 (có thành tích tốt nhất) ban đầu từng bị chỉ trích, nay cũng đã trở thành niềm tự hào rất lớn của UEFA. Vì sao ư? Vì một trong những đội bóng hưởng lợi từ sáng kiến mới này của UEFA này chính là Bồ Đào Nha (xếp thứ 3 tại bảng F), và như chúng ta đã biết, Bồ Đào Nha đã trở thành nhà vua mới châu Âu sau thắng lợi 1-0 trước Pháp trên SVĐ Stade de France vào rạng sáng ngày 11/07 vừa qua.
Một trong số những thay đổi đó đã giúp Bồ Đào Nha vô địch.
Dù thành công của Bồ Đào Nha không thật sự quá thuyết phục (thắng được duy nhất 1 lần trong thời gian thi đấu của hai hiệp chính thức sau 7 trận), nhưng điều đó cũng là quá đủ để giúp cho UEFA có thêm nhiều luận điểm và cơ sở để thuyết phục người hâm mộ rằng suy nghĩa của họ là đúng. Đó là những ý tưởng nhằm giúp tăng sự bất ngờ, kịch tính cho VCK EURO,... chứ hoàn toàn không có bất kỳ mưu lợi nào về việc kiếm thêm tiền vé, bản quyền truyền hình, sự kiện... từ việc tìm cách tăng thêm các trận đấu.
Giờ đây theo nhiều nguồn tin cho biết, UEFA vẫn sẽ giữ nguyên cơ cấu 24 đội bóng tham dự tại VCK EURO 2020 diễn ra sau 4 năm nữa. Khi đấy, UEFA chắc chắn vẫn sẽ kỳ vọng rất nhiều vào những 'hiện tượng' Iceland hay 'điều kỳ diệu' mang tên Bồ Đào Nha sẽ xuất hiện một lần nữa. Tuy nhiên đã là 'hiện tượng' hay 'điều kỳ diệu', thì điều này không phải lúc nào cũng xuất hiện như VCK EURO 2016 đã may mắn được chứng kiến.
