Vị thế tệ nhất với những thủ môn tiềm năng

Thủ môn là vị trí đặc biệt trong mỗi đội bóng. Trọng trách đặt lên vai những người gác đền là vô cùng nặng nề, thậm chí đôi khi được ví như 50% sức mạnh của đội bóng.

Trong một đội hình, chỉ có duy nhất 1 vị trí xuất phát dành cho thủ môn, và thường là tối đa 3 suất trong cả danh sách đăng ký. Sự khan hiếm suất chơi này đã khiến sự cạnh tranh cho vị trí giữa khung gỗ của các đội bóng đạt đến mức độ vô cùng khốc liệt.

Làm một thủ môn, nghĩa là ngay từ đầu đã phải chấp nhận tất cả những sự nghiệt ngã ấy. Và với các thủ môn trẻ, khó khăn khi phát triển của họ còn được nhân lên gấp bội khi ở vào một vị thế: dự bị cho các thủ thành dày dặn kinh nghiệm ở một CLB lớn.

Vị thế ấy mang lại một tình thế tiến thoái lưỡng nan cho các thủ môn trẻ: ở lại CLB, sẽ không bao giờ thoát được khỏi cái bóng quá lớn của đàn anh để được thi đấu, trong khi lựa chọn ra đi cũng vô cùng rủi ro. Chúng ta hãy điểm qua 3 cái tên có thể kể lại hoàn cảnh này một cách chân thực nhất, bởi chính họ đang trải qua nó: Dean Henderson, Caoimhin Kelleher, và Alexander Nubel.

Trong 3 cái tên nêu trên, Dean Henderson đã được nói đến quá nhiều trong hơn 1 năm qua. Nhiều thời điểm khi David De Gea sa sút, tưởng như cơ hội sẽ đến với thủ môn người Anh, nhưng cuối cùng anh vẫn không thể chiếm được vị trí số 1 ở MU. Dạt sang Nottingham Forest theo dạng cho mượn, Henderson cũng không thể để lại dấu ấn, một phần bởi đội bóng này chiêu mộ cả cái tên quá dạn dày - Keylor Navas.

Ở Liverpool, Caoimhin Kelleher là phương án dự phòng được đánh giá rất cao cho Allison. Bất chấp những chiếc cúp vô địch, những lời có cánh từ đồng đội, HLV và NHM cùng một vài khoảnh khắc lóe sáng, cầu thủ này vẫn không thể có được số phút thi đấu mong muốn. Tuyển thủ Cộng hòa Ireland thậm chí cũng chẳng thể ra đi theo dạng cho mượn khi trình độ của anh được đánh giá nằm ở ‘’khoảng giữa’’: chưa thể bắt chính ngay cho một đội Premier League, nhưng cũng quá tốt cho Championship.

So với Henderson và Caoimhin Kelleher, Nubel còn từng nhận được nhiều kỳ vọng hơn. Công chúng nước Đức từng nói về việc anh có thể nối bước Manuel Neuer, trở thành thủ môn tiếp theo trưởng thành từ Schalke, rồi trở thành người gác đền số 1 tại Bayern.

Thế nhưng Nubel không có bất cứ cơ hội nào để biến viễn cảnh đó thành hiện thực. Anh như bị quên lãng từ giây phút đặt chân đến Alianz Arena, làm phương án B của Neuer. Kể cả khi Neuer đã gặp chấn thương, nghỉ thi đấu dài hạn, lựa chọn của Hùm Xám vẫn là đưa về Yann Sommer, bỏ rơi Nubel ở AS Monaco.

Ở vị trí thủ môn có tuổi nghề cao hơn so với các cầu thủ khác, Kelleher (sinh năm 1998), Henderson (1997) và Nubel (1996) trên lý thuyết vẫn còn nhiều cơ hội để khẳng định mình. Tuy nhiên, quyết định thế nào trong kỳ chuyển nhượng hè 2023 này đang là cơn đau đầu với họ: tiếp tục cam chịu làm kép phụ, hay dấn thân vào một cuộc phiêu lưu đầy mạo hiểm tới một đội bóng nhỏ hơn?

Một quyết định khó khăn nhường ấy, lại có khả năng rất cao sẽ định hình vai trò của các thủ thành này trong nhiều năm tới - một sự tương phản xoáy sâu thêm sự nghiệt ngã đối với các kép phụ tiềm năng của các đại gia châu Âu.

Không nhiều thủ môn tiềm năng từng vượt qua được thế lưỡng nan nêu trên. Trường hợp gần nhất có lẽ là Thibaut Courtois, khi anh đã phải cực kỳ kiên nhẫn qua nhiều năm được Chelsea cho mượn tới Atletico Madrid rồi mới có thể thật sự cất cánh.

Những tấm gương của Courtois, hay của 3 thủ môn đã phân tích sẽ mang lại bài học lớn dành cho các thủ môn trẻ, tiềm năng. Hoặc là chọn một xuất phát điểm thấp hơn, hoặc đầu quân cho những đại gia và phải chuẩn bị tâm lý ngay từ đầu: chỉ có nhiều năm nỗ lực không ngừng, cộng thêm cả một chút may mắn nữa, mới có thể giúp họ bước tới đỉnh cao.

(Bạn đọc: Ngọc Bách)