Có một sự trùng khớp khá thú vị giữa HLV của hai đội Iran và Việt Nam là Carlos Queiroz và Park Hang-seo. Khi ông Queiroz đến với đất nước trên 80 triệu dân đam mê bóng đá cũng là lúc người dân Iran thất vọng trước thành tích sa sút của đội tuyển quốc gia - từ lâu không còn được coi là anh lớn của bóng đá châu Á và vắng mặt ở World Cup 2010.
Khi ông Park đến với đất nước gần 100 triệu dân cuồng nhiệt với bóng đá cũng là lúc người dân Việt thất vọng trước thành tích đội U23 Việt Nam bị loại ngay từ vòng đấu bảng SEA Games và nhiều năm không còn được xem là anh lớn của bóng đá Đông Nam Á.
Sau khi ông Queiroz xuất hiện cũng là lúc hình ảnh bóng đá Iran đổi thay đến chóng mặt: Iran vươn lên số 1 châu Á và với những gì thể hiện ở 2 VCK World Cup liên tiếp 2014, 2018, Iran đã buộc các đội hàng đầu thế giới không còn dám xem thường.
Tương tự, khi ông Park trở thành thuyền trưởng thì con tàu BĐVN băng băng ra đại dương, trở thành anh lớn của Đông Nam Á với danh hiệu vô địch AFF Cup và buộc các đội bóng hàng đầu châu Á không còn dám đánh giá thấp.
Thủ môn Văn Lâm và hàng thủ sẵn sàng đối phó các pha bóng bổng của Iran. Ảnh: Anh Khoa.
Sau khi đội Việt Nam vô địch AFF Cup 2018, ông Henrique Calisto, HLV từng dẫn dắt đội Việt Nam vô địch AFF Cup 2008, đã phải nói: "10 năm trước các cầu thủ Việt Nam luôn thể hiện sự khát khao chiến thắng, cống hiến hết sức mình thì ngày nay các cầu thủ Việt Nam có thêm bản lĩnh và tỉnh táo đến lạnh lùng".
Điều này có được chính là nhờ ông Park đã truyền cảm hứng và các tuyển thủ Việt Nam có niềm tin chiến thắng, không ngán ngại bất kỳ ai. Với tinh thần đó, đội Việt Nam đã chơi một trận sòng phẳng với Iraq và các cầu thủ Việt Nam cũng đã nhanh chóng quên ngay trận thua ngược cực kỳ đáng tiếc trước Iraq để tập trung cho 2 trận lớn: Iran và Yemen.
Thế nhưng, với thời gian làm việc ở Iran trên 7 năm so với ông Park chỉ hơn 1 năm, HLV Queiroz có lợi thế hơn khi không chỉ làm thay đổi ở cấp đội tuyển quốc gia mà còn là cả nền bóng đá Iran. Không phải ngẫu nhiên ông Queiroz đã có đến 4 lần nộp đơn thanh lý hợp đồng nhưng LĐBĐ Iran đều từ chối và sau đó là những lần đồng ý với những đề xuất của ông Queiroz nhằm đem lại những điều tốt đẹp nhất cho cả nền bóng đá, bất chấp sự chống đối, trong đó có cả truyền thông lẫn các chuyên gia Iran.
Với những gì đã và đang làm cho bóng đá Iran và Việt Nam, ông Queiroz cũng như ông Park đã chiếm trọn con tim của các CĐV. Đặc biệt sự trỗi dậy ngoạn mục của BĐVN giờ đây cũng không còn là bất ngờ. Về lý trí, có lẽ không chỉ riêng chúng tôi mà ai cũng phải nhìn nhận thực tế: đội tuyển Việt Nam có ít cơ hội gây bất ngờ hay tạo được cơn địa chấn trước Iran dù rằng về tình cảm, ai cũng mong chờ một kết quả thật đẹp sẽ đến với thầy trò ông Park để tiếp tục nuôi hy vọng vào vòng 1/8 Asian Cup.
Cơ hội ít nhưng dù sao vẫn còn, nhất là khi bóng chưa lăn…
